秦妃干巴巴地笑着说道：“太子妃定是有事和皇后娘娘说。臣妾就不在这儿碍眼了，这就告退。”
说着，起身行礼告退。
陆明玉没心情收拾秦妃，任凭秦妃离去。
等秦妃走了之后，陆明玉对乔皇后说道：“刚才秦妃说的话，我也听见了一些。那个被安置在怡华宫里的美人，是苏妃的侄女，叫苏柔是吧！”
乔皇后其实也被膈应得不行。之前当着秦妃的面不愿流露，强自撑着。此时对着陆明玉，乔皇后就没那么多顾忌了，眼里明白地露出嫌恶：“正是苏妃的侄女。皇上打发刘公公来过椒房殿，说是要给苏柔一个位分。”
陆明玉眉头拧了一拧。
乔皇后不知就里，只以为儿媳是向着自己的缘故，心里一暖，反倒张口安慰陆明玉：“也罢，后宫里迟早是要选妃进人的。皇上要给苏氏名分，给一个就是。”
天要下雨，娘要嫁人，皇上要纳宫妃，谁也管不住。
陆明玉深深呼出一口气，似将心头一口浊气都吐了出来：“父皇要给苏氏什么位分？”
乔皇后呵呵一声：“先封贵人。”
王婕妤是有了身孕，才提的位分。苏柔一进宫就是贵人，可见恩宠。
陆明玉身为儿媳，对公公的房中事又岂能多言？
既不体面，也不合规矩。
陆明玉沉默片刻，低声道：“母后若是心里不痛快，就和儿媳说一说。别总是憋着忍着。”
乔皇后先是一笑，很快，笑容消失在眼底，咬牙怒道：“想要女人，本宫不会拦着。正大光明地选妃就是了。”
“这般邪门歪道带进宫来，传出去，简直笑掉人的大牙。他不嫌丢人，本宫还觉得丢人现眼！”
历数永嘉帝宠过的美人。孟妃是私下“勾搭”到一起，有了身孕才进门。秦妃是由赵太后做主纳进门的。死去的苏妃，是经广平侯之手献来的美人。这个“经手”意味着什么，大家都懂。
由此也可见，永嘉帝对美人的癖好，实在不同寻常。
后宫如今最得宠的是王婕妤。王婕妤是乔皇后的人，且性情柔顺，行事低调。后宫偶有波澜，大体来说，却是风平浪静。
现在多了一个苏柔，不知要闹出多少fēng • bō来。
乔皇后痛快地骂了一顿，出了心头闷气恶气。然后又叹一声：“也罢，事已至此，说多了也没益处。本宫今日下凤旨，昭示六宫，抬了苏贵人的位分。”
身为中宫皇后，掌后宫凤印，管理后宫也是乔皇后的职责。永嘉帝要抬苏贵人的位分，也得由乔皇后下凤旨。
陆明玉点点头，低声提醒：“等苏贵人前来谢恩，母后不妨敲打几句。也免得苏贵人恃宠生娇，后宫生乱。”
乔皇后挑眉冷笑一声：“这倒不必等，本宫这就令人宣她前来。今儿个，本宫倒要仔细瞧瞧，是什么样的美人入了皇上的眼。”
“你也别急着走，一同留下开开眼。”
陆明玉本来也没有走的意思，顺水推舟地应了。
彩兰奉令去怡华宫宣口谕，一炷香后，身着粉色罗裳的美丽少女聘婷婀娜地进了椒房殿。