“缩小视野？怎么缩小？”郑清好奇道。
萧笑显然早有腹稿：“既然之前大家都默认这个‘m’是某个词的首字母，那么我们就先把视野缩小到所有线索的交点，也就是第一大学。筛选学校范围内所有首字母是‘m’的实验室、在职与离职教授的名单……”
“学校会给我们这种资料吗？”迪伦一脸怀疑。
辛胖子捏了捏下巴，若有所思：“理由充分的话，可以由三叉剑或丹哈格交涉。”
“啧，学校估计不喜欢你这个建议。”
郑清想到第一大学与联盟之间的微妙现状，对胖巫师的‘天真’保留意见：“话说回来，即便学校同意，这个工作量也不小……不提教职人员，单纯应用魔法研究院的实验室，我见过的就有好多。比如密斯卡托尼克大学跟第一大学合作建立的那一系列实验室，都是‘m’开头的……还有摩根家族资助的实验室，孟德尔、梅森、玛丽等等，很多老牌实验室名字里都有‘m’，甚至蒙特利亚教授的实验室也有个m。”
萧笑专心致志继续解剖着那只小精灵，对郑清在耳边絮絮叨叨的话无动于衷。倒是辛胖子察觉到占卜师这番建议与之前态度的某个矛盾之处。
“按照博士的意见，那北区巫师的嫌疑可就大大降低了哦。”
胖巫师掰着手指头，细细数道：“不论是科尔玛·德·基尼这个名字，还是基尼小屋、蛊凋街、北区巫师，都跟‘m’没什么关系。”
“认为乌鸦跟北区巫师有关的，是你，不是我。”宥罪的占卜师终于抬起头，认真的看向胖巫师，同时手中镊子向旁边轻轻一敲：“别乱动！”
郑清手上戴了蚕皮手套，正从托盘里掂起一块刚刚被拽出来的嵴骨，试着捏了捏，但刚刚用力了一下，就被萧笑敲到了手腕。
他夸张的吸了一小口凉气，撒了手。
“骨头还挺硬。”
年轻公费生扯掉手套，摸了摸冰凉的耳垂，提醒几位同伴：“你们还记得试炼场上那个双头食人魔吗？它的骨头看上去又大又硬，但是一捏就碎，又脆又虚……我记得你说过，那是因为实验体的变异还不够成熟与稳定的缘故，对吧？”
萧笑幅度很小的点了点头。
“但是这块。”
郑清指了指刚刚丢进盘子里的那块嵴骨：“小精灵的骨头本应该脆而不硬的……我刚刚用了七八分力，骨头上连一丝裂纹都没有。这说明什么？”
“说明实验体的变异已经相对成熟或者稳定了？”辛胖子用反问的语气总结道。
迪伦收起手中的记事板，同样蹲了下去，用镊子拨弄着另一块嵴骨，语气充满了怀疑：“如果真是成熟的实验体，那它们为什么会发狂呢？”
萧笑速度很慢的揭开一块焦硬的皮肤，轻声答道：“或许它们的发狂不是失控，而是某种实验状态。”
其他三人齐齐沉默了下去。
郑清叹了一口气，站起身，抻了个懒腰，绕着那株焦黑的橡树残躯，转了一圈。碳化后酥脆的树枝在他脚下纷纷断裂开来，发出干硬而刺耳的噼啪声，有一个裂开的树枝里似乎藏过某只树精子或者松鼠的巢穴，树枝裂开的缝隙间隐隐散发出烟熏海妖朗姆的味道——郑清猜测里面大概有储存的浆果被烤熟了——与从萧笑那边传来的魔药试剂的泥煤味儿混合在一起，给人一种醉醺醺的感觉。