天衡峰，重阳宫的花园内，上邪夫人举着花剪，正在给一盆松鹤凌风的松树盆景剪枝。这盆盆景长得有些年头，入盆时主干只有二指宽，现在已经长成拳头大小的尺寸。翠绿的叶片云状铺开，层次丰富，动感十足。
身边伺候的是玉璧。玉璧说：“上次安宁侯的夫人到这里来请安，就看中这盆盆景了。她说，愿意出五千两银子，希望太上夫人割爱呢。”
上邪夫人轻笑一声，上下左右端详自己培育出来的作品，然后才说：“就是出一万两，我也得考虑考虑。”放下剪刀，走到另外一盆“孔雀开屏”面前，伸出手，玉璧将花剪再递过去。上邪夫人开始整理“孔雀开屏”，然后说：“天都如今的势头，那是越来越好了。人人都富庶着，万儿八千两的银子，安宁侯那样的人家随随便便都可以拿出来。不过，”说到这里，上邪夫人略微停了停，因为“孔雀开屏”上出现了一处岔枝，剪掉有些可惜，留着则需要花点心思。玉璧静静地呆在太上夫人身边，等太上夫人将急切要做的事情妥善做完。这时候，上邪夫人才接着刚刚的话说：“本夫人身为天都王的师母，鹰王瀛楚平素里便尊敬有加。一盆盆景，说起来只是棵树，可修成这么好的形状放在家里，谁都知道，那是本夫人交情了安宁侯了。”
上邪夫人问玉璧：“安宁侯的长子已经到适宜做官的年龄了吧？”
玉璧说：“是，安宁侯夫人提到过这件事。”想了想，又补充：“不仅如此，安宁侯还有个女儿。”
上邪夫人说：“安宁侯夫人的心思，莫不是希望本夫人提她寻个大城邦的哪位贵族子弟？”
玉璧说：“俱奴婢所知，安宁侯夫人的心比太上夫人您预估得还要高一些。”
“哦——”上邪夫人忍不住讶异惊叹。
玉璧是上邪夫人的贴身侍女，有什么便说什么：“安宁侯看中的是鹰王殿下的恩泽，安宁侯夫人最贴切的想法，应该是，想让安宁侯府上的嫡出小姐，进明华宫伺候鹰王。”
话音刚落，上邪夫人拿在手里的花剪被重重顿在一旁的石台上。小宫女急忙将花剪收过去。上邪夫人走在花园的小径上，一直平静的心情波涛翻涌，脸上的深色也随之越来越不好看。
作为贴身伺候太上夫人的侍婢——玉璧，心里面明白自己刚才的话语到底给太上夫人带来怎样的冲击。
自老城主纳念蓉夫人，所有跟随过上邪夫人的人都知道，上邪夫人眼睛里不揉沙子。再厉害的男人都应该专情，专情的男人才算得真正的男子汉，这是知晓上邪夫人特点的人从上邪夫人身上学到的人生不二法则。至少，从念蓉夫人之后，老城主做到了没有再纳第二个妾室。可是，随着老城主的仙逝，接掌天都王位的鹰王白瀛楚，却一再打破上邪夫人这个陈规。
鹰王先应上邪夫人之要求娶了花灵城城主之妹的女儿明月如，在明月如被封为明夫人还不到一个月之际，鹰王又纳了衡州城城主之女赵霓珍为夫人。按说，老城主娶了两个夫人，继任城主也娶两个夫人无可厚非。但是，紧接着发生的事，让上邪夫人简直忍无可忍。
白瀛楚训练三十六骑之际，本身从未停止猎艳，从三十六名少年进天都，到司空长烈、楚风等快速成长，成为少年高手中数一数二的佼佼者，拢共两年，白瀛楚前后一共宠幸了二十二名女子，基本上一个月一个。前方征战蛮湘火，后方天都便修建明华宫。取城中背靠黑蛟山俯视苏水、沁水河这样绝佳的地势，建了近千间房屋，数千米城墙围绕，雕梁画栋奢华精美，屋宇绵亘气势磅礴。二十二名女子只是开始，打败蛮湘火，白瀛楚号称鹰王，享名蓬莱洲，天都临近城邦为求平安统皆归顺，献钱献物献美女，不到一年，便充塞了整座明华宫。
上邪夫人身为前任城主夫人，在白孤鸿时代治下有三个等级，除了男役之外，女子按照高低分为金庭、玉庭和月庭，金庭为近侍，掌管后宫中各类重大事务，比钱财分配、人事调度等，玉庭司文艺，掌管祭祀、歌舞等，月庭是三庭中地位最低的，不过，相对于更底层的杂役宫女，月庭里的宫女都是高等人物。金庭、玉庭内的都可成为女官，当时的两位夫人都有伺候自己的宫女，女官们，按制，也可拥有伺候自己的人。等级越高，伺候的级别越高。月庭里的宫女便是伺候人当中的上等人，甚至有些人，还拥有更加低等一些的杂役宫女可以代为料理自己的生活。
