在他俩身后的吕剑棠隐约听到，不免发现自己所做的一切都是那么可笑，人家白思远就在木筏上没动，已经有十万金入袋。而他自己差点就成了鳌王口中美味，腹中食物。人与人的差别实在太大，他已经够拼命，结果还是比不过一个以懒出名的少年。
当然他不可能知道，因为黄金贵太清楚，他差点就成了鳌王的食物，如果不是何乐拉着他的脚。有时不是拼命就行，而是要会抓住机遇。可惜很多人不懂，机遇摆在面前也看不到罢了。
听到黄金贵同意十万金后，何乐又开始后悔了，不是说少了，而是应该要点别的。现在的大周朝就是民富朝廷穷，那几年建隆帝将剩余的国库消耗一空，结果就是民间获得了空前的富足，当然主要是权贵们富足，百姓原先怎样现在还是怎样。
现在有敲竹竿的机会，他当然想试试。能拉拢大周朝的首富，或许并不是坏事。
“好，把那块玉佩给我，回去后我找你要。”何乐伸出手来接过黄金贵递来的玉佩，还真是温润，果然是高级货。
“这里有一百金，咱们两清。”何乐瞟了一眼吕剑棠，从怀中抽出十根金条扔给他，对于他这个人，何乐并没有好感。
收下金条的那个瞬间，吕剑棠差点行礼，那时他才发现在金钱面前自己是多么的卑微。但那又有什么问题，没什么比黄镫镫的金条更真实。吕剑棠如此安慰着自己，脸上想镇定却又控制不住的笑容，使得他的五官也扭曲了。
可惜何乐与黄金贵都没兴趣注意他，而是盯着渐渐靠近的北岸。
又回来了，北地。
大船在前方引着路，并没有就在澄河岸边靠岸，而是驶入一条几十米宽的支流，继续往北，进入中州的腹地。这条道何乐也是第一次走，所以眼前的一切那样陌生。
又经过了这么多年，北地沿着澄河流域已经基本恢复，所以看上去与南边没多大区别，在深秋时节也会是橙黄色为主的基调，荒凉中显出几分空灵。
何乐深深吸一口气，这就是北地的气息吧！
黄金贵的注意力全被大船上的申屠静萱吸引，她此时正坐在大船尾，看着后方。也不知她在看什么，远远的只能看到大概轮廓，但也是特别精致灵秀。
“你不喜欢她吗？”黄金贵突然好奇的问。因为他发现何乐从未看过她一眼，只是盯着两侧的荒野看个不停。
“不是你喜欢她吗？”何乐甚至没有认真的回答他。对于申屠静萱，他是不可能喜欢上，与美貌无关，与她的混乱生活也无关，因为他心里早就有人了。他真要随便喜欢，倩倩也好，俞秋眉也罢他便不会拒绝。所以这个喜怒无常的申屠静萱，他是不可能喜欢上的。
反而是喜欢猎奇的黄金贵，才会喜欢这类刺头，然后在爱情的世界里找虐。
“也是。就是她这么漂亮，不是男人见了都会喜欢她的吗？”
“我有喜欢的人，比她更漂亮。”何乐说的时候想起姒天瑶，而不是想起珂珂。当俞秋眉过逝时，是姒天瑶一直陪在他身边，甚至没有任何顾虑的抱着他，那份真情让何乐特别感动。反而是多年没见的木珂珂，似乎在何乐的记忆里淡了很多，虽然她一直都在。
“原来如此。是我小心眼了。”黄金贵抱拳施礼。
何乐也懒得计较，尽管他知道申屠静萱正盯着他看。这是个极度危险的女人，但念在她危急时让阴婆婆出手，何乐还是会给她几次机会。每个人在何乐心里都有不同的机会，意味着他会原谅对方几次，越是亲密的人，机会就越多，直至无限次。而申屠静萱这样的人，则机会就要少很多。
申屠静萱确实是在看着何乐，她越来越觉得他不简单，凭她女人的直觉，这次能躲过鳌王的追杀，极有可能与白思远有关。所以在白思远要绣球时她就给了，对她而言争夺绣球不过一场游戏，可以让无聊的生活多点乐趣，更能多死几个想去北地发财的人。反正她路费已经收了，也不在乎死多少，还有大把的人在等着去。
“你喜欢上他了？”这次是李景年过来，远远看着白思远，觉得那个年轻人将是自己最强的对手。
“我现在不想听诗，滚远点。”申屠静萱头也没回，说什么笑话，她怎么可能爱上别人。
李景年这次站着没动，也没笑。
“你让阴婆婆攻击鳌王，会让船上所有人跟着陪葬。这艘船上没有人能对付得了鳌王，现在不过是运气好。”
“滚！”申屠静萱皱起眉头，第一次觉得很讨厌李景年，觉得他的诗都很恶心。
似乎是感受到极致的厌恶，李景年还是转身离开。
申屠静萱的手指扣进船舷的缝隙中，因为太过用力而显得特别的白。
何乐将一切听在耳中，不觉想笑。确实是很危险的举动，但申屠静萱实在聪明，这个举动以后或许能救她一命。
失之东隅，收之桑榆。有时凭直觉做事，比凭分析反而更正确，尤其是对天资聪颖的人而言。
大船终于开始很难前进，这时在河道两旁出现很多精瘦的赤身男子，如是大船上扔出绳索，这些男子就拉着绳索将大船往前方拖。如此拖了有近一里地，终于出现一处水位略深的小码头。大船在众人的拖动下缓缓进入码头的卡位。
后面跟随的木筏也鱼贯而入，停在码头的两旁。这时有个中年人礼貌的在与大船上的人交谈，大概是现在的情况，还有问需要雇多少苦力。申屠静萱这时提出要雇一百人，并且拿出一百斤粮食、十斤盐巴、十斤风干肉作为报酬。
那个中年人很满意，立刻去安排苦力，似乎这可以算是大单。
何乐听着他纯正的北地口音，多少会有些亲切，但看到那些精瘦的苦力时，又终于明白过来，北地还是原来北地，依然是穷人受苦的地方。这个码头不过是提供了吃饭的地方，虽饿不死，但也吃不饱。
其实已算最好的，至少还有食物，比起人吃人来好上很多倍……