一日，有人送了一头牛的尾巴，十分别致，刘备就取来做了一顶帽子，孔明看到后，表情十分严肃，道：“明公的志向难道只有这样而已吗？”说完声音中满是失望。
刘备赶尽将帽子扔到地上，解释道：“我想做点事情来缓解忧虑啊。”
孔明道：“明公自己和曹操相比，觉得如何？”
回道：“曹操坐拥中原的土地，我肯定是比不了的。”
孔明道：“明公现在的实力，还不到数千人，万一曹军攻打过来了，我们怎么迎战？”
刘备道：“我也是正在为这件事发愁，实在是想不到好的办法。”
孔明道：“可以去招募一些民兵，我来训练他们，准备迎接强敌。”
于是刘备就展览了新野的民众，获得了三千多人，孔明每天就教他们推演一些阵法。
忽然有人来汇报，说是曹操派夏侯惇带着十万兵马杀奔新野而来，张飞听说后，对关羽道：“大哥反正也不需要我们，这次正好让那个孔明上了，他来迎敌。”
说话间，刘备正在寻找二人，便道：“夏侯惇来了，还有十万大军，你们看该怎么迎敌？”
张飞道：“大哥怎么不派孔明去？”
刘备道：“智谋这一块我要依靠诸葛亮，但是勇猛还是需要两位弟弟出面，你们就不要推辞了？”
于是张飞和关羽离开了，刘备又把诸葛亮叫去商议，孔明道：“我唯一顾虑的是关羽和张飞两人不肯听从我的号令，如果主公需要我来行使权力，那么需要借剑印。”
刘备便将剑印借给了孔明，孔明马上将众人都聚集起来，商讨着如何应对夏侯惇的十万大军。
张飞和关羽在一起，也得到了召集令，便笑道：“我们一起去看看，他是怎么调度安排的。”
孔明命令道：“博望之左有山，叫做豫山，右边有一片丛林，叫做安林，可以在这里埋伏一队人马，云长可以带着一千兵马在这里埋伏，等到曹军到了，将敌人放过去，他们的粮草辎重一定在后面，只要看到南边的火烧起来了，就可以带着兵马出击，专门去焚烧他们的粮草。张飞可以带着一千兵马去安林背后的山谷中埋伏，看到南边火烧起来了，就可以出来，去博望城以前囤积粮草的地方防火焚烧。关平和刘封带着五百军，准备一些引火的东西，在博望坡后面等候，等到有曹军经过，就可以放火了。”
又下令道：“去樊城取回赵云，作为前部，打斗起来不要赢，只要输，主公亲自带着一军作为后援，大家一定要按照这个计划行动，不要出现什么疏漏的地方。”
关羽道：“我们都出去迎敌了，不知道军师准备干些什么呢？”
孔明道：“我就在县城中镇守。”
张飞大笑起来，道：“我们都去厮杀，你却在县城里面坐着，很是自在啊！”
孔明将剑印拿出，道：“剑印在这里，违抗的人当斩首！”