阳光下的花园里。
三个纨绔子弟正在欺负一名bā • jiǔ岁的瘦小男孩儿——蓬松而微卷的黑发，褐色眼眸，鼻梁高挺，唇红齿白。
衣着同样华丽，也许和霸凌者有点亲戚关系。
男孩儿白皙的脸上挂着几个红肿的巴掌印，垂头丧气地坐在草地上，仍由他们推搡、辱骂。
偶尔抬头看一眼，然后继续默默忍耐。
“瞧啊，这张丑不拉几的脸，你妈都看不下去，才跟丢垃圾似地，丢掉装你的襁褓！”一个朝天鼻、满脸雀斑的胖子狠狠捏住他的下巴，皮肤冒出红印。
“你不属于伯恩斯家族！”一个脸色高傲、下巴尖得跟锥子似的男孩儿踢了他后背一脚，洁白的丝绒外套上多了个黑乎乎的鞋印，“你妈是个见人就脱裙子的交际花，和坟墓里的食尸鬼杂交才生下了你这个野种！”
“你的父亲不在咱们房子里，你没资格赖在家里白吃白喝！以后，你不许在婶婶们面前装可怜，博取她们的同情心！”
“有娘生、没爹养的贱人！”穿着公主裙的女孩儿尖尖的指甲狠狠地戳着他的胸口，仿佛要戳进他的心脏里，“我迟早要把你赶出去！你就该待在贫民窟当乞丐！”
“啊！”
女孩儿感觉脑后辫子被人重重拉了一下，松鼠一样鼓起腮帮子气呼呼地转头，眼前蓦地跳出一片紫色光闪烁，蝴蝶般蹁跹起舞的手指头。
两个男孩儿紧随其后中招，瞳孔倒影亚克席法印，表情变得僵硬呆滞。
花园里上演滑稽而诡异的一幕——两男一女形如木偶围成一圈，噼里啪啦地互相扇巴掌，一边扇，一开始边面红耳赤地大声报数。
“你，你是谁？！”
从“噩梦中”解脱的男孩儿被一道高大的阴影笼罩——一个披着黑色斗篷，背负双剑、身形修长的男人。
银灰色瞳孔如星辰般璀璨。
让他失神。
“一个迷路的‘游客’，你可以叫我罗伊。”猎魔人蹲下身体一把将男孩扶了起来，修长的手掌体贴地拍去对方后背的泥土。“你呢，孩子？”
“我、我叫卡西利亚斯·伯恩斯。”男孩儿受惊的鹌鹑一样蜷缩着身体，起初显得很是紧张、局促，不知道把手放哪儿。
直到他褐色的眼睛小心翼翼地打量了几眼这位神秘来客，阳光从男孩身后照来，落到罗伊脸上，使他看上去像是太阳一样闪闪发光。
肩膀后头冒出两支白玉般的剑柄，更是令男孩目眩神迷，
“卡西利亚斯，冒昧地问一句，这是什么地方，现在是什么时间？”
“啊，”男孩儿诧异地揉乱后脑勺的卷发，倒豆子般回答，“马里波城，纪元913年，萌芽之月。”
罗伊瞳孔一凝。
这么说现在是350多年前？
神秘的雾气把他带到了过去的马里波，或者说幻境？
“奥力克他们这是怎么了？”男孩转头看了一眼还在互扇巴掌的几个同伴，面露担忧之色，
猎魔人摇头，“欺凌弱者，理应受到惩罚，但你无须担心，他们顶多肿几天脸…话说回来，你不恨他们？”
“他们什么都不懂，不过是三个被惯坏了的孩子罢了，又有什么值得计较的。何况，我本该受点考验和磨炼。”
“你说啥磨炼？”
卡西利亚斯瞪大眼睛，满含期待地问，
“罗伊阁下是骑士吗，特意来救我，惩罚坏人！？”
“你可以这么认为。”
罗伊没撒谎，他是正儿八经的，湖中女神加冕的、维吉玛湖畔的骑士。
“可您为什么带着两把剑？这跟故事里描述的不一样？”
“一把用来惩罚作恶多端的坏人，一把用来惩罚为祸世间的魔物。”
男孩儿双眼顿时变成了星星，崇拜地看向猎魔人。
“你崇拜骑士？”
“我没别的爱好，也没有朋友，我就喜欢看骑士相关的故事，我发过誓要成为其中一员！”这孩子是一个典型的骑士狂热病患者，脏兮兮的小手往胸前衣襟里一掏，献宝似地拿出一本灰扑扑的薄皮手册，书皮上用北方通用文字书写着“《骑士美德指南》，马提欧爵士著”几个大字。
罗伊嘴角一抽，不由联想到随时随地把骑士信条挂在嘴边的格里姆。
他接了书随意翻开几页，这本陈旧的手册不知道被翻阅过多少遍，书角、书脊都被揉得包浆，每一页中都记满了歪歪扭扭小蝌蚪般的笔记，但仍旧保存良好。
男孩儿见状咧嘴一笑，露出缺了两颗门牙的牙齿，明明不久之前才受到残忍的欺凌，他的笑容却纯真、热诚。
他兴奋又雀跃地说，
“书上面这么写道，骑士游走在城市和乡间、行侠仗义，打抱不平，锄强扶弱！通过一场场试炼，向人们证明自己的高尚美德！”
“罗伊阁下正在进行美德试炼吗？”
“这的确像是一场试炼。”猎魔人意味深长。
“那，您…您能顺带地…小小地指导一下我吗？”卡西利亚斯双手将《骑士美德指南》捧在胸前，带着巴掌红印的小脸上神色虔诚，“我想真正地成为一个骑士。”
“这么被人欺负，辱骂，你还想成为见义勇为，帮助他人的骑士？”罗伊好奇道。
他有点无法理解，一个从小被母亲抛弃，被一堆父亲忽视，被堂兄堂妹无情欺辱的孩子，为何拥有如此光明的理想。
“因为成为骑士就能获得大家的认可！”卡西利亚斯清脆的声音坚硬，脸上充满了向往，“无论走到哪儿都会受到欢迎、尊重、和爱戴。”
“只要我成为骑士，他们…”他看了一眼身边还在互扇巴掌的几个孩子，鼻子涌起一股酸意，语气带了点哽咽，“他们就不会再歧视我、欺负我。”
为了证明自己才想成为骑士吗？
男孩儿忽而情绪激动地眼眶泛红，握紧了拳头，