竞庭歌怔在北风侵袭的子夜。
而骤然喷嚏，连续两个，风声里格外响，惹慕容峋动马又抬手欲解身上斗篷。
“解下来也送不过去。送过去了她也不会要。”顾星朗将他举动收在眼底，“你为君她为臣，你是男她是女，众目睽睽，关怀反叫做不尊重。”
慕容峋落回手。“真如你言，纪桓又怎会明白告诉她？便告诉了她，她又怎会告诉你我？”
“她不会告诉我，却可能告诉你。若不告诉你，”顾星朗看进他茶色双眸，“于你我也是一种答案。”
隔着静默的上官妧再延数十步，血渍地上，风止，空气渐凝。
“父亲是说，”
“祁国不止一家一姓揣此宏愿，蔚国自然也不止。能保朝堂清明的是主君有才能、世家有默契——大祁五户高门，刚好皆是朝中势力之根节所在，那么歌儿你说，蔚国何如？”
竞庭歌脑内飞转，一字一顿问：“父亲是切实知道，还是凭上官朔也收到过那预言、甚至怀了公天下的大愿，而猜测的？”
“具体如何，蔚国朝堂格局你比为父清楚，想知道，回苍梧细探便知。”
高门结盟，一壁与主君相携共谋政清国定，一壁又试图以不乱之手段完成变革——真正变革，废除君制，分别以——自己和阮雪音为桥？
她想不到另种思路解答，有些惶然，盯着纪桓沟壑深浅的脸许久。“我有理由相信，此亦为父亲诛心之计。我挑了祁国世家与主君不睦，父亲正以彼之道还之。”
纪桓似笑似叹，“我说我的，你听你的，不必着急反驳。”
“父亲言说祁有五姓皆得预言、皆怀大愿，纪、温、檀，还有呢？”
纪桓只是摇头。
竞庭歌转眺慕容峋。蔚有上官。论举国高门、朝堂根节所在，乍一想，还有霍与陆。
“公天下，如何践行？便，”她转回来有些磕巴，声亦不自觉低，“便泯君权，国家总须有人领。万千民众仅以法度公理为约束，纵使民智开，不足保升平。”
“一个人和一群人，一家世袭与万家公推，歌儿认为谁者更好？”
类似的问题阮雪音问过。在折雪殿竞庭歌答的是民智未开、所处世代亦不足支撑，不过是给世家强族以话术和机会展开新一轮抢夺。
“各存利弊。”遂冷声答。
“为父之见，世袭君权大逊。千百年皇室因夺嫡不宁，一家之姓难保代代出明君，前朝后宫以此制为起始衍生出种种争权夺利之龌龊。歌儿欲得男女平等盛世，女子地位，其实也是民智开化的一部分，是新世代更可能达成的愿景。”
实在具说服力以至于真。
而蓬溪山传承令她愈发难将其简单归结为谋逆手段。
“父亲此刻告诉我这些——”
“自明年起，为父不会再立朝堂。君上会允的。”纪桓阖眼一瞬，试图起身，跪得太久又逢冻夜，艰难，竞庭歌伸手搀。
他缓站稳，又缓理衣袍，见那头二君侧目过来，面北而拜：“臣说完了。”
顾星朗颔首，只听纪桓再道：
“有一言想奏呈蔚君陛下，还请君上允准。”
顾星朗再颔首。慕容峋看他一眼，翻身下马徒步行去。