“这是、这是我收过最美好的礼物……噢，上帝啊、上帝……我从来没有想过我能收到、收到这样一枚戒指……”
甜蜜地凝视着重复着“上帝啊”几个字的索菲娅，爱德华用手抹掉了索菲娅脸上的眼泪。
火车再度鸣笛，这次火车很快开始缓缓行驶。
“抱歉，我非去不可了……”
抱了抱索菲娅，爱德华跳上了火车，他拉着车门旁的竖杆，伸长脖子向着索菲娅呐喊。
“索菲！不要忘记我！还有——”
爱德华后面的话索菲娅没能听清。爱德华则是在喊完后一屁-股坐倒在了车厢里，面上一片通红。
“哈、哈哈……没想到‘我爱你’是这么羞人的话啊……”
拿手捂着自己的脸也遮不住自己满面的通红，直到发觉自己脸颊上黏黏的，爱德华才发现原来自己满手都是手汗。
还好自己手汗大这一点没有暴露给索菲……要是被索菲嫌弃了，他这双手还不如砍了算了。
……
摩挲着手指上的戒指，索菲娅神游天外地回到了泰伦斯家。
就在她还迷迷糊糊地挂着满脸傻笑换上女佣打扮的当口，她与其他低级女佣共住的房间的房门被人一把打开了。
夫人海伦的贴身女仆站在那里。她神色冷漠、眼带鄙夷地望着衣服穿了一半，被自己吓得连忙用女佣服盖住胸口的索菲娅。
“夫人要见你。”
一句话让索菲娅从甜蜜的美梦里回到了现实。来不及拿下左手中指上的戒指，索菲娅就这样被带到了海伦了面前。
“索菲娅。”
雍容华贵的女主人穿着缀满蕾-丝，还缝着精美刺绣、刺绣上装点有宝石的礼服。即将去参加宴会的她脖子上绕着数圈钻石项链，项链的中心还挂着一枚硕大的鸽子血。
明明海伦没有用上多大的威压，可她不过是一个回头，索菲娅就已经喘不过气来。
“过来，到我这儿来。”
在女仆的帮助下，海伦戴上了薄薄的丝质长手套。长手套之上又戴上各色戒指与手链。海伦抬起珠光宝气的手，两个女仆立刻为她拿来了装饰有许多美丽鸟羽的帽子。
不过几步路的功夫，索菲娅却走得很艰难。她有种错觉：自己脚下的不是地板，而是天壑。
“啊，索菲娅，你长大了。这几年你在佩福斯庄园真的长大了许多。你已经从一个孩子，出落为了亭亭玉立的少女了。”
戴着丝质手套的手轻轻抚摸过索菲娅的脸庞，海伦的动作很温柔，那种冰冷的触感让索菲娅战栗不已。
“大大的眼睛，长长的睫毛，吹弹可破的肌肤，还有这头金发……”
海伦从上至下地审视着索菲娅，像是要把索菲娅的皮都剥开，看进她骨子里那样地打量她。
索菲娅难以抑制自己身上的鸡皮疙瘩，她揪着自己围裙的手抖个不停。
“你很漂亮。”
海伦的声音很轻，凑到索菲娅耳边的她像唱歌般轻笑道：
“他现在只看到你是多么漂亮。”
“不过呢，索菲娅。漂亮是保持不了多久的。你没有受过爱德华受过的教育。你在智力方面永远都赶不上他。”
“噢，我亲爱的，你知道吗？不幸的关键就在这里——”
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