灵遥的手被默铎摁在袒露的胸间，他的胸膛结实宽厚，她冰凉的手仿佛触到里面的热，他看到她的睫毛明显抖动。“衣服掉了。”她故意失手弄掉中衣，抽手弯腰去捡。
然后，她捧来婚服伺候他穿，小心保持距离，层层换好、捋平褶皱，这才抬眼打量他：“不大合身，稍改一改。”锦衣貂裘、金纹生辉，他英姿勃发的模样，老实说不差曹恂很多，曹恂也将披上婚服与郡主缔结连理……他瞧出她平静下哀伤浮起，她的心不在这里。
她转而取来针线为他标记，眼里只有衣服，专心得忽视了与他的距离，不防被他圈入怀中。“你还不醒悟么？”半晌没吭声的默铎终于发作，扳着她的双肩犀利地说：“你被彻底抛弃了！还能依赖谁呢？”不管曹恂和她有过什么，她如今必然要认命顺应，取悦自己是唯一出路！
她没做反抗，眼无波澜：“我不想依赖谁。我从小就一个人惯了，以后想必也如此。”尽管明知他只会折磨自己，但还是表明心声。
“谁瞧得起你的假清白？”他不依不饶贬低她，捏疼她的肩：“你求过我多次，你还会不断乞求我！”“你说的对。”形如囚徒哪一点不求人，不过她早想通失去清白绝非自身的错，罪在加害自己的人，她抿出一点自尊的笑：“我正要请求一件事，你做婚服剩下的边角布料可否给我？我想为营地的孤儿做棉服。”
他稍稍松手，此刻轻易便能捕获她的唇，可他要的是她自愿。他扯下婚服，力气大得撕开了口子，一股脑扔给她：“限你一天改好！”她赶紧从他怀里溜走，又听他说：“记住你多欠了我一次回报，我随时会要你兑现。”
灵遥抱着婚服出门，人们看见都道是三王子对她的羞辱，她则熬夜尽心缝改，至少能以此占据挂念曹恂的心，该不该挂念他呢——挂念，他将是别人的夫君；不挂念，他到底伤在何处？
接着，她投入地给孤儿们做衣服，把三五个年幼的接到李祺芳留下的帐篷住。五彩布料拼接起来鲜亮活泼，孩子们争着穿。“每个人都会有。”她手头可要加快了。
“你的新衣备好了吗？”燕哥责备她。婚礼上要展现王族的排场，而且她们不服伊兰，自然要比美斗艳。灵遥的衣服打着补丁，另外几身半新不旧也很寒酸，燕哥雍珠找出没穿过的新衣裙，为她挑了一身浅绿底色、卷草凤鸟花纹的长裙，尽管穿着略为肥大，但两人夸她好看。她没上心，卷起袖子又拿起针线。
天转暖了，随着宾客云集、帐篷林立，营地一派庆贺的氛围，灵遥为孤儿们都做好了新衣。婚礼就在明日，她想只需跟在燕哥雍珠后面，学着她们就是了。
一名小孤女拿着一朵月白绒花送她：“夫人姐姐，我给你戴上好吗？”她笑着答应，协助女孩把绒花小心插在环髻上。“姐姐你多笑一笑更美。”孤女说。小孩子哪里看得出笑中的愁？
婚礼十分隆重，可汗亲临祝福，各方贺礼无数，默铎与伊兰服饰闪耀、仪度尊贵，不论赞赏或妒忌，人人都为两人的风采折服。萨满吟唱着祝辞：他们是天作之合、将为突厥诞育强大的后代……灵遥走神了，曹恂与郡主的婚礼也将是沙州盛事，他不要为自己而难熬。
眼前一晃，她定睛见默铎锐利的眼神在自己脸上停驻，只一瞬便扫向人群。改过的婚服他穿得很合体，因为他的身材与曹恂相当，她太熟悉曹恂的点滴。燕哥拍她一下，轮到夫人们拜贺伊兰。
“今日起我们就是姐妹，要同心协力服侍默铎。”伊兰对燕哥雍珠露出胜利的笑容。雍珠哼地撅嘴，燕哥不示弱：“请你高抬贵手。”伊兰像是刚看到一旁的灵遥，娇笑问默铎：“她算你的什么人？夫人还是奴婢？”她有意挤兑灵遥是被废之人，不配有夫人的地位，嘲笑从人群中飘出来。
“算我的女人。”他玩味地笑答。灵遥迅速瞪了他，不介意身份有多低下，但讨厌被烙上“他的”女人称呼。
晚间的婚宴一样盛大，伊兰新换了华美夺目的锦袍，是灵遥和女仆在监工打骂下赶制的。灵遥没资格入席，反倒自在地穿行于欢庆的气氛中。孤儿们得到糖果赏赐，快活地跑闹，塞给她一颗糖，她含不出甜味，仰望篝火映红的夜景，待曹恂成婚时，沙州的灯火会更辉煌。
