“你的妹妹……乔安娜，她长得很美。如果你老实听话，我可以让她在成年后嫁给我的堂弟。对了，你还有个弟弟是不是？你弟弟也差不多是该去公学的年纪了吧？只要我一句话，公学就会为你弟弟敞开大门。”
“罗斯柴尔德，你是个聪明的男人。该怎么做，你是明白的吧？”
明白。达尼埃尔当然已经完全明白了。
他明白了神圣法兰西对他还有他的家族毫无悲悯与关心，他明白了自己在皇帝、在上级贵族的眼中就是一颗棋子，一个小丑。他再怎么向神圣法兰西尽忠，他尽忠的对象也不会对他生出哪怕只是一丁点的感恩感激。
要说服普罗斯佩罗用温和的方法来支配荷塞亚斯是不可能的。普罗斯佩罗将代表神圣法兰西的皇帝来殖民整个荷塞亚斯。
“啧。”
瞧见达尼埃尔油盐不进，连应都不应自己一声，普罗斯佩罗相当不满。
“别再让我更加失望了。现在，罗斯柴尔德，你可以给我滚出这个房间了。”
普罗斯佩罗说着用脚踢了一下达尼埃尔的屁-股。
被轰出办公室的达尼埃尔说不清自己是什么感受。
他有愤怒，这愤怒像火焰灼烧着他的身心。他也有担心，对叶棠、对姐姐、对弟妹的担心又如寒风暴雪一般令他浑身冰冷。
冷热在达尼埃尔的身体里不断交替，偏偏达尼埃尔的脑子十分清醒。
说实话，他很感谢普罗斯佩罗。正因为有普罗斯佩罗在这里，他终于清醒地意识到自己该做什么不该做什么，自己该选择什么，不该选择什么。
这个任何地方都令他厌恶的皇后胞弟有一句话说对了：情况有变，而人应当着眼当下。
……
“总督阁下，您听明白我的话了吗？”
说话的西尼尔推了推自己鼻梁上的破眼镜。
“……我听明白了。你的意思是让我借兵给神圣法兰西新派来的副总督，帮助副总督压制苏丹王宫，继而处决苏丹与王太后，以统治荷塞亚斯。”
没有错过亚瑟脸上一闪而过的痛苦，西尼尔露出个不怀好意地嘲讽笑容来。
“你可以不用真的杀掉王太后。只要做个样子让民众以为王太后被处决了就行。当然苏丹也是一样。”
西尼尔还记得自己在神圣法兰西大使馆的医务室里见到的那对母女。
焦糖色的肌肤，卷曲而带着丝绸光泽的黑色长发，玲珑有致的身段……异国的黑皮肤女人如同黑珍珠一般，带着白人女孩没有的神秘而妖艳的美。
没有男人不喜欢尝鲜，更何况亚瑟·霍华德本来就不是什么正经贵族。作为下-贱平民出身的他没什么见识，会被这种充满异域风情的妖艳女人蛊惑也是没办法的。