“稍等片刻…事实上，我这次到访，并非为了炼金而是另有所求…”罗伊想了想，和这种时间就是金钱的研究狂人交流，用不着拐弯抹角，他直接了当地说，“我想请您到诺城，帮我改良猎魔人的青草试炼。”
卡尔克斯坦歪着脑袋，右手包住耳廓呈喇叭状，凑到猎魔人嘴边，
“到哪儿？”
“到诺维格瑞。”
“改良啥？”
“青草试炼！”
炼金师脸上笑容消失，蓦地双手叉腰，米粒大小的眼珠子瞪得浑圆，将罗伊一通审视，表情凝重得好似在思考生存和死亡的难题。
罗伊同样保持沉默，嘴角微弯，用真诚的眼神打动他。
“没兴趣。”三十秒后，炼金师摇头，“我的委托和你的请求是两码事…你帮我解决麻烦，尽管提别的要求。”
“但我抽不出一年的时间…一年啊，十二个月，约莫五十二周、三百六十五天…”男人连珠炮似地吐出一连串数字，盯着猎魔人，抬高嗓音总结道，“约等于十万奥伦。”
罗伊倒吸了一口冷气。
好家伙，还真敢狮子大开口。
“一万奥伦…”他言简意赅地还价。
“你说啥？”
“您要是去诺城帮忙，我给您一万奥伦的年薪。”
嗯，正好赚了一笔，而且比珊瑚推拒的那笔薪资还要少一些。
卡尔克斯坦闻言愣了一下，拉扯胡须的手指一抖，似乎受到了极大惊吓，和侮辱。
他吹胡子瞪眼道，
“小子…你以为这是在市场做买卖吗？还跟我讲价？你是奸商还是猎魔人，直接给我打了个一折。你知道我一分钟价值多少钱吗？”
“如果您不愿意，那只能给您说声抱歉了…您的委托另寻他人吧。”罗伊遗憾地摇头，一把将歌尔芬提留了起来，却感觉自家小宠物有些不对劲儿，“歌尔芬，喂！醒醒！”
黄褐色的大松鼠站在罗伊的掌心，两只小爪子抱住他的食指，两条腿儿踩棉花似地一抬一放，小身板东倒西歪地站不稳，还在不停打着嗝儿。
“别担心，刚才那杯饮料里兑了一点矮人烈酒，它大概喝醉了…”卡尔克斯坦打了个响指，二楼的阴影里传来“喵”的软糯叫唤，一只胖嘟嘟的大黑猫，摇晃着一身肥肉，身形妖娆地踩着“猫步”，跳到了壁炉前的桌子上。
颀长饱满的尾巴在屁股后高高竖起。
“喵——”
“你好呀，山德鲁…这两年吃得不错，又胖了。”罗伊使劲撸了撸黑猫软蓬蓬的肚子，它喵呜喵呜地朝着醉酒的歌尔芬探出肉爪。
显然它认出了这位老朋友。
“罗伊，你的宠物交给山德鲁照顾，我替它担保，发生任何事故，我就给你当奴隶！现在来谈谈我的委托，报酬绝对让你满意。”
……
“没兴趣，你知道我每分钟价值多少钱吗？没空和你浪费时间，我该回诺城了。”罗伊反唇相讥。
从沙发上起身，捋了捋山德鲁因为放松而下垂的胡须，倒提着歌尔芬的又厚又软的大尾巴，像钟摆一样在山德鲁脸前晃荡。
卡尔克斯坦一咧嘴，露出上排整齐的牙齿，其中一颗金牙闪闪发光。
他左掌包住右拳，反复斟酌良久。
“好吧，小奸商，如果你把任务完成得漂漂亮亮的。我就去诺城帮你改良青草试炼，也不需要你那一万奥伦，免费效劳。”
“但为期一年…到期我马上离开，我还有项目要忙。”
…