席律来找她：“各部族进献了很多美食，给你拿来一些。”婚宴上的默铎开怀畅饮，席律想他心里也许没放下灵遥，于是替他来看她。她道谢收下，想分给孩子们，对他另有请求：“给我一壶酒好吗？”“想不到你有酒量。”他吃惊地答应了。
她分发着美食，有人过来自称是于阗使者，悄声相告：“禀告阴夫人，公主已转世获得新生。”她听懂暗示，李祺芳平安苏醒了。悬着的担忧落地了，她赶快送走使者，愿这个秘密永远守住，祺芳与侍卫埋名藏身养育他们的孩子。
“这是上好的醇酒，三王子正在喝呢。”席律送来酒与酒盏。其实灵遥甚少饮酒，只喝惯了马奶酒，听说借酒消愁愁更愁，真的不能忘却伤愁么？她独坐在帐篷旁，斟了一小杯，清澈透亮的琼浆，喝下去喉咙是辣的，流到心里热中掺着麻，感觉还不坏。
她自斟自饮几杯，头已有点晕，酒的后劲不小，眼前灯火在摇摆，不如醉酒忘怀。帐篷另一侧围坐着一群商人，趁婚礼人多贩卖货品，吃喝谈论着各地新鲜事，她忽听见他们说“沙州曹大公子要娶郡主，不知何故竟然自断一根手指！”“那不是白搭一身好功夫？他可是比武大会获胜的英雄！”“传言是为了和亲突厥的阴家小姐。”“嘘，阴家小姐被废好像是曹大公子的原因……”
灵遥手拿的酒壶滚落，酒洒了一身。愣了片刻，她捂脸失声痛哭，双肩抖得厉害，终于明白疼从何来，曹恂你太傻了！我们的心从未分开，你为我付出足够多了，为何自残惩罚自己？
她的哭声被周遭的笑声掩盖，她恣意久久地哭着，无人注意瘦小蜷缩的她……
推杯换盏，虚情客套，默铎在婚宴上重复无数遍，一杯接一杯不间断。伊兰艳丽的面容在眼前盛放：“默铎，我们还没喝呢。”他举杯绕过她的手臂，在可汗可贺敦及各路宾客的瞩目下，与她共饮交杯酒。她要在新婚之夜牢牢拴住他的心，在酒中加了点助兴的药。
酒宴散去，伊兰涂抹了昂贵异香，换上半透薄纱，在帐中等待默铎。默铎周身燥热，也欲享受伊兰的美妙滋味。正要跨进帐篷，席律向他报告大王子的人四处窥探。虽然扫他的兴，但大王子不可不防，他打算忍耐片刻转一圈。
他们打着火把巡视，在一处帐篷旁照见大王子的手下呼那，被晃到后慌张跑开。他看见还有人歪倒在那里，火把照出灵遥的脸。“你快起来！”他嫌她有失体面。
灵遥尚有几分清醒，却在酒醉与心伤交织下无力行动，险遭呼那调戏。他见她身边倒着酒壶酒盏，酡红的脸布满泪痕，不高兴地抱起她：“你喝酒了？”她的泪水还没断，太心疼曹恂的手指。
他抱着她快步走向她的帐篷，只想把碍事的她丢进去。放下她时，她的溅着酒渍外袍被扯开，散出淡淡的体香。他心神一荡，有些把控不住，环紧她使她紧贴自己。自己与伊兰的新婚夜，不能在此逗留……他却沿着她的脖颈吻下去，他和她的衣服也褪到肩下，与她躺倒纠缠。酒中的药愈加扰乱他的头脑，伊兰已抛在脑后。
“孩子们在隔间呢、伊兰还在等你。”她晕沉地阻止他，不能被他占有。她的拒绝也是一种诱惑，他分开她绵软手脚对身体的保护。也许会大大激怒他，她仍使劲告诉他：“曹恂为我自伤……我不能！”
“你必须忘了他！”他抵到她耳边命令，手掌抚遍她的身周，一遍又一遍，她残存的清醒在惊惶中逐渐消失……
凌晨，灵遥睁开哭得肿胀的双眼，脸贴在默铎怀里。他没穿衣服，自己好像也半穿半褪……她的头很疼，记不清昨夜最后到底怎样，只记得曹恂为自己斩断手指。默铎也醒了，看到她肿如桃子一样的眼睛，想不通昨夜为何对她动情，后悔没有与伊兰共度。
想到孩子们在隔壁，她来不及细想，立刻顶开他穿戴整齐、冲出帐外，然而一步也迈不动。
伊兰立在门外冷视灵遥，苦等默铎一夜，他却把新婚之夜给了她！默铎紧跟灵遥出来，伊兰未露怨言，笑迎向他：“我们该去问候可汗与可贺敦了。”“你准备得周到。”默铎掩饰尴尬，揽着伊兰同行。
灵遥摁着额角，如果不喝那壶酒，就不会被他……伊兰的近仆走到她面前，猛扇了她一巴掌：“你敢勾引三王子！”
（本章完）