“这就是乱世，容不得你多想，只有接踵而至的拼杀，只有保证自己不死，才能站到最后去想清楚这乱世。”袁义承不知何时站到何乐身后，轻声的说着，似是自语，又似专门说给何乐听。
何乐回头看着誉满朝野的老将军，发现他真的老了，从他的眼神里也透出苍老的气息。
“有些事我不得不做。”何乐低下头盯着脚下的青石方砖，只有在皇宫才能见到这种用青石细心研磨出来的方砖，非常精制细腻。
“我就这一个孙子，其他儿孙都牺牲在北方战场上……”
“要我有小孩，让一个给你当孙子。”何乐盯着方砖，发现有块方砖缺掉一角。
“臭小子，和我一样臭脾气！”袁老将军一巴掌拍在他后脑勺上，将他拍得一个踉跄。
“知道不算公平，但你也说过这就是乱世，很难有公平的事。”何乐摸着后脑勺，其实并不痛，反而有种长辈的温存。
“是啊！这狗屎的乱世！”袁义承眯起眼来，看着突然降下的细雨。
姚常厚与栗源的商议结束，很快建隆帝的出殡也将进行，而临安城外的叛军也不能掉以轻心。当夜他们就安排羽林军与投诚的秀风、云苍、朔方三地军混编成五千城防军，随即又将临安城四门关起来。同时向天下发布勤王令，着各地勤王之师即刻前来临安除乱。
一切都进行得井然有序，直到清晨将要早朝时间，姚常厚才领着众人往后宫走去。被贬为庶人的陈贵妃还在原来的宫里呆着，而她的儿子却已逃走。
“大胆，你们知道我是谁吗！怎么可以就这样闯进来！”陈贵妃刚将小太监赶出来，就遇到过来的姚常厚。
“我知道你是什么人，你只是庶人，父皇遗诏中已将你废黜。”姚常厚走进内室，看着这个曾经无比美艳的妇人。
“你胡说，怎么可能。皇上怎么可能废黜我。一定是你编造的，我不信。”陈贵妃站起来，仍有着仪态万方的气势。
姚常厚将诏书扔给她，那熟悉的字迹映入眼帘，陈贵妃才跌坐在锦墩上。
“原来你还是皇家血脉最重要，说过的哪些话都是骗我的吧……”陈贵妃凄然颓废自语。要说她与建隆帝有多少深情，当然不可能。建隆帝就是个矮胖的昏庸皇帝，既无才也无貌，除吃喝玩乐再找不出别的特长。唯一的优点或许就是在床上时能说些好听的话来哄人开心，但那也是对每位与他共眠的美人都如此，真正可以算得上不会厚此薄彼。
“我不杀你，只要你能劝回常禥，我就保你们母子平安。”姚常厚平静的看着她。
“呵，是吗……”还不等姚常厚反应，她已拔出发簪刺向自己的喉咙。可她太小看了太子身边的人。
何乐都没过去，只是用手刀打出一招刀气劲，就将她手中的发簪打飞。
“不要逼我做出不好的事，那样你会后悔的。”姚常厚也不愿再继续内斗下去，他希望能和平解决。因为他同样清楚西边和北边的情况，知道留给大周朝的时间已不多。
“要么杀了我，要么把我交出去，否则你在我这里什么也得不到。”陈贵妃毕竟曾作为后宫之主，说话之时也依旧保有仪态。
“我想这已由不得你。”栗源先生从太子身后闪出来，回头招手让花十娘过来。
“你敢！小人！当初怎么没剐了你！”陈贵妃又惊又怒，因为栗源手下有什么人她比谁都清楚，尤其是花十娘和秦十三这两个老家伙，简直就是一代人的噩梦。
太子姚常厚退出陈贵妃的寝宫，剩下的事也只好交给花十娘，他并不想做得太过分，毕竟是他父皇最宠爱的贵妃。
“上朝，还有很多事要办，今天就得定下来。栗先生，你与何乐也随我入朝。”此时栗源与何乐都还无官职在身，原本是不能临朝听政。但既然已经接位的太子吩咐，自然就可以破例。
“是，微臣谨尊圣令。”栗源明白太子的意思，立刻躬身回应。
而何乐则开始不适应宫里的这些繁文缛节，有时更是不知该如何答话。
“没事，以后你就会习惯，刚开始都是这样。”不曾想姚常厚竟看出何乐的心思。其实此前何乐单膝下跪他就猜到原因，毕竟何乐幼时为云檀宗所救，而在云檀宗里并不需要依从凡俗的礼节行事。此后虽在栗源那学习，但栗源本人也不太注重君臣礼仪，更别说让他去教何乐遵循礼仪。栗源教的是形而上学的思想，以及对事物思辨的能力。
“谢圣上体谅！”何乐知自己在此方面不够圆滑，亦或是不习惯、不愿意。
“无妨，你能不负我所望，让我很是欣慰。今后我虽是朕，但你也还是何乐。”姚常厚微微一笑，展现出他所立志成为的明君模样。大周朝太需要栗源、何乐、袁义承这样的能臣、忠臣，如果仅仅因为礼仪而抹杀功绩，只会陷自己于绝境。明君只会从大处入手，着眼于未来，而不会太过在意这样的细节。姚常厚如是想着，也如此做着，期待大周朝能在自己手上再度兴盛。
何乐从他身上感受到和煦，一如东方渐渐升起的晨光。
后宫的纷乱还在继续，这些年建隆帝在嫔妃扩充上从未落于人后，所以这些人的安置也成为姚常厚头痛的问题。反而是他自己，至今仅娶太子妃一人，且未有子嗣。远不及他父皇在此方面奢侈，就连二皇子也已纳十房嫔妃，更有几十被他临幸过的宫女。
朝堂之上此刻已有零星朝臣赶来，余下的那些或是在家观望，或是称病告假。
姚常厚也不为意，原本就计划好裁撤大批文臣武官，这些人不来他更好下手。携着栗源及何乐，他们在太监引领下自皇宫步入大殿。此时建隆帝的遗体已经收敛，将会有专人处理接下来的事，他们只需要公布结果及称帝登基，先将政局稳定下来才是正理。
来到大殿外，姚常厚抬头看着那至高无上的权柄之椅，缓步走到它下方站定，这才转过身来看着朝堂上寥寥几十名官员。居然是武官比文官多，年轻的比老头多。