皇子们通常是从学习说话开始就接触棋盘，而皇帝每个月必定会抽出时间来亲自与每一位皇子比试，并对这位皇子的潜力作出评判。
日后皇帝觉得自己需要继承人了，他就可以综合皇子们各自对战后的结果，选出一位走一步看百步的皇子来做下一任国王。
玛琳菲尔德是圣露比唯一的公主，她本来是没必要学习-国际象棋的。但是兄长们都说不能陪她玩、因为他们很忙，还说羡慕玛琳菲尔德这么轻松，不需要学习-国际象棋。
玛琳菲尔德一个生气，就让仆人教了自己国际象棋。
一个月后，她赢了与自己年纪差距最小的兄长。两个月后她赢了绝大多数的兄长。半年后她赢了年纪最大的兄长。一年后她赢了在棋盘上最强势的兄长。
那位因棋力最强而得到皇太子之位的兄长直接掀了玛琳菲尔德的棋盘。
他说自己会输是因为自己让着玛琳菲尔德，他说自己会输是因为玛琳菲尔德一个女孩让她分心，他说自己会输是因为他偶然状态不好了一次，他说自己会输是因为玛琳菲尔德做了弊。
总之他输他有理，因此引来了两人的父王。
圣露比的皇帝刚开始还责骂儿子没有风度，让儿子在旁边看自己怎么教导女儿下棋。
结果玛琳菲尔德完胜了她的父王。且她胜利的次数还不仅仅是一次两次——哪怕玛琳菲尔德的父王已经完全认真起来，毫无保留地使出了他所有引以为傲的战术，战战兢兢的玛琳菲尔德还是能准确地攻击她父亲的弱点，最终在棋盘上完成屠龙。
在这之后玛琳菲尔德的棋盘就被人收走了。她开始接受完全不同的教育，她的母妃告诉她：“你已经长大了，你要开始为嫁人做准备了。”
玛琳菲尔德困惑地反驳了母妃：“可是母妃，不是说棋力最强的人就能成为圣露比的王吗？只要成为王我就可以不用嫁人，我就可以不离开圣露比……”
玛琳菲尔德的母妃带着和煦的笑容，摸了摸她金色的头发：“你的棋艺很好，所以父王承认你是个大人了。正因为你已经是大人了，父王才会要你做好嫁人的准备啊。”
后来的事不用说，玛琳菲尔德每天都在被教育如何成为一个好的皇后，一个完美的贤内助。接着被远远地嫁到了卡斯特利翁。
“——如果是玛琳菲尔德的兄长，那么不用说，玛琳菲尔德兄长是害怕玛琳菲尔德再回到圣露比，并且被人发现她的棋力远超自身。否则按照圣露比初代国王对精灵许下的誓约，精灵可以不再庇佑圣露比。圣露比将会因此失去四季如春的气候、肥沃的黑土地以及永远不会被污染的水源吧。”
叶棠说着干脆扑倒在了床上。
饭饱神虚，玛琳菲尔德的身体久违地美餐了一顿，这会儿她有点儿犯困了。
“如果是玛琳菲尔德的父王……他不一定是因为被女儿打败而感到羞耻，但他知道儿子们一定不会让女儿登基。如此一来，看重与精灵盟誓的一派将站到女儿身边，儿子们则会笼络权臣，圣露比法利斯特必然内战。”
“玛琳菲尔德的父亲是想把斗争的火种掐灭在襁褓里。”
说罢叶棠一手托腮：“我说的有哪里不对吗？”
“没有……我的爱人，你所说的一切都是对的……你不愧是我的爱人……”
听到叶棠的分析，梦魇心底那份隐约的不甘已经半点儿都没剩下。
他自己也说不清楚这是因为自己中了催眠，所以才会觉得自己输在心思如此缜密的爱人手下也不冤。还是被叶棠的抽丝剥茧给震撼到了，发觉自己认真算计也算计不过这个女人，在这个女人的面前老老实实的反而是一种明智。
“让我、让我毁掉玛琳菲尔德的……正是、正是他的兄长与父王……”