温玉成努力为她续入真气，一点也不顶用。她试图推开他，仅有几根手指动了动。他岂未看懂她守礼的用意？悲从中来：她自矜自爱如此，还被泼上污水损害名誉！
她无神的眼珠斜向阴绍，吃力地说出一个字：“信。”死前她想弄清真相，若确认是他，化成厉鬼也要向他索命。
阴绍起初没有理解，温玉成忍悲对他说：“天漪约我来是问关于她父母的信，根本不是他们污蔑的那样！你最好跟她说清楚。”
难道他们并未有私情？阴绍恍然错愕蹲到她身旁：“你发现了那封信？以为我杀害岳父岳母？”她的目光跳动一下，温玉成点了下头：“你没给我时间向她多做解释！”
痛悔瞬时堆上心头，阴绍喟叹道：“信中确实要求我那么做，但强盗不是我派去的。我们阻止不了他人的加害之心，因此玉成前去提醒你们绕道远行，不料岳父岳母未能躲过……”他对她是有愧疚的，既然贪恋她的美貌娶了她，就企图把信尘封在过去，永远瞒住她不让她知晓。
“写信的……是谁？”她断续地拼出一句话，父母与人无争，写信人为什么要杀她全家？“这……我不能说。”阴绍没有给她答案，浸淫官场多年，他深知太多隐秘务必封口。
“天漪你再坚持一下，大夫不久就到！”阴绍抓起她的手，她抽出手指，幽怨地瞥他转过脸，不愿原谅他。
温玉成抱着她渐凉的身体，她对他迟缓地眨眼，这是当年救她以后他们离得最近的一次，却是决别的时刻。
他和她从未相互表露过感情。“真希望每天回家都能见到你。”他唯一一次鼓起勇气对她说。她害羞地垂下头，微弯的唇角泄露了内心，他永生不会忘记。
没过多久，阴绍告诉他将娶她为侧室，他克制地恭喜了朋友，真心把她视为嫂夫人敬重。虽然这些年时常遗憾而失落，但他没什么可怨的，无财无势给不了她舒适与享受，只要她过得幸福，他就能满足，而今她要夺走自己的快乐！
她曾无数次逃避去想：假如选择的是他，是不是一切就会变好一些？她甘愿承受所托非人的代价，可是万分对不住女儿！
“回……家吧。”杜天漪心事未了，喃喃念着合上眼，仿佛看到了爹娘。女儿的号泣声隐约在耳边萦绕，她再也不能看女儿一眼、亲女儿一口……
凌晨大雨停了，仆从开门把几近虚脱的灵遥放出来，她磕破的额头结着血痂，衣裙又脏又破，唯有双眸闪闪发亮：“带我见娘！”当跟她说四夫人去世时，她反而呆愣愣地没有反应，眼泪也没掉。一夜之间，她失去了世上最疼她的人，成了没娘的孩子。
她安静地跟着仆从们走，天空放晴，宕泉河水位涨高许多，急流卷着浪花奔涌而过。千佛洞的工匠们开始新一天的劳作，平静得似乎什么都没发生。
她不是没听见有人咬耳朵：议论四夫人被撞破奸情没脸而死，还有说四夫人胆敢行刺大人被处死，人人都用古怪地眼神看她。她埋着头，发现裙上梅花浅红颜色已被大雨冲刷掉，令她想起娘失血的惨状。
曹恂到家后被曹敬则责问半天，他倔得一句也不肯说，惦念着灵遥和她娘。曹怿病情加重，直到早上家人才察觉他不省人事，大夫估计他挺不了多久了。
灵遥连娘最后一面都没见上，依习俗横死的人须尽快火葬，杜天漪的遗体已被送往悲月庵火化。进入她眼帘的只有装着娘骨灰的陶罐。她冲过去紧搂陶罐，又把脸贴上，仿佛娘仍然在身边。
出现在她面前的温玉成好似苍老了十岁，红肿的眼睛像是刚哭过，唇周钻出一片胡茬，整个人憔悴而无望，远不是平日开朗乐观的温叔叔，而爹爹不在这里。
“是爹爹杀死娘么？”她发出嘶哑的声音问。“不是的。”他半跪下来，拂着她乱成杂草的头发：“我害了你娘。我们酿成无法挽回的误会，也许等你大一些才能理解。”他也恨阴绍没有照护好天漪，可一味责怪毫无意义，他不能影响他们父女今后相处。
“嗯。”她木讷地说：“我不怪你。”他愈感悲痛，哪怕她哭一哭也能让他好受一点。