顾星朗但笑，复向拨琴的苏晚晚，“小挽你来看，这谱子写得可对？”又向宁王，“今日喜兴，便受了你的歪理，待会儿若谁的答案都不如你的近，便算你赢。只一点，谱子不得有误。”
宁王收扇大笑，“君上对臣弟太严苛！只听了一遍的曲，还这么长，能从头默到此刻已是大才！总该容得谬误十余处吧？”
苏晚晚被点名，不知该不该上前。顾星朗再次伸手，她方踩着碎步登玉阶，跪坐他身侧。
“好好看。”他声极柔，神色也柔，“哪处写得不对，指给朕瞧。”
苏晚晚羽睫再次颤起来，灯火中如扑扇的蛾。她举目上下，一列列看得极慢，好半晌不伸指头。
“不会一处都没错吧。”小漠坐在淳风邻座，难得开口。
“你七哥奏琴近二十年功。”淳月笑接，“一遍而知谱，准确默下来，不是不可能。”
宁王笑意更盛，似有三分赧，摇扇的手不自觉加快。
夜色落得彻底，灯火全然明锐。苏晚晚看完最后一笔，低头回话
“奴婢未瞧出哪里有误。”
同时纪晚苓和小世子先后收笔，两卷交上来，前者一幅画，后者一个字。
画中一树粉樱，树下雪白，不似土壤；远处层叠黄红晕染，观之秋意，绝非樱花盛开的春；细看方见樱树上还有一只蝉，浓黑的工笔，盎然鸣叫勃勃身姿。
顾星朗只是微笑，示意宫人们举画幅让阶下众人赏。
“春樱绽雪地，远处为秋，蝉鸣为夏。”宁王品评，“瑜夫人此画实与温小姐的三时歌异曲同工，只多了一季。”
“何止。”阮雪音开口，“纵观下来，大家所感皆与四时节气相关，”便向顾星朗，“看来是中了。”
顾星朗望小世子那个分明稚气却极尽工整的“年”字，笑问何意。
小世子有些忐忑，垂落两侧的手微曲似要抓衣摆，终忍住了，答道
“此曲，臣侄不觉动听，越听越瞌睡，便如平素念书，只觉时辰走得慢，度日如年。”
故大笔一个“年”字。
顾星朗好笑，“声儿不喜念书？”
“回君上，也非不喜，只是要读的太多，常深夜秉烛——”
小小的年纪，再喜欢也给累烦了。
他没说完，顾星朗了然，展眸向信王“四哥打小就十二分用功，到声儿这里，一脉相承。”
信王忙起，“声儿幼册世子，将来要袭爵，身为顾氏子孙，更当勤勉以为家国。”
顾星朗点头，向阮雪音，“世子尚如此，皇子皇女更懈怠不得。日后从严，你这做娘亲的可不许哭鼻子。”
“臣妾不敢。”
盛夏炎，一张答案握在淳风手里早有些汗湿。她坐不住，扬手道
“既都交了卷，这便比对定夺吧？请九哥示下。”
顾星朗一笑，“你将答案拿上来，先展给我们看。”
【1】579华荫
【2】白居易《岁晚》
【3】齐己《谢中上人寄茶》
【4】元稹《咏廿四气诗·惊蛰二月节》
【5】612苏门秘辛
。