偌大的老山别府，独孤小主持内政，薛汝石主持缇骑。廉雀仍在螭潭打铁。
他的封地包括老山也包括老山附近的几个村镇。一切如故。
而「一切如故」这四个字有多么难得，今时今日的姜望不会不懂。
在这个世界上，所有的资源都是有限的，每一个位置后面都盯着无数双眼睛。
但凡行差踏错一步，就不知有多少人要冲过来取而代之。更别说他姜某人一失踪就是近半年。
他所赢得的一切，竟还能「如故」。这要得益于他的那些至交好友。
比如在临淄城运筹帷幄、在他回来之前已经开始设局对付计昭南的重玄胜。
比如三天两头去青羊镇闲逛的晏抚、李龙川。比如....向前。
在他失陷妖界的时候，向前携龙光射斗而来，孤身坐镇老山别府，守着他辛苦打拼下来的基业。
在他完成英雄壮举，奇迹般地逃回文明盆地，赢得举世瞩目后。向前却也一句话都没有留下，在某个清晨，睁开了惺忪的睡眼，戴上斗笠，一去不返。
「有时候真觉得，世间因缘，千丝万缕。」站在螭潭边上，看着潭水倒映的积云雷电，姜望禁不住有些感怀。
有些事情看起来只是小事。
比如一个失陷在战场上的人的封地....
武安侯不是世袭侯，他的爵位传不下去，他的封地也没法让谁继承。倘若无人固执地护着，被分割也就分割了。
而是若他在老山的封地失去了，他在法理上对老山的治权不复存在。那么在神霄秘境里，他就无法唤醒不老泉，今天他也不能神完气足地站在这里。
为了维护姜望在老山的治权，廉雀几乎将半个廉家都搬来了。如今铸兵生意在南夏做得风生水起，几乎支撑了整个老山别府绝大部分的税款。让老山铁骑得以保持良好的训练。
此时他赤裸的上身映着火光，手拿铁锤铛铛砸个不停，嘴里道：「你感慨归感慨，三昧真火别停啊。」
姜望一阵无言。
当今天下，能大模大样让他姜侯爷烧火的，也就只有一个廉雀了。
嘴里骂骂咧咧了两句，手上动作却是半点不慢，引得那炉火如活过来一般，翻腾不息。
「你这火不错，很有长进。」常年铸兵、对火焰十分敏感的廉雀大赞特赞：「妖界真没白去！回头再烧几个海巢，应当就能开花！」
姜望听着便是一愣：「你怎么知道我要去迷界？此事天子与我也只是说了一个意向，应当还没有知会决明岛？」
惯来大大咧咧的廉雀，也意识到问题所在：「这事情早就传开了，都说天子有意让你去迷界建功。让你跟着祁帅打几场顺风仗，好回来加官进爵。」
传这话的人其心可诛！
姜望如今已经是食邑三千户的军功侯，不与那些世袭的比，是年轻一辈爵名第一。齐国无公爵已是惯例，再往上，他的爵位已没几次可进。无非
万户侯，无非世袭。
加官亦是难题。
他今年才二十二岁，但再往上走，不是政事堂就是兵事堂。除这两个机构之外已经没有地方能放得下他了。
封无可封，有时是取祸之道！
他自己向天子求赏时，要的也都是修行方面的资源。既珍贵，又不影响名爵，不给皇帝添麻烦。
如今竟是谁，要让他成为这个「麻烦」？
再者说了，以他今日之盛名。去战场之前哪有大张旗鼓的？
大齐第一天骄、刚从妖界归来的人族英雄，要去迷界建功。海族焉能不往死里针对？
相较于廉雀难看的脸色，想明白问题所在的姜望，表情却十分平静。只道了声：「齐国太大了！」
「要不要去查一下，是谁在传这些话？「廉雀问。
姜望笑了笑：「这种事情怎么查得出来？但提升我的压力.....我所愿也！」说罢，他将戴在胸口的不老玉珠一把扯下，握在手心，纵身跃进了螭潭中。
雷蛇触水，将他激起的涟漪打碎。
而他像一杆投枪，毫无遮掩地往水底深潜。除了入水的那一声响，竟再无余声！
螭潭深不见底，潭水极寒。
姜望独潜此间，有一种难以言喻的孤寂感。
潭水明明清澈，视线却不能穿透三丈之外。那种不允许洞察的幽暗中，仿佛潜藏着某种恐怖的事物。
继续往下，剖水如斩冰。
很快就来到了《大夏方志》所记载的九百丈的神临之限。此时身上各处肌肤，已有针扎般的痛楚。