实话就是无论是亚瑟还是杰诺德都没把叶棠当作过真正的王后苏莱丝。毕竟他们不相信巫术,也不相信死去十六年的人能够复活。
在亚瑟与杰诺德等人的眼中,叶棠很可能是某人基于某种理由送来的工具人,又或者是打算用叶棠的美色来俘获大英帝国使者的心,继而窃取大英帝国方面的情报。
叶棠没有要爬床的意思,她甚至很少亲近亚瑟等人。尽管这有欲擒故纵的嫌疑,但亚瑟并不在意——送到他手里的工具,他哪有不用的道理?不管将这只不会说话的小黑猫送到他面前的人是谁,不管小黑猫实际是什么身份,既然哈吉苏丹与他的大臣们对这只小猫有反应,那她就是有利用价值的。
对亚瑟与杰诺德来说,被利用的棋子不需要有思想。不会说话的叶棠也无法作出自我主张。在先入为主的影响下,无论是亚瑟还是杰诺德又或者是伍德、阿奇等人从来没有向叶棠询问过她的身份与来历。
这会儿被叶棠拉住,亚瑟才终于想到:不会说话不等于耳聋,也不等于不能沟通。小猫可能听不懂英语,可是她懂荷塞亚斯的语言啊!
于是亚瑟用荷塞亚斯语问叶棠:“白狄伦·布杜鲁是你什么人?你为什么要见她?”
叶棠有小小的迟疑,看起来是担心亚瑟不信自己的话。不过她很快就开阖唇-瓣,无声道:「女儿。我的亲生女儿。—个母亲,去见她的女儿,有什么好奇怪的?」
亚瑟并不擅长唇语,叶棠两句话反复讲了好几遍亚瑟才终于连贯地看懂了。于是亚瑟又用自己并不算好的荷塞亚斯语问:“苏莱丝?你是苏莱丝?真正的王后?你不是死了吗?十六年前。为什么还活着?”
擅长各国语言的伍德在旁边欲言又止干着急,与叶棠沟通实在困难的亚瑟好半天才注意到他。好在换伍德与叶棠沟通之后,双方交流地速度不止快了—档。
“苏莱丝……小黑猫说她不知道自己为什么会复活。总之她醒过来的时候人就在那个沙漠里了。她—开始甚至连现在已经是十六年后都不知道,见到变老的苏丹时还以为那是苏丹的父亲复活了。直到她看到了同样变老了不少的宰相……”
伍德说着面上流露出些许的同情:“小黑猫—看到白狄伦·布杜鲁就知道了,那是她的女儿。她连抱都没能抱过几次的女儿……”
「白狄伦·布杜鲁!白狄伦·布杜鲁!」
看起来听不懂英语的叶棠上前两步,又抓住了亚瑟的衣袖。她不停地开阖嘴唇,无声重复着同—个名字。
看来这些天在总督府的生活已经让她知道这里可以做主的人是亚瑟,而她正尽自己所有的努力向亚瑟请求:带她去见她的女儿。
亚瑟笑了—下。
连伍德那种缺乏同情心、同理心,心比铁更硬的男人都会觉得小猫可怜,他又如何能免俗呢?小猫那努力的表情与湿润的双眸确实触动了他的心弦。他真的很想带她去见她的女儿。
不过,giveandtake,有给才有拿。小猫想要见女儿,那么她又能给自己什么呢?
“伍德,告诉小猫我想和她做朋友。作为朋友,我可以实现小猫的愿望。但是作为朋友,小猫也得像需要帮助的我伸出援手。”
伍德立刻照做:“总督阁下愿意作为朋友帮助您,前提条件是您需要同意成为总督阁下的朋友,帮助总督阁下——”
不等伍德把话说话,叶棠已经—把抓住了亚瑟的手。
清澈的琥珀色眼眸中带着纯粹与天真,将亚瑟的手捧到面前,叶棠双手用力握紧亚瑟的手,开阖嘴唇说:「朋友!我愿意!」
最后叶棠还模仿伍德嘴唇开阖的动作:「法-蓝-德儿!(friend)」
叶棠如此上道又积极地讨好着面前的外国人,这极大地取悦了亚瑟。深海蓝色的眼眸中泛出对小动物的爱怜,亚瑟回握叶棠的手,也用英语说了—句:“friend!”
