孔明道：“这不是我能够谋划的。”说完又准备离开。
刘琦道：“先生不愿意说就算了，为什么一定要离开呢？”
孔明就坐下来，刘琦道：“我有一本书古书，还请先生为我答疑解惑。”说完就带着孔明登上了一个小的阁楼，孔明上去后，询问道：“书在哪个地方呢？”
刘琦哭着拜谢道：“继母不能容，我现在危在旦夕，还希望先生帮我想一个办法。”
孔明听到这个问题，脸上表情发生了变化，准备下楼，发现楼梯已经被撤去。
刘琦道：“我准备向先生求教良策，如果先生害怕这件事泄露了，不肯说话，现在上不到天，下不着地，从您的口中出，从我的耳朵中进，也没有其他人了，先生再可以赐教了。”
孔明道：“疏不间亲，我怎么能为公子来谋划呢？”
刘琦道：“先生终于还是不愿意指导我！我的性命不保了，就让我在先生的面前自刎吧。”于是就拔出了自己的佩剑，准备自刎。
孔明连忙阻止刘琦，道：“我已经有良策了。”
刘琦拜谢道：“希望可以赐教！”
孔明道：“公子难道没有听说申生、重耳的故事吗？申生在内却死了，重耳在外面却很安全，现在黄祖已经被斩杀了，江夏缺乏一个人来守卫，公子为什么不去建议，希望屯兵在江夏，那么就可以躲避这次灾祸了。”
刘琦恍然大悟，拜谢后，命人将梯子送到阁楼下面，请孔明下楼，孔明离开后，回去见了刘备，将经过告诉了他，刘备十分高兴。
到了第二日，刘琦去上书，准备守卫江夏，刘表有些犹豫，请刘备来商议。刘备道：“江夏这样的重地，不是一般人可以守卫的，正是需要公子这样的人才，东南的事情，长兄和儿子可以抵挡，西北的事情，我愿意来抵挡。”
刘表道：“我近来得到了消息，曹操在邺郡修建了玄武池来训练水军，一定有南征的意思，不能不防备。”