“我们有个小小请求，想同您商谈一件事。”曹恂学不来弟弟的圆滑，一副正义凛然的样子。“哦？”大王子显得警觉，叫闲杂人等下去。“对您来说很简单。”曹恂炯炯直视他：“我们恳请赎回三王子的大夫人。”
“这我管不着。”大王子嘴上回绝。“条件可谈，沙州会回报您的。”曹恂跟上一句。大王子指节叩着扶手，这是有利可图的，以此管控不听话的弟弟，叫他和他母亲认清谁的权力更大！“你们汉人可不许不老实。”大王子继续跟他谈下去。
“喂”阴灵途夜里钻出帐篷小解，被默铎叫住，他对突厥人不由得紧张。“你们的人去找可汗了么？”默铎已得到风声，使节嘴里问不出实话。他嗯啊支吾，使团多数人并不了解计划，他由于是亲属才参与知悉。
默铎看准他胆小，揪住他威胁：“你们究竟是何目的？不说？我相信你妹妹不会维护你！”阴灵途慌张中忽地愤慨：父亲整天念叨妹妹，自己则被父亲索夫人各种看不上，家里家外窝囊得出不了头，凭什么帮他们营救仇视自己的妹妹？
“他们……”他咽口吐沫说：“他们想赎回她。”“征得我同意了吗？”“好像是找大王子……”“妄想！”默铎差点推倒他，冷笑着走了。阴灵途擦去冷汗，猛然想起自己瞎眼的舅舅，人们传他做了亏心事才瞎的，这与他告发姓杜的女人、也就是妹妹的生母有关……
灵遥正解开发辫准备睡下，默铎大步闯入拉起她：“跟我走！”“大半夜走哪里去？”她一脸困惑。她在假装不知道？他认为她心里在得意，用力一拖几乎拽倒她。
“我不走”她没能挣开他，踉跄着被他拖到外面，推到马背上。“你怎会不知道去哪里？”他跨到她身后，双手环住她抓起缰绳，骑马出了营地。“停下、停下！”她的喊声随之远去。
阴灵途背贴帐篷目睹他俩的争执，吓得动弹不了，半天发觉旁边站着一个女人，吓破胆地滑倒。伊兰仿佛没看见他，想好要跟上他们。
“你快回去。”灵遥不断抢夺缰绳，他重重喘着气不让她抢。而后她低头咬他手背，他终于刹住，声音在空荡荡的戈壁回响:“你明白咬人是什么意思吗？”
“让你往回返！”她扭头看他，唇边红艳艳沾着血，还能有何意思？转而一想，听过男女互相咬破手指定情的故事，她忙擦去血缩回手：“你别想歪啊。”
“我想抽你巴掌。”他举起手又放下，她一条辫子松散着，另一条辫子还没来得及解，半乱不乱，神态颇为动人。然而他咽不下这口气，最讨厌大王子插手自己的人。“你一定要逃走吗？”他注视她的双眼问。
当然一定，或许可以迂回，她眼波移开他半刻，有了主意：“反正你是被迫娶我的，毫无感情可言。假如担心我逃走使你声名受损，不如假装我死了，到时候我便隐姓埋名。如何？”这样也能与曹恂彻底了断。
“不如何！”他立即否决，莫非她还想耍自己？他再不会问她，重新策马前进。“到底去哪里？使团惹到你了？”她反复问他，他闭口不答。一夜奔腾，马蹄单调地敲打在戈壁上，她的心愈发收紧，预感此次不同以往。
天微微亮了，灵遥瞧见远处影影绰绰，有人马走来，当即扯着嗓子用各种语言大喊救命，汉话、突厥话、吐蕃话、于阗话等等她平日接触到的喊个遍。他没带随从是最好的时机，如果遇到的是突厥人顶多挨他打，万一不是呢？
默铎想捂她的嘴，她又咬又嚷，成功唤来那一队行人的注意，朝他俩过来。人疲马乏，他停止制服她，狠狠在她耳边说：“有你好受的！”
这些人是吐蕃装束，个个身携武器，身型精壮，默铎一人肯定敌不过。“是吐蕃兄弟呀，抱歉我和老婆闹了点别扭。”尽管吐蕃与突厥通婚，不知底细时，默铎绝不敢亮出突厥王子身份。“他劫持我！打伤了我。”她怕人家听不懂，抬手给他们看手上血迹，不过血迹来自于默铎的伤口。
“打女人不对！”吐蕃人站在她这边。“各位大概误会了，我对她喜欢得紧。”他轻按下她的手，转移问道：“你们远道而来去哪儿？”“我跟你们走好吗？”她抢着说话。“你不怕他们不安好心？”他警告她。
吐蕃人没那么多心眼：“你们既然骑一匹马打架，干脆借你们一匹吧。”“不必了，啊……”他刚要拒绝，她用手肘狠顶他胸口，飞快从马背溜下去，翻上吐蕃人借来的马，拱手便逃：“多谢你们，我是逼不得已，先走一步。”
“你给我回来！”默铎气急败坏，奈何吐蕃人横在身前，放任她跑远……
（本章完）