索菲娅睁大了眼睛。
“对泰伦斯夫人来说，你从佩福斯庄园离开也不能使她安心。因为她不知道你是不是投奔她的小儿子去了。”
“怎、怎么会……！”
幸好这会儿索菲娅已经吃过了早餐，否则她恐怕会没胃口很久。
“……我和爱德、我是说爱德华少爷只是纯粹的相恋，为什么我们的相恋会给夫人带来这么大的痛苦？为什么就算我放弃了与爱德华少爷在一起，夫人也不放过我？”
“因为带给她痛苦的不是你和那小少爷之间的感情。”
叶棠拿出水壶给索菲娅倒了杯水，她不想让索菲娅为了枢密顾问官夫人自苦下去：“泰伦斯夫人的痛苦源于她对自己未来的规划。她的规划里，她的儿子们要么继承她的庄园，要么继承他们父亲的职位，再要么往有权有势的方向发展。她不在乎儿媳妇是谁，但她一定要保证自己儿子们娶回家的是一个她可以控制、可以支配、可以压制，可以满足她各种要求、最不济也要能帮衬到他儿子的女人。”
“你与小少爷相恋破坏了她对自己人生的规划。当然了，小少爷不顾他父母的反对，去国外学习法律这一点也破坏了泰伦斯夫人的规划，但在泰伦斯夫人的心里，她是可以等儿子回家之后说服他按照自己的意愿来做的。而你，你与泰伦斯夫人非亲非故，她不愿意包容你，也不认为有包容你的价值。”
把水杯塞进索菲娅的手里，发觉索菲娅眼睛红红地凝视着自己的她对上了索菲娅的视线。
“我、确实无法帮衬到爱德华少爷……”
索菲娅不要说是有什么家世了，就连她的父母都早已经不在世上。她拿不出可以支持爱德华的本钱来。
索菲娅欠缺的还不仅仅是外在的东西。身为下级女佣的她能做的事太少太少，只要力气的活计她没法干得比青壮年男人更好，需要技巧的活计她又没有那份技巧。需要动脑的活计……活到现在就有一次被人要求动脑的索菲娅实在不敢说自己有什么脑子。
认清了自己，认清了现状，索菲娅苦笑：“连报纸都没法完全读懂的我，哪里配得上少爷？”
“很遗憾，现在的你就算和泰伦斯家的小少爷生活在一起也不会幸福。”
叶棠并不安慰索菲娅，她只是实事求是地分析给索菲娅听：“泰伦斯家的小少爷还在读书，他平时应该是住在大学的宿舍里吧？你如果去了他那里，你要住哪儿？学校宿舍禁止外人进入的。小少爷又不可能让你餐风露宿。”
“可是他还没有工作吧？那他如何支付你的房租，你的餐费？你是可以去打零工，但你能保证马上就可以找到工作吗？就算你马上找到了工作，你确定这份工作不会夺走你和小少爷相处的时间吗？还有小少爷的同学们。他们会认为打零工的你和小少爷相配吗？”
“一旦你和小少爷有了孩子，你就无法工作。你就是勉强工作，到了大腹便便之时也不会有人再敢用你的。孩子出生后需要喂奶，需要换屎尿片，还需要人一直看管照顾……这些都由你一个人来做吗？在充满奶腥味与屎尿味的屋子里，小少爷还会像过去那样爱你吗？养育孩子的费用又怎么办？”
叶棠每说一句，索菲娅的身体就是一颤。
恋爱时她的世界只有她与爱德华两个人，她没有考虑过今后，也没有规划过未来。她单纯地认为只要自己像祖母所说的那样始终保持着诚实、善良与勤劳，就一定能好人有好报。
叶棠的话就像一把尖刀，这把刀一刀一刀地捅向她的心脏。却也一刀一刀地划开了油彩般的迷梦，让她看清了现实。
“不过索菲娅，”
叶棠不知何时坐到了索菲娅的身旁。她抬起索菲娅满是阴霾的脸庞，对她说：“你与爱德华不相配并非是因为你们的出身天差地别。……出身这种东西，不是我们人类可以自行决定的东西。但就因我们出身如此，我们便要放弃自己所追求的东西吗？不是这样的吧？”
索菲娅呆愣两秒：“你的意思是……我不用放弃爱德华少爷吗？”
叶棠笑笑：“放不放弃那都是你自己的选择，我不会干涉。但我希望你的选择能让你不留遗憾。”
“……”
失语数秒，索菲娅的眼泪吧嗒吧嗒地滴落在她捧着的小水杯里。
“我想……我想成为配得上爱德华少爷的人。我想成为站在爱德华少爷身边不给他丢脸的人。我果然还是想和爱德华少爷在一起……”
叶棠笑着颔首：“那就朝着你选择的方向努力吧。你选择的可不是个容易达成的目标。”
“嗯！”
索菲娅也笑了，这是她这么多天以来第一次发自内心地笑了出来。
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