合肥之战嘉奖的旨意，送到了合肥城外的军营里。
傍晚，李桑柔拎了只两三斤的酒坛子，进了合肥城。
合肥城派送铺掌柜侯益刚刚关了铺门，回到家里，听到敲门，见李桑柔，急忙让进。
“刚他娘，让咱娘做饭，你快去沏碗茶！大当家的来了！刚儿呢！去烧火！”侯掌柜一边往里让李桑柔，一边扬着声音，一连串儿的吩咐道。
“哥写字呢，我去烧火！”侯掌柜家闺女扬声应了句，从厢房跑出来。
“大掌柜来了！”侯掌柜媳妇赵婶子是个大嗓门的爽利人，从厨房伸头出来，先应了句，“刚那字儿晚会儿再写！赶紧去你邢叔家瞧瞧还有啥，跟他说咱家来贵客了，让他挑几样好的。
再打几斤酒……”
“不用打酒，我带了好酒。”李桑柔将手里的酒坛子递给侯掌柜。
“大当家的还带东西！当家的，赶紧把炭盆烧上！”赵婶子客气了句，见大儿子侯刚站在那儿，瞪大眼睛看着李桑柔，猛一巴掌拍过去，“还不快去！快点！”
“哎！”侯刚应了一声，掉头就跑，跑几步，跳起来旋了下，接着往外跑。
李桑柔看的笑起来，小孩子的愉快最让人愉快。
李桑柔站在厨房门口，笑看着一家人喊着忙着。
侯掌柜急急忙忙生了炭盆，将李桑柔让进堂屋。
赵婶子将一只明显平时不用的铜壶烫了又烫，现从井里提了水，将铜壶放到炭盆架子上烧着，从堂屋柜子上头摸了只盖碗，赶紧再去洗盖碗烫盖碗。
侯掌柜忙着摆了一桌子过年的炸甜果子，红豆年糕，麻片等等。
李桑柔伸头看看，掂了片麻片咬着，笑道：“这个年过的不错嘛。”
“好得很！这麻片是我娘做的，她在娘家的时候，最喜欢吃这个，几十年没做，做坏了两三锅，才做出来。”侯掌柜看着李桑柔咬着麻片，很是荣光。
“好吃，除了芝麻，还放了花生碎？”李桑柔又掂了一片。
“对对对！还切了点儿鲜桔皮，切的碎碎的，我外婆家的密方。”侯掌柜笑的眼睛眯起。
赵婶子洗好烫好杯子，一阵风般冲进来，从柜子最上面摸了半块茶饼出来，找了一圈没找到茶针，干脆用手掰了一大块下来。
“不用碾碎，就那样拿过来，我来沏，再拿几只杯子过来。”李桑柔看着转圈找茶碾的赵婶子，招手笑道。
赵婶子将那块茶饼递给李桑柔，赶紧再去洗杯子烫杯子。
李桑柔将那块茶饼稍稍掰碎些，放到盖碗里，看着茶壶里的水开了，用盖碗当壶，先洗了一遍茶，再将清亮的茶汤倒进杯子里，示意侯掌柜和赵婶子。
“你们尝尝，我觉得这样沏茶，比碾成末，冲成糊糊涂涂的茶汤好喝。”
赵婶子端起来，抿了口，砸吧着嘴，仔细认真的品了品，点了点头，“是好喝，一点儿都不苦。可这么喝，那茶叶呢？怎么吃？”
“茶叶不吃，泡没味儿就倒掉。”李桑柔笑道。
“那多可惜！”赵婶子立刻表示反对，“还是碾碎了沏茶汤好！不抛撒东西！”
侯掌柜点头，表示他媳妇说的对。
李桑柔一边笑一边跟着点头，“大过年的，婶子就让我抛撒这一回。”
“大当家的想抛撒多少都有！”赵婶子刚要再说话，儿子侯刚的声音传进来，“阿娘！买回来啦，烫得很！”
“大当家的您喝茶！”赵婶子交待一句，赶紧跑了出去。
李桑柔抿着茶，笑看着她一阵风般的进进出出。
很快，赵婶子就端着刚买来的卤肉卤鸡，刚炒的油渣白菜，干菜炖小酥肉，青祘炒鸡蛋，拌羊肉粉皮，烧咸鱼，摆了满满一桌子。
侯掌柜让李桑柔坐上首，李桑柔将侯掌柜老娘扶到上首，紧挨老太太坐下，和侯掌柜一家人一起，吃了晚饭。
吃好收拾下去，李桑柔重新沏了茶，见屋里没别人了，看着侯掌柜笑问道：“年三十遇到的那事儿，你跟家里说了吗？”
“跟刚他娘说了，别的都没说。”侯掌柜答了句，又赶紧解释道：“刚他娘是个心里有数的，我跟她这么些年，啥事都没瞒过她。”
李桑柔交待过他，年三十他遇到南梁兵那事儿，先不要说。
“嗯，那就把赵婶子也叫进来。”李桑柔笑道。
侯掌柜应了，出门叫进了赵婶子进屋。
李桑柔沏了杯茶推给赵婶子。
“我这趟来，是为了侯掌柜年三十报信的事儿。”李桑柔落低声音，看着两人笑道：“多亏了侯掌柜，朝廷早了两三天，就知道了这件事儿。
这两三天，事关重大，这一趟，侯掌柜立了大功。”
李桑柔看向侯掌柜，微微颔首致意。
“都是份内的事儿。”侯掌柜赶紧欠身。
“朝廷旌表的旨意，已经出来了，原本，这两天就该敲锣打鼓，送到你们家里，是我拦下了。”
李桑柔从侯掌柜看向赵婶子。
“咱们跟南梁的战事，这一战只是开始，往后，一战接着一战，一直要打到要么咱们灭了南梁，一统天下，要么，南梁灭了咱们，他们一统天下。”
李桑柔神情严肃，侯掌柜和赵婶子听的大瞪着双眼。
这话，有点儿吓人。
“大年初一，南梁夺了合肥城，没几天，咱们就夺了回来，也许，下个月，下下个月，不知道什么时候，南梁军又会卷土重来，再次夺下合肥城。
这样的你夺我争，也许要好些回，这合肥城来回易手，也要好些回。
这旌表要是颁下来，你为什么受的旌表，必定瞒不住。
南梁军真要是再次占了合肥城，我怕这旌表，对你们来说，就成了夺命的东西。
所以，我就替你们拦下了。”
赵婶子听的不停的点头。
“还是大当家的想的周到。”侯掌柜跟着点头。
“这旌表，也就是拖一拖，等到定下大局，我亲自给你们送这旌表过来。”李桑柔的话微顿，接着笑道：“万一我有个万一，也一样会热热闹闹的送过来，也就是我不能来了。”
“大当家的有什么万一！呸呸呸！大过年的，呸呸呸！”赵婶子急忙连呸连跺。
“大当家的没有万一！大当家的可别瞎乱说！
旌不旌表的，这事听大当家的。
咱也不是冲着旌表去的，就是碰巧了，看到了，看到就肯定得说。”侯掌柜干脆表态。
“好。还有一件事。
第一，皇上让我谢谢你们，还有大帅，也让我先当面谢一句。”李桑柔接着笑道。
“不敢当不敢当！”听到一句皇上谢谢他们，侯掌柜吓的差点跳起来。
皇上！嗐！