灵遥转动着眼睛，从屋顶掉下以后完全不记得发生什么。自己盖被躺在床上，所处房间窄小无人，窗帘挡住光线。她立刻扭动身体，尝试利用床边棱角磨开捆绑自己的布条，必须设法出去。布条绳结打得很紧，磨得手肿脚胀、头发散乱方有些松动，她加倍努力从束缚中退出来，小心走到门边：探探房外有没有人，再盘算如何逃出。
“咚咚咚”外面猛地震起拍门声，有人嚷：“快开门，我们是官府的。”应是来自这座宅子的大门。紧接着脚步四起，宅里的人殷勤应声，她正要细听，突然一个男子破门而入冲进这间屋子，边跑边脱外衣，看到摆脱捆绑的她惊了一下。
是敌是友？既然捆住她应该算不得“友”。她当即对他出招，原想虚晃过他跑出门，男子却抢先伸腿绊她，她及时跳起用手指戳他的眼，他继而攻她侧身，两人好像没什么原由地陷入打斗。
大门处的对话接连传进她耳中：“昨夜有没有女人逃到这里！大约十七八岁。”“大人，是什么时辰呐？小的睡得很香。”“少罗嗦，滚开！”官府找的是不是自己？听着官府的人踏进宅子，她没法集中精力对付眼前男子。
男子武功在她之上，连续几招她抵挡不住了，被他别住胳膊摔到床上。她想起来反击，男子一扑而上，拉起被子把来回挣动的她摁于身下。
这时门被打开，来人正好看见床上一对男女衣衫不整动来动去，尴尬地赶紧退出去，谁还会多看男女的模样？“大人，我家少爷那个呵呵……比较风流。”“住嘴！去别处查。”
门合上的一瞬，男子仍然扭头向外观望，她抽出手狠扇到他帅气的脸，同时脚踹他下身。他“哎哟”一声，彻底压到她身上。于是他们滚作一团，外加她拳打脚踢不断，最后她和他分开坐到床两端，隔着棉被警惕相望。
“你硌到我啦！”男子年约弱冠，翻白眼发牢骚，不似南方口音：“硬梆梆瘦到皮包骨……哼敢打我！”“你们为什么把我绑住？”她觉得他该打。“好意思说我？你大半夜从房顶上窜到我这儿干嘛？还惹来官府！不是小偷就是私奔吧？”他怕她对自己不利呢，不捆上多危险。
她被堵得无话可吵，他翻回眼睛，见她奇怪地瞪着自己，忽地也觉出蹊跷。他的深色眼眸将她拽向回忆深处，某些几乎忘掉的场景串连到一起，曾以为不再有交集。乌黑发丝从她脸颊散开，使他辨识出来：她的目光又清又韧，自己隐约与她有过同样的对望，而且是关乎性命的紧要时刻……
片刻之后他开口：“我见过你。”“不止一次。”她接口道，慢慢说出对他的印象：“突厥人。”当年追拿突厥王子时，曹怿要她射杀踩进陷阱落马的突厥少年，她心软放走了他。“小四夫人。”当年他在沙州街头和白杨林里戏耍过她，叫她做自己的“四夫人”，现在她生气的样子跟小时候差不多。
灵遥依然全神贯注于他的双眼，发现以前没觉察到的真相：“戈壁里的盗贼，是你。”她和曹恂在戈壁村落遭遇那伙黑衣蒙面强盗，差点被强盗查出是汉人引发危险，她对其中一人调笑的眼睛记忆格外深。
“不是我怎能便宜你？”他痛快承认：“我可是恩怨分明的。”他汉话讲得地道，大概由于自小与王子在京城做人质，斯文的外表基本看不出异族特点，唯有眼睛色彩不够黑，却比常人深邃一些。
她暗道，真是一场倒霉的重遇，偏偏掉进他的住处。突厥人到江南有何居心？想必不利于中原，曹恂遇袭受伤肯定也是他们所为，最好就近告知温叔叔，将他们一网打尽……
“你知道的不少了，这次不能放你啦。也许还能管你家人赚一笔赎金。”他沾沾自喜，果真强盗作风：“告诉我你家住址，我派人传个口信。”“这是中原腹地，容不得你们嚣张。”她严正警告，不信他们可以胡来。
这时，外边一串干咳打断他俩，随后响起一句调侃：“你的洞房花烛持续一天一夜了，还没尽兴吗？”没等她红脸他先变成苦瓜脸，跳下床去开门。进门又是一个年轻男子，面相略长他几岁，气质更为成熟。她马上记起当年他作为仆从陪突厥王子出逃，此人正是和他同行的少年，不就是王子吗？
二人一见面用突厥话热切交谈，不像主仆倒像兄弟。新来的男子瞧她几眼，语气像问他几句什么，然后一同开怀而笑。灵遥虽听不懂，也感到是取笑自己。接着他们对坐下来表情严肃，估计是开始谈正事，不用顾忌一旁不会突厥语的她。她只能干瞪眼，连他的名字都不清楚，实在不明不白。
临走王子换回汉话嘲弄：“春宵苦短，你赶快享受吧。”“我想长命百岁呢，别再塞给我女人了。”他哀声抱怨。
