“小姐这么活跃倒像我们突厥姑娘。我们原本在大草原上游牧，后来被你们汉人打败，地盘越来越小，只能做点生意讨生活，但比不上西域胡人会算计啊。”老人一面达观地畅谈，一面指导灵遥跨坐到两个驼峰中间。
骆驼先立起前蹄，陡然地升高令她往后一仰，差点以为要栽下去，紧接着骆驼的后蹄也立起来，使她稳稳坐住。高大的骆驼像一座小山，温顺地驮着她慢慢行走，跟骑马的颠簸与小心完全不同，她抚着驼峰的绒毛，兴奋地回头看娘：“骆驼好乖啊！”
突厥老人笑得吹起胡子，而杜天漪好似心事重重，笑得心神不定：“老人家这趟买卖打算去哪里？”“趁腿脚还便利，我想去江南瞧瞧。”老人说。“挺巧的，我就是南方人……”杜天漪轻声道。
这时，灵遥望到对岸楼阁走出一些人，这不是曹家和索家人么？在大人们身后，曹恂和索静君相邻走着，两家其余女孩走在一块，曹怿一个人离谁都不近。无人注意远处骑着骆驼的灵遥。
索氏当家的老夫人是曹家嫁过去的女子，因而两家关系向来不错，更愿小辈们再结亲缘。
索静君对曹恂有说有笑，曹恂面孔稍稍侧开，保持适当的距离。看到曹怿准备登上马车，他热心叫了一句：“弟弟还没骑过马呢！我的马比较听话，不如乘它跑一跑。”
“唔，好的。”曹怿没作推辞。曹恂立即从索静君身边走开，牵来马扶弟弟上去。
只见曹怿坐在马背上晃了晃，抓紧马缰。曹恂拍一下马腹令其小跑，不料曹怿摇晃得越发厉害，曹恂赶紧冲马吆喝，马儿也小步轻颠。结果还是没跑多远，曹怿一个大晃，从马上掉下去。
所有人都被吓到，曹恂一个箭步冲上去。女孩子圈中也跑出一个人，是内向的女孩索丽君。她走了几步，看到姐姐嗔责的眼神，尴尬地退回去。
所幸沙子松软，曹怿没受伤，拍拍屁股就爬起来。“哥，我可禁摔呢。”他朝曹恂摆手一笑表示无碍，少不得又是咳嗽。曹恂连道不是，从头到脚问他是否摔疼。
“连马都骑不好。”索静君跟女孩们嘀咕，怪他把曹恂抢走。大人们也没太多过问曹怿，谁都不免觉得这孩子无用。
灵遥目睹完这些，日头已向山顶西斜。她拽动缰绳让骆驼掉头，看见娘上身微倾，像是向突厥老人道谢，“谢谢老爷爷！”她也跟着喊道……
（本章完）