无论聪明或愚蠢、周密或仓促，战场的走势往往瞬息万变，就像春日捉摸不定的风沙，不受任何人掌控。
默铎等来可汗口谕，要他服从大王子的指挥，运筹已久不容有失。他压下不满，号令辖下各部全力以赴为可汗而战。此中暗含深意：他引导大家听命于可汗和自己，而非大王子。处心积虑间，对灵遥的担忧，在他心头蔓延着。
曹恂向驻防地回撤时，侦知突厥大批人马已近在几日路程内。他猜测可能是主力，马上派快马向主将报信，又生出大胆想法：何不消耗突厥军队，为沙州争得更多安稳？
“谁愿随我赴险？”他明白有多冒险。很多人站了出来，信赖他的人品与能力。
呼那态度越发恶劣，灵遥料到他们快与大王子会合了。没了安萝陪伴，就忍不住牵念曹恂，默铎竟也时不时穿过心头，说不清感觉。真如安萝所说，他在挤占她的心？
她沉下心，伺机与小头目碰头。夜半，小头目甩脱看管来找她，她忽然说：“你是大王子的人。”“夫人错怪了！”他十分讶异。“我看出你和呼那对暗号。”她笃定地说，他这才不自在地垂下嘴角。
她淡淡质问：“为什么背叛默铎？”“难道你没有吗？”他冷笑。