院子中间的银杏树已然枯败，触碰的时候都能听见摧枯拉朽般的脆响，仿佛连最后一点生命力都被光阴抽干了，只剩下一副沉默而死寂的枝干，伫立在万年未变的月色之下。
“……宿主啊。”
作为系统，444也对这联动世界的构成分外好奇，它围着树干绕了两圈，又晃晃悠悠地飘下来，停在了宿主的肩头。
“你圆谎倒圆得挺到位，但你就这么和别人跑了，让正牌的攻略目标怎么办啊？”
“都说人死如灯灭，除非死得不明不白，否则一般人在过世之后，是不会有所谓的三魂七魄游荡在人间的。”
许是正在摆脱药物依赖的缘故，即便是在私下里相处，虞歌的表情其实也有点凝滞，那神情像是极力端出一副强韧自持的表象，但在那艳丽夺目的眉眼间，却依稀透出了某种沉痛而隐忍的底色。
她停顿了片刻，轻声叹了口气。
“像谈临非这样已经沾过血的鬼魂，只要没实现执念或诉求，就算她自己有意愿，应当也没办法原地灰飞烟灭，我倒是不是很担心她会消失。”
444忧心忡忡地打量她的脸色，把语调都压低了不少。
“就算不会凭空消失，你怎么确定她就会来找你啊？”
“虽然说她挺擅长搞PUA的，但从某个角度来说，她在建造笼子把我框起来的同时，也顺手将自己锁了进去。”
虞歌不置可否地一垂眸，望着自己掌心里错杂而深刻的纹路。
“在她过世的时候，她除了我之外，已经没有其他交心的朋友、没有值得信任的人，更没有能够托付的亲眷，连骨灰都只能寄存在公家的灵堂里……单从这个世界的剧本来看，我确实离不开她，可她也只有我啊。”
她勉强挤出一点笑意，伸手摸了把444的额头，“况且，不是还让你留了一份我的遗物嘛，我们就暂且静观其变吧。”
然而系统却笑不出来。
它甚至不需要查看情感波动的具体曲线，便能觉察出宿主肉眼可见的低迷状态，但宿主现在所讲的剧情都是假的，任务也推动得挺顺利，还达成了当面NTR成就，究竟有什么值得低落的呢……？
它踟蹰了几秒钟，还是捧出了最后一罐珍藏已久的冰镇可乐。
“……宿主啊，你说你演个假剧本而已，怎么还给自己演出代入感了呢？”
虞歌闭了下眼，大抵是因为还没有退烧，夏日里燥热发潮的山风拂面而过，却有种战栗的寒意从骨头缝里一点点渗出来，如毒液一般爬满全身。
“也不完全是假的吧。”她轻声道，“如果没有时空管理局的存在，也许这本就是个真实的故事，况且，我当初离开这个世界的时候，因为攻略目标出了意外而无法直接脱离，最后也确实……不得不选择自尽。”
她确实曾在凌晨爬上了顶层，确实曾在夏日的朝阳中一跃而下。
444咂了咂嘴，却无论如何都揣测不出一个人类的心情，它小心翼翼地试探道：“但宿主你这么有经验，又总以死亡的方式脱身，按理来说，不应该早就有心理准备了吗……？”
这话一脱口，它当即就后悔了。
是了，只要精神还没有彻底失常，怎么会有人类对死亡毫无触动呢，又怎么会有活人能够真正坦然地面对生死呢？
即便那些任务中的一切都只是工作，即便在身死后还能以另一种方式醒来，但那一次又一次的死亡经历却永远都是真实的，其间的绝望与挣扎，也断然不会随着次数增多而得以消解。
况且…身为一名宿主，虞歌所亲历过的死亡远远不止一种。
她曾死在灯明几净的温馨婚房里、曾死在烈火熊熊的众目睽睽之下、曾死在冰冷寂寥的昏暗王宫里、曾死在这颗巨大的银杏树之下，在一位神明的怀抱中慢慢咽气……
那些死法或惨烈或温和，但总归…都要由虞歌一个人来承担。
它想起宿主写在剧本里的句子：都说时光如河流，但现如今，曾与我携手前行的人已经纷纷涉水而过，只有我还被留在河里，无法真正溺毙，也无法游到对岸。
444体会到了一种前所未有的感觉，然而对于系统而言，那绝非共鸣或感同身受，而仅仅是一点令它不适的冷意罢了。
它吞了下口水，啪地一声合上了数据表。
“宿主，到底是从哪一次任务开始，你才产生了这种…对死亡的敬畏啊？”
虞歌沉默了良久，才微微笑了一下，那笑容里依然带着乏力与苍白的痕迹，但猛地一看，竟然是非常柔和、非常坦然的。
“……实际上，”她淡淡道，“是每一次。”
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