“沙”、“沙”、“沙”……苍林漠漠，凉风习习，一个背脊佝偻的老年人步履沉稳，踩着深秋的落叶在林中穿行，时而传来“咳咳”两声咳嗽，在空荡荡的林中更显萧索。出了林子，是蜿蜒不知去向的河。早有一个竹筏静等在那里，竹筏上坐着一个戴蓑衣斗篷的人，背对来者娴静钓鱼。
“可有新鲜鲈鱼？甚是想念那个滋味！”
“烧酒带了吗？”
“自然不会忘！”
“那便好！”蓑笠翁说完这句，猛一拉杆，一条五六斤重的鲈鱼腾出水面，不及眨眼的功夫就入了他的鱼篓。
“刘老，您请！活阎王已恭候您多时了！”
佝偻老年人上了竹筏，径自坐在另一头的竹椅上，蓑笠翁竹篙轻点，竹筏便离岸起行了。他来接的正是刘权。
竹筏行至某个不知名的小镇，刘权跟着蓑笠翁到了一家小酒馆。门口杏黄大旗高挑，上书“醉生梦死”。这小酒馆就一层，刘权一进屋，就见活阎王依着窗棂，一脚踩在宽条凳上豪饮。
“阎兄！许久未见，别来无恙？”刘权说的随意，径直过去坐在活阎王对面。活阎王一笑，用眼神示意酒已经斟好。刘权看了看窗外，几十年未来的老地方，风景依旧，岁月熬人，不知不觉白发染双鬓。
“把鱼炖了！”活阎王吩咐一声。
刘权端起酒慢慢饮下一口，就像品茶一样有滋有味。
“没有瑨王府，就没有如今北境老百姓的富足康宁。没有赵恒月就没有你刘权劫后余生。于公于私，你这事办的都不厚道！”活阎王教训一句。
“生老病死，爱恨情仇，悲欢离合，阴晴圆缺，坎坷迷离，伤痛落失，众叛亲离，流离失所……老夫之苦，尽在这杯酒里了！”刘权说着，端起酒碗跟活阎王碰了一下，他兀自仰头饮尽，随即将酒碗重重放下。
“说吧！要我这当哥哥的帮什么忙？！”活阎王叹气一声，也把酒喝了。这时，蓑笠翁端着鲜嫩可口的鲈鱼和一碟花生米过来了，不一会儿又陆陆续续上了几个下酒菜。活阎王跟刘权两人吃着喝着顺便把事情说了个大概。
“哼！冥王这个臭婆娘，要不是当年她使了阴损伎俩，老子这活阎王能被她鸠占鹊巢？！如今，她尽敢勾结外人，是想引狼入室还是怎样？！她当这北境江湖真是她一个人说了算？！”活阎王酒碗重重搁在桌子上，随即冲着柜台一招手，蓑笠翁瞬间就到了他面前。
“召集五十二堂堂主，老子倒要看看，阎罗殿里倒是我这个阎王说了算，还是她那个狗屁冥王说了算！”