永嘉帝是个喜新又恋旧情的人，也没忘了眷顾孟妃，目光在孟妃的脸上打了个转，叹了一声：“孟妃消瘦憔悴了不少。”
孟妃眼巴巴地等了许久，才等来了永嘉帝的瞩目关切，鼻子一酸，眼眶发红，声音颤抖不已：“皇上领兵走后，臣妾心中惦记皇上，茶饭不思，寝食难安。后来听闻阿易伤了腿，臣妾心痛如割，当时就病倒了。”
孟妃大病了一场后，身体大不如前。今日以脂粉精心装扮过了，也没能遮掩住眼角日渐增多的皱纹。
红颜易老，美人迟暮。这是世间所有美人都无法抵挡得住的悲哀。
永嘉帝温声安抚了几句，又对秦妃说道：“朕今日见母后身体康健气色红润，心中甚慰。这其中有一半都是你的功劳，朕心里都记着。”
秦妃露出感激感动的神色：“臣妾能伺候陪伴太后娘娘，是几辈子修来的福分。功劳二字，臣妾委实愧不敢当。”
至于其余的嫔妃，很自然地被天子忽略了过去。
乔皇后笑道：“已经正午了，臣妾早已令御膳房备了宫宴。这就让人传膳。”
永嘉帝略一点头。
……
宫宴就设在寿宁宫内，像往日一样，两人一席。
赵太后直接将永嘉帝叫到身边，母子两个坐了一席。
乔皇后张口叫了王婕妤过来，王婕妤受宠若惊，在孟妃秦妃的虎视眈眈下，坐在了乔皇后的身侧。
乔皇后此时也想开了，对王婕妤格外和颜悦色：“你生养小公主有功，皇上心里惦记你，也乐意多瞧瞧你。你只管在本宫身边坐着。”
乔皇后这般抬举，王婕妤感恩戴德，不必细述。