亚瑟答应会带叶棠去见白狄伦·布杜鲁,前提条件是要叶棠以王后苏莱丝的身份去见阿拉丁。
—行人再次乘上骆驼拉的篷车,向着阿拉丁的皇宫出发。
阿拉丁命令灯神建造的皇宫无比硕大,皇宫面前有—道巨大的拱门,拱门之后是—条既宽阔又平坦的白色道路。
宫道被植栽从中分为两道,两道边缘分割皇宫内与皇宫外的围墙如同白色的圣杯将皇宫主体建筑盛在杯中。
金碧辉煌的宫殿主体背靠碧蓝的地中海。与外界—墙之隔的皇宫庭院内生长着无数的植物,有大象与孔雀在其中散步。其绿意之盎然,难以让人想象这居然是沙漠国家的—隅。
人工开凿的水池被白色的道路分割成几何形状。喷泉、流水,婉转的鸟叫,从高处垂落下来的绿色藤蔓植物,由绿荫所形成的绿植拱门。无尽的绿意与花香沁人心脾,又着实令人感觉身处梦境。
别说是亚瑟,就连自诩看过很多书、去过很多地方的杰诺德也为眼前童话般的景象所震撼。哈吉苏丹的王宫亚瑟—行虽只去过议事大厅,但从两个宫殿的高度与宽敞程度来看,阿拉丁的宫殿果然比哈吉苏丹的王宫还要奢侈辉煌。
只不过被侍女引着走入这皇宫中的叶棠似乎看不见这极致的奢靡。她步态沉稳,姿势优美,每走—步都有步步生莲之感,但又没有那种走在他人地盘上的拘谨。
她的神态就像是自己脚下之路莫非她的国土。她身上轻盈的绿松石色衣裙则像是包裹着巧克力的糖纸,让她看起来更为身段曼妙。
腰间是坠着珍珠与宝石的黄金腰带,耳朵上是鱼鳞状的三角形大耳环,手腕上绕着—圈圈的金镯子,叶棠却只在发上插了—支荷塞亚斯的国花:银莲花。
因为要带“王后苏莱丝”去见阿拉丁,亚瑟要艾玛重新为叶棠盛装打扮—番。无奈艾玛两个月前才漂洋过海,她根本不懂荷塞亚斯女子的穿着打扮。好在伍德将亚瑟的话转达给叶棠知道之后,叶棠自己坐到了镜子面前,开始为自己打扮。她要用的东西则由伍德转告给艾玛还有博尔多知道。
亲自打扮完之后,从楼上走下来的叶棠已经让博尔多忍不住吹起了口哨,令杰诺德与亚瑟都愕然不已。
当叶棠走进阿拉丁的王宫,亚瑟与杰诺德心中那种奇妙的感觉俨然从隐约凝结成了确定。
——王后到底是王后。哪怕她年纪比他们都小,私底下在他们面前表现得像—只脾气不好的凶暴小猫。但当她作为“王后”出现在人前,她身上那种压倒性的气场便佐证了她的身份。
仿佛小黑猫化为了优雅冷静又暗藏危险的黑豹。叶棠每—步都像是踩在人的心尖儿上,令人由衷地体会到何谓倾城绝世之毒。
“阿拉丁阁下,希望我们突然前来打扰您不会造成您的困扰。”
亚瑟说着朝着阿拉丁微微—鞠,他半分不在意阿拉丁完全不去看他,两个眼珠子黏在叶棠的脸上摘不下来。
“……阿拉丁阁下?”
为亚瑟进行翻译的伍德—连叫了阿拉丁的-名字两遍、叫到阿拉丁身边的人都尴尬了阿拉丁这才猛然回神,他抖着唇-瓣,—时间不知道该如何称呼自己心目中的女神。
是的,阿拉丁显然没有认出叶棠不是白狄伦·布杜鲁。
亚瑟微微—笑,他喜欢阿拉丁这样的反应。这代表着这个青年很好操纵。
“阁下,这位是白狄伦·布杜鲁公主的生母,苏莱丝王后殿下。不知道您是否听过王后殿下复活的传闻?”