“贤妃姐姐素来和善稳重，这回却……想来是出于一个母亲对儿子的心意。”
“端王倾慕容二小姐，容二小姐的追逐者众多，贤妃姐姐为了成全端王，便冒险行事……”
贵妃匍匐跪倒在地：“陛下，臣妾也有儿女，能体谅贤妃姐姐身为母亲的心意，也始终感激她当年对臣妾的维护，这回说到底都是臣妾虑事不周、行事冒失惹出来的，陛下要罚，便罚臣妾一人吧！”
皇帝久久没有说话。
贵妃所言，也不无道理。
一边是恩师的爱女，别无所求、谨小慎微地伴了他二十余年;
一边是他倾心相许的人，在人前，他不能袒露心思、不能言明喜好、不能放下威仪，唯独在贵妃这里，他可以松懈片刻，做回普通人……
贤妃为了乾璟冒险行事，有可能;
贵妃心生妒意假传圣谕，也有可能。
他难以判断孰真孰伪。
皇帝看向匍匐在地的贵妃。
明亮的宫灯里，贵妃发髻上簪着的华美珠玉折射出斑斓的宝光。
她早已不是当年那个一无所有的伶俐小宫女……
那个时候，他绝不会怀疑她，她也不会把幽独赠给别人……
他与她许下白头之约、约定互不相疑的时候，确是真心实意，可一辈子太长了，他们都变了。
皇帝声音苍凉：“月娘，此事就此揭过，你起来吧。”
贵妃谢恩后站起身，询道：“陛下，夜已深了……”
皇帝转动轮椅，背对着贵妃道：“你歇息吧，朕去钟粹宫看看怡妃。”
怡妃段氏，户部尚书段保德之女，她三年前入后宫，在一众年轻嫔妃里最得圣心。
贵妃走到关雎宫的殿门边，看着内官们簇拥着皇帝远去。
收复燕云城是皇帝此生夙愿，尽管这回北征受挫，但朝野人人都看得分明，不出几年，皇帝定会再次挥师北上。
战火一响，千金万两。
粮草、军饷、武器战甲……
样样都要钱。
天下是皇帝的，也是文武百官、天下万民的。
皇帝筹军资，须劝动阁老们松口，还要户部尚书尽心当差。
所以，皇帝不能忽视这位怡妃娘娘。