“你们打算用赎金赎回她么？”默铎走到她斜侧，顺手揽到她腰间，对使节笑言：“拿沙州来换吧！”她迅速扭脸瞥他，表情不太自然。恼妒的曹怿看得清楚，容忍不了默铎对她的占据，她只应属于自己！
使节也甚是尴尬，三王子这般言行分明是炫耀。她抬脚闪开默铎，跟他亲近是给突厥人看的，不是给沙州人看的，万一传到曹恂耳中，她仍不由自主想曹恂。走开时她一不小心瞧见曹怿，眼中更是怒火。
她边走边用突厥话跟默铎说：“下次你的手挪远点。”“使团里那个病秧子是谁？”他问，显然是针对曹怿。“你去问他呀！”她想少说为妙，这两人碰上肯定糟糕。
附庸突厥的几个西域小国也来拜见可汗，送来一群美女供贵族们挑选。美女们在酒宴上四散陪酒，各位夫人都如临大敌，生怕丈夫多纳一个女人。那些美人见默铎清俊，争相挽着他的胳膊献媚于他，他毫不拒绝，左拥右抱似是享受。曹怿无需像正使那样看盯着可汗脸色，静静吃喝观看。
燕哥雍珠气得就差上去打人，而灵遥无所谓地看着，心里则提防曹怿。酒醉助性，不少人对身边美女又亲又抱，大王子拉起一个美女走进帐篷，谁都猜到是放纵去了。灵遥在其他夫人之后向默铎行敬酒礼，他忽然分开两旁的美女横抱起她，她惊得蹬了几下腿脚，又拿自己开心么？
他没想放下她，嘴唇在她脸庞颈侧胡乱蹭过，抱着她踉跄向帐篷走去，越过他的肩头，她竟一眼看见曹怿朝自己仰起的脸，白得发冷。在突厥人眼里、在沙州人眼里，自己都是受人玩弄的……
关起帐门，他还没撒手的意思，一直走向床边。她开始担心他是真是假，双手轮流出拳打他：“快放我下来！我、我身体不行！”
“你又想多了。”默铎把她扔到床褥上：“给我母亲看的！”她滚了一下，正好给他躺下留出位置，他掀开被子将自己与她一同裹住：“今晚一起睡！”她左拧右摆没钻出被子，被他摁着转都转不开。她气喘吁吁，他酒气扑鼻，两人瞪眼喘个不停。
大约过了一两刻，他没再进一步动作，她刚想翻身滚走，又被他箍住后背。“我不想再添一个夫人。”他嫌弃说道。听上去他是拿自己挡开那些美女，她仍不太信：“你为什么不抱来二夫人三夫人？她们会很高兴。”“你么，还是比她们稍强一点点。”他完全不像夸她，把她的乱发别到耳后：“再说母亲的人可能就在外边，很关心我们在做什么，……”
“只此一晚。”她咬牙说。既然他非要睡在一起，她又加力捶他好几拳，盼着赶快过完这一夜。“再打，我会忍不住吐到你身上。”他只用一句话制止了她。
曹怿同样无法入眠，今日她的一言一行、一笑一蹙，都在他脑中清晰回映、反复琢磨。他从最初激愤中缓缓冷静，似乎确有不一样的地方。
天刚亮一点，灵遥拨开熟睡的默铎起床，轻换掉沾上他酒味的衣服。小心系衣带时，她发现他睁眼在看自己，又不知被他看走多少。他不但没有偷窥的畏缩，反而笑得张扬。她伸出双指弯成钩状，再看就抠掉他的眼睛，当然这根本唬不住他。
可汗召集各方使节观摩骑射比赛，可贺敦命灵遥留在营地准备接风。她带领妇人们熬汤做饭，忙里偷闲时，她在围裙上擦了下手，忆起年少的曹恂曾力克各族好手，翩翩矫健的风姿，谁也比不过他。
“嫂嫂。”有个声音打断了她，曹怿悄步来到她身旁。他以熬药服药为借口不去看比试，得以单独接近她，而且没人听得懂他们的对话。“我不是！”她甩过脸断然纠正，对他满怀敌视。
曹怿嘴唇微微翕动，洞察地笑：“你与三王子其实没发生什么……”“你？”她本能地一退，他是如何看穿？
直觉告诉他，她与默铎之间的互动颇显刻意，况且以她刚烈的个性，绝无可能服从默铎。因为她是自己的女人，所以他能体会出她还不是默铎的女人。“我说的没错吧？”他更为自信：“我会鼓励哥哥等着你的！”
“住嘴！”她不为所动，严词道：“第一，不准你再叫‘嫂嫂’；第二，不管你说什么，我仍然要杀你！”
（本章完）