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姜涉时而望着巍巍宫墙森严门楼，时而又望向来回往去的侍卫，神情莫辨悲喜。
姜沅照旧冷着一张脸，视线都不曾转上一转，始终瞧着正前方向，她这架势，每每都叫王宣华纳闷不已。一个人究竟怎能这么目不斜视，一立就是一日还不显疲色？莫非这就是军将本色？
王侍郎感慨着默默挪过去一些，也不说话，就静静同两人站着，心里面七上八下。终于等到宫门大开，一帮宫人簇拥着最前一个衣饰最华丽的男子出得门来，他认得是总管太监郑谙，赶忙提醒姜涉迎过去。
少年郎稍带打量的视线在郑谙身上一落便远，略一欠身，含笑微微，“郑公公。”
郑谙久于世故，哪里敢承这样的礼，慌忙堆笑道声折煞，略一寒暄，再问老夫人在何处。
王宣华指给他不远处的乌布马车，郑谙眉心不由跳了一跳，定一定神，才往那边走去。
姜沅望一眼姜涉，见她无阻止之意，便依旧站在原处，定如青松。
郑谙向着马车，和颜悦色道：“车马不得入宫廷中，还请老夫人下车来，陛下已特许了夫人乘辇。”
车内却无回音。郑谙脸色变了一变，清清嗓子，连说三遍，车里才传来一声应答，帘子挑开，下来一位着圆领青袍的老妇人。
郑谙正待上前招呼，那老妇人却把眼一横，气势震慑之下，竟叫他不由自主地后退一步，待反应过来，便有些气恼，强压着气性正要再招呼，却见马车上忽又下来一个人。
这老妇人手捻一串佛珠，一身相似的青布衣衫，花白的发只用一根简单簪子挽起，此外别无装饰。素净面上颇多细纹，额上纹路愈深，紧皱成个川字，与太后七分相类的眉眼间没有一丝欢容，肃然寡淡之极。
郑谙只瞧一眼就知这便是那位老夫人，连忙客客气气恭恭敬敬请人上辇。
姜杜氏却不动，而是看了看先下车的青衣妇人。
郑谙乖觉道：“陛下只请了老夫人与少将军，但这二位贵人也可到旁殿稍事休息。”
王宣华深知姜杜氏是怎样的脾气，赶紧凑过来打个圆场，“既是如此，便由下官带烨姑同姜小爷回府歇着罢。”
姜杜氏看他一眼，面色不变，终是坐上辇去了。
王宣华才在心里悄悄地松了口气，凑过去跟郑谙打听昭宁帝的意思。郑谙看他一眼，低声告诉他那八个字因由。王宣华不觉苦笑一声，但终于还保住脑袋，已是不幸中的万幸，他便走开去招呼姜沅。
姜涉早听见二人在说什么，不觉带些歉意，“这一路多多偏劳王大人。”
“皆是下官分内之事。”王侍郎赔着笑，只盼了今生别再扯上这母子二人。
姜涉还欲再说，那边郑谙却道：“小将军，请随老奴来罢。”
她也只得应上一声，叮嘱姜沅两句，跟上郑谙离去。一路经过那些巍峨宫殿，玉宇琼楼，也只是略略看上一眼，倒是有些心不在焉，只念着那位闻名已久的皇帝表哥，不知是否与先帝同样脾气？大概不是罢，否则也不至于召她回京。这么一想，思绪便飘得远些，更不知经过何处。
郑谙偶一侧目，见这少年人神情平淡，安之若素，倒不由生出几分好感。但想着那面色肃然的老妇人，又觉得后背一凉，仿佛有道阴沉沉的视线正盯着他瞧。
便是在这一种莫名的煎熬里，郑谙将人领到了长信殿。
殿中不知燃了何香，空气里都沁着一点绵长滋味。上首坐了个着明黄衣袍的青年人，容貌倒与她有几分相似，想来定是昭宁帝无疑。
座旁又立着一个做道士打扮的年青人，这人生着一张天生的笑面，观之可亲，只是面目清秀得过了些，倒有点阴柔意味。姜涉心知这位应就是王侍郎在路上提过的国师邓衮了。炙手可热势绝伦，看来诚然不假。
她这些念头不过只在脑中过了一瞬，神情都不曾变得一变，窥见郑谙的示意，便干脆利落地跪下去请安。余光瞥见姜杜氏亦是慢慢伏下身去，行了大礼。