孟母的心里在滴血，她的丈夫丢下她们娘俩匆匆就走了。她独自一人将孩子拉扯大，为了让孩子有一个安定的环境，还特意从北方逃到这个南方小镇。费尽心力还让孩子苦读诗书，没想到最后落得如此下场。
石马桥龙水庙里，泥塑的神像身上落满了灰尘，慈悲怜悯的眼神看着世人，没人上供，没有人擦拭神台。孟母再一次经过这个小庙，她是来还愿的，自己的儿子又平安地回来了，虽然魂丢了，但是总算是回来了。
她脱下自己的麻布上衣，上面打满了补丁，缝缝补补，穿着不知道几个年头，已经看不出原来的颜色与款式。孟母拿着衣服到南溪边拧了一把溪水，用湿衣轻轻地擦拭着神像，擦着落满灰尘的供桌。
当神灵也是可怜，看着众生，渴望着香火，却没有人跪在神前诉说自己的心愿。每个人神色匆匆地从桥上走过，却从来没有人停下脚下来庙里看一看这个守护着石马桥南溪水的神灵。
孟母也不知道庙里供的是什么神灵，是河伯还是城隍，又或着是龙王土地。什么神灵都不要紧，能显圣就是大神。一番擦拭之后，小庙里灰败之象顿时减弱了好多，泥神像看着也更加地气派了，只是那眼神依旧慈悲。
孟母不认识梁川，年前也有好几个人向他打听这个叫梁川的人，她也没有留心，村子里太多像她们这样的外来户了，只是彼此之间走动都很少。关上门来，各过各的日子。
村子里谁人来了，何保正应该都会知晓，就去问问他吧。
孟良臣的名气在何麓村子里还是挺大的，不为别的，就是这个后生是大家伙公认的唯一有希望不用在地里刨食，能拿着笔杆子混饭吃，甚至考取一官半职的读书苗子，也不知道孟母是怎么培养的，同样都是穷得叮当响，还愣是能培养出这个一个好儿子。
但是后来他家的孩子被官府抓走了，今天竟然又放了回来。大家看着两个苦难的母子，都是深切地同情，而且细细观察着孟良臣的样子，好像就得与原来不一样了，怕是被人打傻了。
这个时候，何保正一般像普通农夫一样在田里收拾着自己的几亩田地。这个保正为人没人架子，自己一个老太婆去找他说事，他总是客客气气地说得很详尽。但是往日能看到他的地里并没有他的身影，没办法孟母拉着自己的儿子只能去何氏宗祠边上的何保正家里找他。
何氏宗祠是这个村子最大的建筑了，原来有几户大宅子，但是年久失修，而且人去楼空，渐渐没有了人气就破败了，剩下的就是何保正的家和他们何氏宗祠比较大。
何氏宗祠除了祭祖和几个重要的节日大家来宗祠里祭祠，其他的时候都是相当冷清的。孟母没想到今天来到何氏宗祠会有这么多人。只见宗祠院子里四五个妇女手里做着竹编，有说有笑的。
她们跟着同一个人，慢慢一经一纬地学着怎么怎么编竹筐，院里有一个断手的男人慢条丝理地破着竹篾，竹篾和竹子还没用上的，就靠着墙根在晒太阳。
何麓村她没见过这种梦中的景象，一副其乐融融的景象，大家与世无争地坐在院子里，做着手艺活，晒着暖洋洋的太阳，脸上挂着久违的笑容，没有纷争，没有苦恼，时间让人感觉静止在这个院子里。
艺娘可是认识孟良臣的，这个年轻人的才华名气太大了，连她这个村姑都知道。她只是好奇，不知道为什么，这个年轻人和他的老母亲今天怎么会来她们家。
其他几个人也看见了孟家母子，但是她们不认识这两个母子，当只是普通人经过这里而已。
孟母站在院子口，正巧看到何保正的婆娘也在院子里编竹，拉着孟良臣对着院子里说道：“保正老爷可有在家啊？”