北国夏盛，连日艳阳却在这一日迎来暴风雨。
竞庭歌回来后便没住静水坞，因离御徖殿太远，一旦出变故，赶不及知道和决策。
却也不能直接住御徖殿。慕容峋是提了的，没让她睡龙榻，让居偏殿——哪里成体统呢？她非嫔非婢，根本不属后宫。
遂住去了离御徖殿最近的饮流斋，步行也就半炷香。硕大的雨点子砸在屋顶上，落入竞庭歌耳里时，她正有些昏昏。
“什么时辰了？”
“回先生，刚入未时。”绣峦在屏风外答。
那还是午休之时啊。怎觉得吃完午饭许久了呢？
“我吃过午饭了么？”遂问。
绣峦扑哧笑，“先生又睡糊涂了。今儿巳时过半才起，便说只吃一顿。午时三刻吃的。”
竞庭歌哦了声，听着雨砸宫阙顶的响动越发大，又想问，听见外头喊“陛下驾到”。
她懒得动，还那么躺着，心忖这副样子真像恃宠而骄的宫妃，终有些过不去，撑身起来。
“行了。”慕容峋却不知什么步速，顷刻已绕过屏风到跟前，“今日如何？可又呕过血？”
竞庭歌恹恹着不答，绣峦隔着屏风恭声：
“回陛下，饭后有一次。”
慕容峋蹙眉，“多么？”
“老样子，小半块锦帕。”
“太医局那帮家伙全该罢免了！来人！”
外头震声应。
“传旨！太医局办事不利，竞先生有疾已逾——”停在这处，回望竞庭歌，“多少日了？”
“你这是嫌我在宫里呆得久了，着急忙慌要轰我呢。”
十年了，明知她在说反话调侃，或该叫讽刺，他仍是接不住，呆半刻道：“那怎么办？他们不作为，你一天天呕血，我就这么看着？”
“住在这饮流斋休养已是逾矩，还每日御膳不断，合宫的太医围着我一个人转，皇后有孕也不过如此——”
这回是她说错话了。最不该提就是这事。
厚脸皮如竞庭歌亦觉尴尬，一咳转开：“够阵仗了，行了。治不好又不是他们的错。”
“只是个呕血，又非中毒，怎就成了顽症？你这身板有多少血够吐，再这样下去，还了得？！”
从太医令到宫里一众杏林圣手，其实说得很清楚：竞先生此症看似突发，在棉州连续不吃不睡、操劳过甚所致，其实病根早已埋下——是经年用心用脑过度，总不得真正休息，一朝爆发，几千个日夜的损耗齐齐找上门来。
至于几千日是几千日，十年，还是从治学就开始算的二十年，已没人能断明白。竞庭歌自己有数，于命短命长一向也不在意，懒得多论，不过尽力将养。
“生死有命。无论你怎么吼，阎王要我三更死，岂会留到五更时？”
“呸呸呸！”慕容峋本就身强体壮中气足，这一串呸，格外洪亮。
竞庭歌嫌弃，抬眼睨他，“还传旨么？”
慕容峋丧气，摆手道：“不传不传了。”
竞庭歌眼锋又扫外面，“人还在门口等着呢。”
慕容峋只好大喝一声退下，听见只退了宫人没退绣峦，对着屏风又道：“你也退下。”
自竞先生搬进这里，君上便日日来，两人独处一室的时候数不清，众人早已见怪不怪。
连竞庭歌本人都懒得计较了。
门被关好，他轻车熟路脱鞋上榻，轻车熟路揽人入怀——连位置都精准，是竞庭歌的头刚好靠在他第二根肋骨处。
“午膳合心意么？这会儿觉得如何？”
“困，想睡觉。”盛夏暴雨铿锵有力，砸在层叠宫阙间虽不齐整，有种莫名节奏，更教人欲睡。
“那就睡会儿。我起得早，也困了。”
百官都被囚在府邸，本无朝会，他日日早起为的是收夜半回来的各种消息，然后决策，偶尔部署——两军相持至今，默契地谁都不动武，因兵力实在相当，一旦开战，无论胜负都会极其惨烈，而南境与祁国的战事才刚平息。
须彻底确定外患暂平，才能掀内乱。
同时双方也都在期待、考虑、运筹某种方式，避免血流成河。
霍衍抵苍梧，变成了一个乍看莫名、实则意义重大的时间点。
他们都在等这个时间点。
“今日去看过她么？”毕竟起得晚，竞庭歌虽昏昏，并不能轻易睡着。
“嗯。消瘦得厉害，不肯吃饭，见了面，左不过哀求，要我放过她父兄。”
说的是霍未未。竞庭歌归来当日，处理完霍启之后，便从北军营中将她逮进宫，一直关着。
“且看她父兄接下来怎么选吧。若识时务，不用她求。”