“我需要洗漱，还有吃饭。”他一回身她便提要求，看似正视被绑架的事实。“女人们都麻烦得很。”他嘴上牢骚但还算帮忙，对外张罗一番，一位仆人带她到一间偏屋。她得以走出看见屋外：普通无奇的宅院，只记得位于一大片住宅里面，却分不出具体里巷。数名仆人到处走动，步伐可看出武功，难有逃的机会。
偏屋里清洁方便之物俱全，甚至解决了来葵水的不便，但觉不到宅里有其他女人存在。她对镜慢慢梳理，此刻盼温叔叔或曹恂救自己不现实，能求助的人恐怕唯有她最恨的曹怿。若是从突厥人转回曹怿手中，对她而言依旧糟糕，除非是一团乱局……首先，得想办法让曹怿知晓自己在哪里……
过了小半时辰，灵遥重回屋里，青菜粗饭摆在桌上。“好磨蹭，你是不是研究半天逃跑没成功？”他托着下巴等她，和她吃同样的。她扒拉几口，心不在吃：“你们为何来江南？”他埋头吃不说实话：“游玩咯。”
“何必偷摸？你们的王子会得到中原隆重款待。”她话中有讽。听她说王子他停下来，高深地投来一瞥：“你认得王子？”“此前进来的人不是么？”她问。他笑得莫名，不再应答。她总要探出点名堂：“你叫什么？否则我没法称呼你。”“先告诉我你叫什么？”他把问题抛回给她。
“给你个简单称呼吧。”见她不肯说，他狡猾地笑：“叫我郎君，或者主人。”她恼得端碗背向他吃，自己无论说什么都成了他的笑料，本来自己和他纯属陌生人，真没一点正形。
吃完他往床上一倒：“因为你我一夜没睡，不许跟我挤一张床哦。”不劳他说，她还在乎自己的名声呢，不理他靠着椅背瞌睡。其实，她不敢熄灯、不敢真睡，混乱地疑惧充斥心头，猜想他的真面目是否如此。他似乎睡得踏实，有节奏地一吸一呼，有人在外把守不怕她跑。
坐了很久灵遥冷得缩住，床的里侧放着她的外衫。她没抵住犹豫，蹑手蹑脚过去取，尽量不吵醒他遭他笑话。她伸手越过他够到外衫，房门忽然发出响动，他霎时醒来，不知她要做什么，本能地张开手卡住她的腰。她腰间一痒，脸对脸趴到他身上，又一次展现给别人这种解释不清的错觉。
“你们……”进屋的人呆住了。他抱着她一股脑起身，她连忙蹦到一边脱开他，看到突厥王子盯着他们张口结舌：“居然来真的。”“天晓得怎会上我的床……”他反而比她狼狈，旋即与王子用突厥语对话。她羞慌稍定，听出声调不像谈论自己，而是另有要事。
“那么得离开了。”他们快速说完，他转向她，拿起之前捆她的布条围住她的眼睛，推她出门。“去哪儿？”布条蒙得没有缝隙，她无法看见任何，双手摸索走路不稳。“我去哪儿你就去哪儿。”他用绳子似的物事绕过她和自己的手腕，把两个人连在一起牵着她走。她想为何这么匆急，莫非他们身份暴露了？
手下在灵遥消失的区域查获一些东西，曹怿审视不语，谢苹捡起一小截女式腰带说：“这是我的腰带，前晚给了她。”灵遥特意留下这条线索，梳洗时扯下腰带的一段，偷藏进被子里，既不足以引起突厥人注意，也能使曹怿认出与自己有关。她全身上下都是谢苹的衣物，因此不得已选择向曹怿报信。至于他能否找寻自己，她矛盾得很，也许他漠然置之才是自己期望的。
“在什么地方？”他发声问手下，扯断的腰带必然不正常。“那里已经没人了……”手下是在突厥人撤走后再次搜查。他连声追问：“昨日是何情况？你们怎么查的？”手下岂敢答撞见床笫之事。
“还不快去查那户人家的底细和去向！”谢苹适时轰走手下，瞧见曹怿薄唇紧闭——造成灵遥失踪是他不可忍受的失误，不管怎样她是他的女人！“你对她，和其他女人全然不同呀。”谢苹有感而言。
蒙眼赶路中，灵遥被戴上遮面的帷帽，不让路人看出她的异样。她保持无语，凭借耳朵感受外界，亦渐能觉知光线明暗。跟深眼睛的他连结得太近，不时碰到或踩到他。
他没心思冲她怨言，她听见周边少人时，他与王子低声用突厥语交流；只要附近有人声，便改成汉话聊天气景色。“抱歉，我妹妹是盲人，行路不便。”他笑着向路人解释拉她手的原因，她故意多踩他几脚。
从步行到马车，再换乘至船上，他们已逃出金陵城。曹怿搜到她的腰带了吗？还是不要想他了……
坐在船舱里，他放松少许，有心情跟紧挨着的她说话：“你是沙州人？”“不……是。”她答得游移，故乡本身对她就是难题。“我不信。”他说：“虽然你骑术很差劲，但是南方姑娘不可能达到这水平，在沙州也找不出几个。”他至今对她骑马追赶自己耿耿于怀。她不禁鼻中轻息，曹恂指导自己骑射的过程犹在眼前，那么甜蜜、那么心酸。
“后来我们听闻，坐在你后面的小子叫曹怿。”即使眼睛看不见，她仍立即转头面向他……
（本章完）