当时灯儿放不下他奶奶，本不打算上京来考试，想等明年再说，可他奶奶着急，芳姑便道：“婆婆摔得不算严重，这几日只是不便出去，我每日过来给婆婆做好当天的饭菜，隔几日再来洗一次衣服也就差不多了。”
灯儿奶奶道：“那怎么好意思，我老婆子自己能行的，成岗不是也说了，不过十天半个月就好了……”
芳姑道：“如今我们那儿也不用日日都埋头苦干了，我有时间过来的。”
灯儿婆婆是个无功不受禄的，再三不肯，可灯儿又放不下他奶奶一个人在家里，香苗和成林昌虽然都在，可他们家已经受了成家许多照顾，不好意思再麻烦他们。
芳姑犹豫了一会儿，便轻声说道：“大家有同门之谊，不用客气的。”
灯儿听她这么一说，才忽然想起来之前一起在村里学堂念书的时候，好像……是有这么一个叫芳姑的姑娘……
可他一心都在读书用功上，竟然不记得这个芳姑是不是就是记忆力模糊的那个芳姑。
芳姑大约也看出来他不太记得，就笑道：“有望师兄和东林师兄是咱们这里读书最厉害的，以后也一定有法子让我们这儿更好的，我……我只是想帮点忙而已。”
后来灯儿才知道，芳姑的爹娘就是家里闹了饥荒，活活饿死的，她是不想再看到有人过和她一样的苦日子。
此时灯儿听香花这么一说，果然脸上一片通红，结巴着说：“她帮了我们家这么大的忙，我……我还没谢她呢……”
东林和他年龄相近，早就看出来灯儿对芳姑是有心的，便笑道：“是该好好谢谢，等咱们过了殿试一起回去，再来一个双喜临门……”
灯儿又不好意思又欢喜，道：“你说什么，哪有什么双喜？”
东林便索性捅破这层窗户纸，笑道：“你要是真心喜欢芳姑，可得抓紧了，如今白石村的姑娘个个都不愁嫁的。正好我姐过年也要回去一趟，你赶紧求我姐给你去说亲，以后芳姑再到你家不就正大光明了吗？”
香花不知道原来灯儿早就有了这个心思，便笑道：“这哪还用得着求？等过年的时候我就去好好说说，咱们灯儿也是了不得的，这就叫天作之合。”
几人有说有笑。
没过多久，殿试如期举行。据杨遇所说，殿试也就是策论，只是夫子换成了皇上，边上少不得还有几个股肱大臣，一看学识，二看才干，三看胆略。至于人品，皇上那儿早有一本册子记录着。
香花早起便在她娘的灵前烧香祝祷，请她娘亲保佑东林和灯儿一切顺利。东山已经跟着钱小满跑了几次生意，增长了不少见识，一天忙得不见人影的，今天也在家里等着消息。
香花觉着做得怪无聊的，就叫了东山一起去给后院松土，这会儿把土松好，再下一场大雪，明年就好播种了。
两人特意换了短装，香花也换了窄袖的衣服，两人边说边松土，差不多整了半块地的时候，有人说东林和灯儿回来了。