老人叹息道：“我等得，你却等不得啊。近日有灾，何能不恤？也不说那许多了，老夫吃点亏便吃点亏，这护身符你千颗元石拿去便是。”
一边叹息，一边还踮起脚，把护身符往姜望怀里塞。
姜望往后一让：“使不得啊老人家，您老已经供奉了九十九年，不如拿回去再供奉一年，凑个整数，也更能卖出价钱！”
老人曲折地‘欸’了一声，皱眉不喜：“什么卖不卖得出价钱，老夫岂会计较那些？老夫是看与你有缘，故而相助。当老夫财迷心窍吗？快些拿去，消灾须趁早！”
“唉。”姜望也叹了一声：“可是我刚刚才想起来，今日出门得急，身上没有带那么多元石。”
老人瞪眼道：“那你带了多少嘛！”
姜望竖起一根手指。
“一百？一十？不是一颗吧？你这也太过分了！我供奉了九十九年，用日月精华……”
他说到这里忽地打住：“唉算了，便与你打个折。一颗元石就一颗元石吧。”
他右手拿着护身符，递给姜望，左手伸到姜望面前：“一手交钱，一手交货。”
从一千打到一，这个折打得如此之狠，充分说明了这护身符价格的水分。
但姜望只是摇头：“老人家您误会了。我身上只带了一颗道元石。”
道元石和元石，一字之差，价格相差万倍。
老人一把将护身符收回去，仰头看着马背上的姜望：“果然啊，你还是把老夫当骗子是吧？”
面前这人当然深不可测，但不管是谁，也不可能拿一个破符，就在姜望这里抠走千颗元石。
姜望微笑不语。
虽不说话，意思已是明白。
老人冷哼一声，忽地转过身来，与姜望同向，一把抓住焰照的缰绳：“便叫你这无知小子。瞧个真切！”
他牵着焰照往前一个大步。
姜望还没有反应过来，已经在马背上跟着往前。
整条长街，忽而静止了。
长街上的行人，都定在原处。每个人的表情，都凝固在上一刻。
老人随手指着迎面一个年轻男子道：“此人寿不过三十七。”
这男子瞧来孔武有力，气色极好，怎么看也不是短夭之相。
姜望犹在惊疑此刻的状态，一时并不做声。
“不相信，便来看。”