她睡了好久才醒，居然没做噩梦。身处狭小无人的帐篷，她记不起如何来到这里，纸卷还在，曹恂和温叔叔是否平安上路了？晕沉沉躺了片刻，她起来推开门看外面，几个不熟的士兵在把守。
她见天黑了，问：“我睡了多久？”“呃大夫人，足有两天两夜。”一人回复她。另一个士兵拍他：“她已不是大夫人啦。”“真的吗？”她想确认。“嗯……”两人十分尴尬。她欢快地说：“太好了。”
温玉成在路上几度垂危，曹恂倾力急救，温玉成说胡话念着灵遥和另一个陌生人名，听着像“天衣”二字。曹恂反复对他说灵遥提前脱身、在沙州等着他。谎言似乎见效，温玉成虽未清醒，但伤情稳住了。
甫到沙州，曹恂回避元素璧执着的迎接，送温玉成到悲月庵，他只相信定慧能疗好他。定慧聆听他坦承相见、比武与抉择的经过，手中佛珠越转越快，难忍悲叹：“我既想怪你们没救出她，又明白你们尽力了！”
“您若骂我、打我，还能使我好受一些。”曹恂懊丧低落，是自己亲口放弃了她！定慧唏嘘道：“你太年轻，这样的痛折磨了我几十年，你必须振作！”撮合孩子们实现自己未竟的愿望，何至成空！
源源不断的情报传至京城，曹怿获知哥哥与使团竟然徒劳无获，没能带回灵遥，白费了自己的筹谋。他捶胸干咳几口血，全是废物！他恨默铎绝非单纯地把她视作要价的货物，而是对她占有更多，烙下的印记将超过自己！
“要是天天有她的消息，你的血可不够咳了？”谢苹用热手巾为他擦脸。他的脸有了点血色，马上去二皇子府上，接待吐蕃来的使者与二皇子密谈，通过笼络突厥内外，向突厥安插钉子。
灵遥彻底“失宠”了，可贺敦甚至暗示默铎解决她，他号称她还有点利用价值，只把她弃置一旁。伊兰以胜者的姿态去找她：“我想要的从来不会失手，默铎哥哥要娶我了。”“祝贺你，今后少来算计别人吧。”她处之安然，伊兰实在是找错对手了。
大营的盛会以可汗宣布伊兰将嫁给默铎而结束，大王子未在宝藏争夺中抢得先手，而默铎利用婚事占据可汗的关注。热闹的几天里，灵遥在冷落中养伤蓄力，偷偷展开藏起的纸卷，潦草写着几个突厥字。她无心思索，忧心温叔叔能撑住么。
婚礼定在来年开春，伊兰随父亲回漠北准备嫁妆，默铎带家眷返营地过冬。灵遥形单影只，抓空凑向席律打听，得知曹恂温叔叔还算顺利被放行，心情略好。
自她醒来后默铎从没理过她，却像后背生了眼睛，招呼席律训了一顿。他有不可说的心事，其实娶伊兰未免草率，破坏夫人们身后势力的均衡。雍珠哭闹着要回吐蕃，燕哥倒是没大吵，不过伊兰把她乱放曹恂之事告知自己，他不想追究。向伊兰求婚时，他的脑海中尽是灵遥的仇视与背叛……
失去大夫人的地位，灵遥的困窘才刚开始，可贺敦拆掉大夫人的帐篷，取消她的吃穿用度，她囊中羞涩，只得轮流借宿于几位夫人住处。好在她们并未落井下石，对她接济不少：李祺芳本就与她融洽，雍珠请她尝故乡的酥油茶与糌粑，燕哥送她衣物总问她沙州人情。
她也倾听她们的苦恼，耐心开解。谁会了解她的忧愁更深？有时憋得太难受，便半夜把头钻进被中哭一会儿，贴着泪水打湿的枕被入睡。
一旦默铎住进某位夫人帐中，她便换到其他人那里，但不能避免见到他，每天仍要觐见他与可贺敦，让他们看到自己十足乖顺。此外他近乎无视她，她如卸重负，不必再提心吊胆被他骚扰，花了很久才稍许减轻被他侵犯的记忆。
营地上的百姓记得她的好，依然尊敬爱戴她。她不是大夫人便不用拘束，常拉她到自家坐坐，塞给她好吃好用的。她得费不少唇舌谢绝人家好意，不让他们挨默铎说。
默铎已尽量将她从脑中清空，偶然忘了转移瞥见她的视线，发现她惯常紧绷严肃的面孔，变得放松很多，女人味道更浓了，这是自己想达到的目的么？他数次差点发作，终不愿破坏她清新的笑颜。
冬天来得比往年早，定慧尽心地医治温玉成，阴绍看望了他几次，曹恂隔一两天便来。苏醒的温玉成猜到灵遥回不来了，长久不说话，苟且偷生有何意义？“我托商队为她带去了钱物。”曹恂试图安慰他们，然后一齐陷入沉默……
（本章完）