湛长风没有叫醒看管太一祠的中年道士，打算自己出去走走。
她化为一名少年人没入了夜色，边走边观星象，朝那王气较盛的地方而去。
一路上，所遇精怪颇多，有躲在深山老林懵懂修炼的，有藏村庄、城池与人混居的，大多不太安分，寄居在人身上或家中，吸食其精气，败其运，碰见这样的，她便顺手解决了。
不日，她进入了一座城中，正是清晨时分，稀稀拉拉的农民挑着担，牵着驴车，小心翼翼进城来，守城兵抱着长矛，垂着头，昏昏欲睡。
雨淅淅沥沥地下，整座城都冷冷清清的。
湛长风看向立在城门口的布告栏，上面新贴了一张征兵令，她看清服役的地点正是自己要去的地方，便顺手揭下来。
此时城门外传来一阵马蹄声，一群穿着藤甲的士兵入城来，每人手中都攥着一根绳子，长绳子上拖着一串人，一看就是庄稼地里出来的贫农。
一方脸士兵看见她揭下了征兵令，当即咧开嘴，露出一口黄牙，“哪家的少爷，这可不是让你来玩的。”
“瞧细皮嫩肉的，算了，有这份心就是好的，比这些刁民强多了，来来来，跟我们去登记！”
那打头的百夫长发了话，方脸士兵王武赶紧转了画风，“来来来，跟我们报效朝廷去，保证你吃香的喝辣的！
一群人便向军营去。
路上，王武勤恳地宣传起了军中事宜，“我给你们说，我们的编制是5人为伍，设伍长，10个伍为什，设什长，两个什为一营，设百夫长，10个营为团，设千夫长，四个团为军，设校尉，咱有上中下三路军，同归李将军管辖，你们没必要一副赴死的样子，虽然我朝跟大梁打得厉害，但我们这偏僻地界能受多少影响？”
“叫你们来充实充实军营，装装门面而已，哪要你们去打仗！”
有个被强征来的青年怀疑道，“你说的是真的？我怎么听说大梁快打到这里来了，若不是要打过来了，你们干嘛要征兵！”
“对啊，我可是识得几个大字的，你们那征兵令上，明明是要集结了兵力，送到东面平潮城去，我一月前就从逃难来的亲戚口中知晓，平潮城在跟大梁打了。”
王武不耐烦地敷衍，“都安安分分点，咱李将军可是国舅爷嫡长子，身份尊贵，怎么可能带着你们去平潮城送死，自将军掌管此地以来，你们哪只眼睛看见将军是争勇好斗的人了。”
众人一想，确实啊，这李将军为人随和，见天儿在这一地界溜达，没事儿作作酸诗，还要求每家每户都买他的诗集，不买就来捣乱。