外间得了医女奏报，众人安下心来。诸王皆在，顾星朗不好一人去寝殿探视，遂吩咐了各回霁都城内御赐的宅邸休息，晚间依然入宫赴呼蓝湖家宴。
都往外走，女眷们三三两两很快走到一处。
信王妃母家姓檀，原也在霁都，六年前举族迁去了国都以北四百里的颖城。而王妃本人十九岁便嫁与信王为妻，多年生活在麓州，回霁都也不过一年一两次。
“这两年瞧你，越发不爱说话。今日观赛，干脆全程扮哑巴，长公主起话头带你，你是接都不多接半句。”
信王妃闺名一个萦字，出阁前是泼辣姑娘，做了王妃，年岁渐长，竟一年年更见端庄，举手投足皆是大家主母仪范。
她生在长在霁都，与纪、柴等大族千金少时往来都频，从前因性子、年岁有差，同纪晚苓不算十分要好，而今年长，难得见故人，倒亲厚了许多，说话也如闺中友。
纪晚苓小她好几岁，历来不是与人剖心的性子，闻言稍怔，旋即微笑：
“檀姐姐儿女双全，便赶着来数落我了。”
“双全都是旁人看的。”檀萦小声，“我不过一子，巴巴想着再添个女儿，偏不如愿，眼看大的都五岁了。”她耳听八方防着人偷听，压声如耳语，
“原不该这种场合叙话，夜里家宴你去的吧，再叙。”
两人都端秀，低声交谈而身姿面色俱佳，叫人想不出能有什么见不得光的话。
这头珮夫人和拥王的侧妃便不同了。
阮雪音原本跟着顾星朗，出正殿门便缓了步速沿庭西花圃走。那石榴红的侧妃不知出于何种感召，越走越西，终赶在途径那两圃时到了阮雪音身侧。
绿汪汪两小圃，全不如砌雪落霞的松月樱值得赏。两人却看得认真，拥王侧妃先开口：
“世人不太辨绣球与无尽夏，只作一种花。淳风殿下倒有心，一样一圃，显是行家。”
阮雪音静望叶片青油油，“栽花为赏花，美丽即可，两者太像，确没有分辨的必要。观叶而识花，王妃也是行家。”
拥王侧妃笑，“臣妾生在长在祁南，幼年常随家人往来白国，见得多自然会认，叫夫人见笑了。”
“王妃家经商？”本不用这般探她出身，回去问顾星朗便知。但有些话，当面问方得精要。
“药材生意，小本买卖。”
阮雪音心下微动，转脸看她。
“敢问王妃尊姓？”
拥王侧妃笑得亲和，而至于亲近，“臣妾姓苏。”
众人皆出灵华殿，花圃旁二人已经显著掉队。
拥王回身，那侧妃一福，快步跟上。阮雪音只得也挪步，但觉耳边嗡鸣，尽是蝶语蜂闹。
顾星漠最后出正殿，沈疾还跪在廊下。他走至他身前，观周遭人少，慢慢蹲下，
“我很乐意唤你一声姐夫。”
沈疾眉心微动，“十三殿下。”
“但前程，命途，确都是问题。若能选，我也愿意她嫁个安稳大族。”
“殿下明睿。”
“沈疾。”
“臣在。”
顾星漠今年方十一，蹲着远不及跪着的沈疾高，一直是仰视。“我打小希望成为九哥那样的人，也希望成为你这样的人。后来我觉得做你比较好，九哥他，取舍太多，失去更多。到今日我才知道，其实都一样，心好，情深，重义，苦的总是自己。”
【1】199卷珠帘
【2】445拣红裳
【3】313二入寂照阁（下）