江以澜叹息一声，牵着红棕色的马儿继续前行。
离京都城越远，朝廷的通缉力度越弱，城池也越发萧条落后。
待到晚霞染红天际，夜幕即将笼罩大地时，她已经走过了三座大城，五个小镇。
城池围墙不高，只有零星几位城卫兵在打着瞌睡，精神面貌与京都城截然不同。
江以澜见此，忙在城外换了身包袱里准备的粗布麻衣，又将马匹偷偷拴在丛林中，还朝自己脸上抹了些泥灰，这才缓步向城内走去。
城卫兵们看到寒苦人家打扮的江以澜，兴致不高，但还是站起来挡住了她的去路勒索她。
等到她面色一寒，目露杀意，城卫兵们便讪讪地退开，让她进了城。
城中人少，多数百姓面黄肌瘦，一些衙差都躲在衙门内不敢出来，怕被刁民抢了身上值钱的物件和衣物。
江以澜将这一幕幕尽收眼底，胸腔内似有一团火正在熊熊燃烧。
这还是前朝较为富庶的地方，不是什么偏僻的山野村落；那更为偏僻的地方，现下又该是如何光景？