“知道你很努力，但有时事有不可为时，这时不妨退一步。”
“嗯……但有时……退了一步，就退了很多步……再也没法前进一步。”何乐第一次反驳先生。
栗源张开口，半晌也没说话，他并不是个很有权威感的先生，反而推崇广开言路。所以有时他与何乐之间也会对辩，有时也争论某件时政，但完全的反驳还没发生过。一方面是何乐极尊重他，另一方是栗源说的在理。但今天何乐的回答偏冷偏硬，且是没留余地的反驳，而最关键的是何乐反驳的得在理。
有句话叫兵败如山倒，也有种情况叫一击即溃，都根源于同种原因，那就是不合时宜的退缩，一退把精气神都退掉，把士气也退掉。
“也许是我老了吧……”栗源很久才轻轻叹息道。
“不是，是先生想太多，弟子却习惯直来直去，弟子总在想着最简单的法子，而先生在想着最周全的法子。其实这天下就如三舟过江，然后是两舟，然后是一舟……这个时候再好的法子，也没法解决多人乘一舟的情况，除非重新造船，否则倾覆还是迟早会发生。”何乐回头看着栗源先生，他眼中已有泪花，是为方大叔、邓大叔，也为这天下苍生。
栗源不知是该欣慰还是害怕，因为何乐说的话可算大逆不道，但又说到根源上。他栗源只是个织补匠，却不是建筑师，他没法将大周朝建设成擎天高楼，只能在风雨飘摇的大周朝上缝缝补补，让大周朝倒塌得慢点，国祚再久点，仅此而已……
而何乐看到问题更深远的痛处，那是在大周朝早已溃烂的根基里，除去腐臭不堪还蛆虫肆虐。
“如果有一天，你想好了，就按你想的做吧！”栗源艰难的抬起手拍拍他的肩膀。
何乐没有回应，因为他也不知道未来会怎样，他宁可未来是先生和太子为他挡风遮雨，而不是要由自己来做决定。他知道自己有时太铁血，所以他害怕自己会做出的决定。
或许是因为堵截的人被调到后面，此后他们的行程变得很顺畅，在又快速通过几外分岔河道后，终于在夜里到达蓟州牛沽溏渡口。渡口早已有曹家人为他们准备的二十匹良驹，是按照原来的人数准备。
众人也不多言，依旧全部骑走。原先的计划中是会去附近的客栈休息，但考虑到形势严峻，他们还是连夜起程。走上陆路后，何乐才算能认出大概的方向，前面由李大叔领路很快就离开官道进入小路。
大周朝千年前就开始建造官道，现在每个州城县之间都有通畅的官道通行，但也有一些行人走出来的小道，要比官道更快到达偏僻的地方，经过上千年的演变也就形成现在如主径上的细径脉络的小路。而李大叔领着大家走的正是一些常人所不知的隐蔽道，不仅远离官道，还能绕过一些重要的关隘，实为江湖人偷运违禁品时所开拓出来。
到得子夜后，李大叔才引着众人来到一处废弃多时的小屋休息。其实以他们的体能完全还能跑，但栗源先生早已被马颠得七荤八素，尤其是这样的黑夜里他更没法长时间承受马匹颠簸。
“连累大家了……”栗源先生叹息着说，他这辈子最大的遗憾就是没有强健的身体，满腹经纶却手无缚鸡之力。