属于鹰王的女人不断送入明华宫，上邪夫人眼看无力阻止，只能争取三庭制度不可改变。
但是，让上邪夫人憋屈的是，三庭制是保住了，三庭的内容却不得不发生些微改变，首当其冲的是掌管实事的女官被太监所取代，鹰王额外设立了内廷，由鹰王的贴身太监汤桂全领衔。负责钱财管理的是内宫局，同时，这个部门还负责物资采购以及人事调度。为了监督，内宫局以外还有刑讯司。刑讯司下单独开设矩正院，这是针对宫女行为约束的。这么一来，上邪夫人的实权算是被没收了。明华宫的钱和人，瞬间全部转移到鹰王手中。而金庭、玉庭和月庭的关系，玉庭和月庭都保持不变，金庭却成了被鹰王宠幸过的宫女聚集的地方。这些宫女都有一个共同的名字：采女。据说，这是内陆王朝对后宫嫔妃中最基础级别的称谓。按照赐号不同，所有采女之间才互有区分。
鹰王十四便接掌重任在身，十六岁获得天都以及明华宫的控制权。如今的他，二十二岁了，除了夫人之外，到底拥有多少个采女，上邪夫人不知道，也实在懒得知道。
可是不管怎么说，只要听到鹰王又新得了一位佳人，上邪夫人的心就会被抽动。
上邪夫人甚至觉得，那简直就像是沉入地下的白孤鸿在借他的徒弟举起手掌狠狠打自己的脸。
香采女进宫了，雪国公主又进宫了，这个安宁侯再把女儿送进来，这明华宫会不会被白瀛楚的这些女人给整个儿淹了？
这个二十二岁的男人到底想要多少女人，又得多少女人，才能填平那个不可一世男人欲望的沟壑？
玉璧跟在上邪夫人身后，随同太上夫人一起纠结，一起痛苦，一起忿恨。
终于，上邪夫人脚步停止了，玉璧紧跟着也停下来。
上邪夫人问玉璧：“金瑶和银玦两个人出去办事，到现在还没个信儿送回来吗？”
玉璧说：“算算时间也差不多了，估摸着，两位姐姐已经在回来的路上吧。”
上邪夫人听罢，长吁一声。有时候，为了自己的坚持，该下决定时就得下下决定。瀛楚真的是个很有才干的人，天都被他治理得蒸蒸日上，作为他的师娘——自己，应该奖赏他才是。可是，滥情实在是个叫人无法容忍的坏毛病。这让上邪夫人不得不坚定目光，冷冷对玉璧说：“她们一回来，就让她们来见我。”就算自己因为自己的决定会将光辉灿烂的人生翻到黑暗角落里去，只要能剔除掉这个叫人心里实在不好受的坏毛病，一切，都还是值得的吧？
鹰王回城处理了半日政务，这一天，便带领以楚风及司空长烈为首的黑风三十六骑离开天都。
黑风三十六骑作为鹰王的亲信部队，在蓬莱洲已是扬名立万，以一挡十，三十六人联合，则可对付上千人的队伍。这种战斗力，无论到哪里，都不会碰上武力抵制。
一路走得很顺利。很快，他们就过了天都界。
计算日子，龙舟节还有五日方才开始。这一日，队伍到达丰野。丰野属于上兴，是上兴盟仅次于会首宛州的第二大城邦。至城郊便可见村落散布，时近中午，四下里炊烟袅袅，人气端是旺盛。
楚风骑马离主上最近，马速减缓，马匹渐渐从奔跑变成缓行，楚风便道：“主上，连续走了两日，马要乏了。属下见这丰野城不错，不如将养一日，喂饱了马儿，明天再行赶路如何？”
鹰王本就有感于蓬莱洲上除了天都，也有繁华的地方，很想仔细看看，楚风这话，当然击中他的内心，便道：“甚好。”
楚风得到嘉许，回头瞧了瞧贺琮。贺琮是三十六骑里的大总管，马上安排毕坤、佟林飞马去城里找寻住处。毕坤佟林打马而去，半个时辰之后在丰野城城门口和大部队汇合。因为不便声张，毕坤佟林选择的是西城偏僻处一个客栈。客栈的名字有些特别，叫“饮马”，这个名字的由来大概是因为靠着一条河的缘故。老板夫妇一看都是老实人，三十七位客人一起走进来，浩大的声势也为引起他们太多的慌张。毕坤佟林活儿干得不错，客栈里原有十来位客人，被付了重金，全部离开。这会儿，这座饮马客栈就算被包下来。
已经过了中午的饭点，鹰王的肚子也饿了。毕坤佟林订房之时便嘱咐老板做饭，此时此刻，老板娘便将老板烹制好的十几个菜全部端上来。全是热菜，一式多份，有荤有素，摆了好几桌子。鹰王坐下来，司空长列、楚风陪在左右，贺琮对面落座，其他人各择位置。吃了之后，讲究的会觉得味道略有些重，不讲究的则认为口感和味道都还不错。
