江渊的额头上，渗出密密麻麻的汗水，沾湿了他的衣襟。
看得出来，他这个时候十分紧张。
原本，江渊已经做好打算，俯首认罪，但是，陈循刚刚的话，却让他升起了希望。
他非常笃定，陈循绝不会无缘无故说这些话，这中间，一定隐藏着什么含义。
可是，到底是什么呢？
江渊心中一阵着急，他很清楚，天子开口，便是到了最后的时刻。
这或许是他最后能够踏足朝堂，最后能够在天子和众臣面前开口说话的机会了。
一旦错过，他便将永无翻身之地。
可恶，来不及了……
感受到殿中所有人的目光，都随着天子的一句话汇聚到了他的身上，江渊咬了咬牙，心中暗骂一声。
然而，就在此刻，他忽然像是察觉到了什么，抬头朝着内阁的方向望去，那里，有一道不同寻常的目光。
其他的人眼中，或许有惋惜，或许有幸灾乐祸，或许有失望，但是，总归是对着他江渊的。
但是这道目光，江渊竟从里头感受到一丝如释重负的意味。
虽然一闪而逝，但是，在此刻江渊高度紧绷的精神下，却依旧被他捕捉到了。
于是，他顿时心中一动，彻底捅破了那层窗户纸，拜倒在地，叩首道。
“臣愧对陛下圣恩，轻忽国家抡才大典，实有大罪，此次殿试，臣确有联络同僚，选人不公之事，但绝无操纵殿试之心，更无慑服群臣，一手遮天之能力，恳请陛下明鉴。”
经过陈循的数次提醒之后，江渊已然意识到，自己犯的最大的错误，就在操纵殿试这件事情上。
这犯了朝堂上最大的忌讳，所以，这件事情才会闹得这么大。
那么，如果他想要脱罪，不，不能说是脱罪，事到如今，他和萧镃二人，辞官归乡，已经是板上钉钉的结局。
区别只在于，萧镃尚可保一家平安，但是，他却未必能担得起这个操纵殿试的罪责。
所以，他想要保住性命，就只有一条路。
这件案子，细论起来，他和萧镃都算是主谋，只不过，明眼人都看得出来，萧镃是受了他的算计。
刚刚陈循的做法，给了江渊启发。
政治斗争，很多时候，是不讲证据的。
当所有人都觉得就是你做的话，那么，这件事是不是你做的，都是你做的。
所以，在对待萧镃的态度上，所有人不约而同的觉得，他是政治斗争的失败者，罢官归去足矣。
但是，对于他江渊，却不行。
他背着这个罪名，哪怕没有实证，但是，在天子和一帮朝堂重臣，已经确定了有人操纵殿试这个先决条件下，剩下的就不是找证据，而是确定可能性最大的人，或者说，排除掉不可能的人。
江渊面临的就是这种状况。
不会有人相信操纵殿试的是萧镃，因为，他已经惨到割脉自杀了，也不会有人相信操纵殿试的是张敏或是朱鉴，因为，他们在这件事情当中，明显是跟随着江渊做事。
毕竟，按照萧镃的描述，举荐程宗是江渊的主意，这一点，他赖不掉。
至于其他的几个侍郎，那就更不用说了，说他们袖手旁观，玩忽职守还可以，但要说他们主谋，满朝堂也不都是瞎子。
所以排除到最后，只能是江渊。
这也是他最开始，觉得一切无望的原因所在。
但是，刚刚陈循的话，却给了他提醒。
还是那句话，这个时候，陈循不会跟他叙什么旧，刚刚的时候，江渊太过激动，所以，忽略了陈循话里的关键信息。
陈循是他的老师，对于他有提携之恩，可以说，江渊在官场上的每一次转迁，多多少少，都有陈循的影子，至少，也是他在背后撑场子。
所以，没有人比陈循更加熟悉他的升迁之路。
刚刚那番话，看似是在感叹他误入歧途，但是前头所有的话，都是废话，只是听着感人而已。
如果抛去掉感叹的因素，那么，陈循要表达的意思，其实就是最后一句话。
“……入朝多年，入阁两载，你的初心，究竟去了何处？”
这句话骤听之下，并无特殊之意，更像是质问。
但是，江渊在冷静下来之后，却立刻察觉到了关键。
如果仅仅是感叹和质问，那么，说‘入朝多年’便足够了，何必要加上‘入阁两载’。
这句略显突兀的话，才是重中之重。
内阁……初心……
所谓的初心，这个时候当然不可能是什么经世济民，安辅社稷这样的话。
陈循当了江渊这么多年的老师，加上他们上次在陈府闹翻的事，已经很明显让双方都清楚，江渊打心底里，其实是热忱于仕宦之途，希望能够继续登上高位的。
这件事情知道的人不多，但是，却毋庸置疑，是陈循想要让江渊想起的“初心”。
事实上，到这为止，就是江渊听到这番话是，第一时间反应过来的。
但是，这显然并不是陈循最终要表达的意思，因为，这对于眼前的局面来说，毫无用处。
这也是江渊始终觉得，自己隔着一层窗户纸，朦朦胧胧的抓不到最终窍要的原因。
陈循给的引导够多了，再多，就过分明显了。
最终的这一点，只能靠江渊自己来悟！
上首天子神色波澜不惊，静静的望着额头上满是汗水的江渊，既未继续询问，也未阻止。
这便让江渊心中一下子安定了不少，深吸一口气，他叩首于地，沉声开口，道。
“陛下，臣之罪责，不敢推脱，然臣不过内阁一普通阁臣尔，于十位读卷官中，亦非资历，职权，才学最出众之人。”
“即便只是参与读卷的内阁众人，臣论实务见识，不如张阁老，论胆识功绩，不如朱阁老，何以令二人对臣俯首听命，愿意共同说服萧学士？”
“更遑论其余六位读卷官，皆出自六部，与臣并无统属交际，仅凭臣一人，何以令诸人缄默不言，操纵殿试，动摇抡才大典？”
这话当然不是在问天子，当然，也不是像刚刚一样，在否认殿试当中存在舞弊行为。