他回避着任何人，只出现在婚前例行公事上，无视别人看他断指的眼光。元素璧对他从无怨意，每日派人送来亲手熬的汤药，尽管对她有歉意，可他就是不能被打动。
梦到灵遥是仅剩的快活：她开心地笑着，拉着自己飞入自由的高空，原来两人已生出双翼、成为飞鸟……自己罪孽深重，她还肯走进梦里？他伤悲不能自已。默铎将携新夫人沙州婚礼，无论如何得要求他放回灵遥。
曹怿也回沙州参加婚礼，见面便向他道喜。曹恂方才表露心事：“你我亲兄弟，岂能不知我有多苦？”“哥哥尽力了，我也没能救下阴灵逸。”曹怿心里想：若不是你从我身边偷走灵遥的心，也许不至于此。
兄弟二人到宕泉河畔谈心，曹恂向曹怿了解京城局面，一再要他注意身体；曹怿关注沙州的变化，婚礼是他谋取利益的时机，曹敬则忽然张罗为他娶妻，他不会拒绝有利机会，灵遥归来时，他有办法甩掉包袱。
交谈间，曹恂放眼望去，一花一木、流水佛窟，到处是自己和灵遥留下的美好，怅然久立。曹怿沉默地看着，这也是自己与灵遥难忘的记忆……
行旅中，灵遥看见屹立在戈壁上的石人，上次逃跑她在此捡到一片金片，与温叔叔交给的纸卷一起贴身藏着，都是有秘密的物事。默铎和兵士们专门驰到近前，下马向石人鞠躬行礼。
“那是谁？”她几天来第一次对他开口。他像是没听见，拍马跑了一段，她紧紧追着。“你没变哑巴？”他霍然扭头：“他是很多年前一位可汗的弟弟，突厥最渊博的人。”
“你们的歌谣是他编制的？”她追到与他并肩驰行。“嗯，他写过很多……”他收口回望石人，这位先人去世后是否把什么带到地下？她亦产生同样疑问，不能让他知道自己拥有什么。
近乡情怯，灵遥暗盼走得慢一点、再慢一点，还是没做好准备：能够冷对仇人，却不忍面对亲人。清晨，她用手帕蘸水擦脸，有点恍惚。“别磨蹭！”默铎催她上路：“你不是想尽办法逃回么？”她甩给他一句：“是想尽办法躲开你。”
连续宿营多日，炊烟遥现在远方。“今天住那里。”默铎决定道。“你不是着急赶路吗？不如绕开继续走……”灵遥表示反对。他摇头笑起来：“你忘了熟人吗？”