下午，鹰王带上楚风、贺琮，去丰野城里转。
丰野城，规模比起天都来，确实小了不少。但是，城市中心的棋盘街却非常有特色。一条一条街道纵横交错，民居、商铺因而分布得都极为规整。居民来往有序，店家鳞次栉比，仅这一处的繁华，看起来可算能赶得上天都。
鹰王走访了粮店，也去了布坊，傍晚时分则寻了酒肆饮酒吃饭。他所看到的是：粮店里的稻米品类比起以前来多了好几种，布坊里也能看见高档丝绸，甚至工艺很不错的绣品也在一家大一些的布庄摆出来贩售。酒肆里居然偶见了两桌讨论诗歌文艺的文人，这些，都让他有来到生活富庶、文化昌荣宝地的好感。
回饮马客栈，已是酉时两刻。太阳落山，城西的小路被渐来渐浓的夜色笼罩。
鹰王、楚风、贺琮三人，漫步在夜色当中，寂静，并没有影响他们今天高涨的兴致。
穿过前方的树林，便可到饮马客栈。就在这时，一阵甜魅的歌声幽幽响起在林中，刺破寂静，悠悠荡荡传进三个人的耳朵。
贺琮和楚风跟在鹰王身后，三人一起停住脚步。
贺琮待要上去探查，被鹰王伸手拦住。
鹰王道：“荒郊野外，夜半歌声，当无好事。”转头就走？似乎显得三个大男人一起胆小懦弱。
楚风说：“主上，还是由属下先去探探？”
鹰王微吟，摇头道：“还是我自己去。”临走前，他让贺琮、楚风一起回饮马客栈。留下一个，恐有闪失。一起回去的用意，则是让他们前去召唤三十六骑。
鹰王一个人走入树林。
林子里，已经有了薄薄的雾气，地上的青草凝结了露珠，一路走去，衣角都被濡湿。
那歌声甜腻宛转，不停在唱着，忽而在左，忽而在右，引得人不得不时刻保持警惕并随时调整方向。林子里有小动物忽而跑过去，也有鸟被惊起来，“扑棱棱”掠过头顶，如果距离太近，就被鹰王用扣在手中的金丸打掉下来。
鹰王循着歌声，越靠越近。这时，头顶树枝上传来小动物微弱的急促爬动的声音。“沙沙沙、沙沙沙”，好像微风吹过树叶。来到正上方，突然，声音便消失了。
鹰王站立不动，凝神倾听。便觉一阵紧迫压往头顶，他蓦地移动位置，眨眼之间，从原本站立的地方，移开在两尺之外。一只大蜘蛛掉在草地上，鸡蛋大小的身体乌黑发亮，脊背上一道漏斗状五彩的斑纹一直延伸到肚子，八只细长的脚爪上各生四圈蓝色环状斑纹。
湘部的天蛉珠？
鹰王一见之下，颇为动容。
湘部的毒虫成千上万，天蛉珠是毒中至尊。被它咬上一口，当场就要神经麻痹，心跳骤停。
但见这只天蛉珠落地之后，脚爪飞快爬动，便要靠近过来。鹰王弹指飞出一根枯枝。那原本脆弱得很的枯枝经他的手弹出来，坚硬锐利不下于一根铁锥，碰到天蛉珠的脊背，“嗤”的轻响，便透将过去。那只斑斓可怖的天蛉珠便被戳定在地上，鹰王又弹出两根枯枝，这只凶狠无比的毒蜘蛛才死于非命。
鹰王心里那根提防的心弦，这会儿绷得更紧。
湘部人物到此，果然没有什么好事。
那歌声竟然还在持续，并且越唱越呢喃动人起来，不禁将鹰王撩拨得身体颇为焦躁。而就在这时，在密林深处亮起来一点一点红色的灯火。这些灯火飘飘忽忽，仿佛无数鬼魅的眼睛。
歌声就在灯火的后面。
鹰王仗着技艺高超，大胆前行。三个金弹丸已经在他掌中变成一团金沙，如果这群红色灯火对他不利，立刻会被他以太虚功打出的金沙射死。而这群红色灯火仿佛知道他的心思，未等完全靠近，便飘忽分开。鹰王往前走，它们就伴随在身边，鹰王越走越深，它们反而围聚到了后方。一团团聚集在一起，继续好像飘动的鬼火。
以鹰王的见识，认得这些“鬼火”其实就是湘部除了天蛉珠以外另一大知名的毒物——淄灵虫。这种虫子也带有麻痹神经的毒素，和天蛉珠不一样的是，它们不会立刻置人于死地，而是咬中人之后再从这个人的皮肤钻进去，慢慢爬到脑子，再释放毒素。
湘部的女主最善驱使被淄灵虫控制住的人，如果这群虫子发动攻击，鹰王被它们拿下，那么，后果如何？简直不堪设想。
当然，既然淄灵虫没有动静，就说明湘女主很有自知自明。淄灵虫来之不易，培育出来供自己驱使更加难得，死了一只天蛉珠已经很可惜，它们，能不死便不要自己找死去吧。
可是，接下来，这位唱歌的湘女主还有什么高招呢？