就这样吃了睡,睡了吃,阮陌北又在这颗星球上度过了48个小时。
他中间会穿插一些简单的体能运动,就算休眠舱的科技含量再高,长时间休眠的人也免不了发生肌肉萎缩。
露娜乖巧地陪伴在他身边,再也没失踪过,就是变得相当黏人,整天蹭他舔他要抱抱。
阮陌北当然不会拒绝一只可爱的猫咪,他饿了就去树林里摘些果子,或者到沼泽边拾两条鱼,和露娜过着简简单单的生活。
只是来到这里也有不短时间,他一直没能看到贺松明的身影。
还在胶囊飞船上时,阮陌北以为贺松明会是星球上的原住居民,直到降落其上,他才发现到这里根本就没有高等动物。
这个世界的贺松明会在哪儿呢?
到这里的第五个地球日,阮陌北的饭量逐渐增加,退化的肠胃功能也有所恢复。
体能已经恢复到了足够跋涉的地步,阮陌北带上露娜,决定稍微深入森林探索一番。
这些日子,他经常听到森林里有沙沙的动静,却又感受不到风的存在,也是蛮古怪的。
之前采摘过的地方仍然果实累累,掀开遮挡视线的枝叶,一条小路出现在眼前,仿佛有人专门为他开辟出来,方便他行动。
这里的一切明明都是自然生长,大概是巧合吧。
阮陌北犯不着有路不走难为自己,他沿着小路慢慢前行,时不时回头看一眼露娜是否跟在身边。
两侧的树木轻轻摇摆着,枝叶柔软,宛如正在欢迎他的到来。
阮陌北走了一阵,途径腐朽的树洞,偶然一瞥,突然看见了一节棕黑色的尾巴尖。
他猛地停下脚步。
呼吸在那一刻不自觉地摒住了,阮陌北缓慢地靠近,最终绕到树洞前,蹲下身。
浅棕色的小猫正蜷缩在树洞里,悄无声息,如果不是身体已经僵硬变凉,更像是永远睡着了。
它的耳尖和爪子上都出现深深浅浅的裂纹,阮陌北颤抖的手拨开它脊背上的毛发,发现裂纹同样蔓延至它背后。
露娜。
阮陌北的手轻轻盖在小猫身上,他回头看去,重点色英短正在不远处,扑着从树上飘下的树叶,身形相当灵巧,神采奕奕,完全看不出任何虚弱的迹象。
阮陌北用力捏了捏小猫已然冰凉的前爪,指甲从肉垫里弹出,每一个都被精心修剪过。
阮陌北非常确定它,这个悄悄死在树洞里的小猫,就是露娜。
那么……正在玩耍的那只,又是什么?
阮陌北隐隐感觉到不妙,露娜的尸体僵硬冰凉,但还未开始腐烂,大概是昨天才彻底咽的气。
他听说猫在临死之前会远离主人,找一个隐秘安静的地方独自死去,兴许露娜那天偷偷离开,就是察觉到自己命不久矣。
而露娜尸体上的裂纹告诉了阮陌北它真正的死亡原因:
生物的寿命终究是有限的,休眠舱能够通过冰冻细胞的方式,让人陷入沉睡延长生命,但如果休眠和苏醒过程进行得太过频繁,细胞的结构会在一次又一次的冰冻和溶解中遭到破坏。
这种破坏完全不可逆,在某个时间点身体会彻底承受不住,走向死亡。
生物学家把这种现象称作“霜冻”。
因频繁休眠而死亡的人临死前身体上会出现细小的裂纹,从手足开始,最终裂纹蔓延至全身。
那些沿着血管和经络生出的裂纹,就像植物叶脉上的霜冻。
猫咪身体的耐受性不如人类,所以露娜离开了。
阮陌北有一点难过,虽然他被投放到这个小世界才不过一周,露娜到底是在狭小的胶囊飞船中陪伴过他,是当时他在那里的唯一慰藉。
零碎浮现阮陌北脑海中属于这个世界的记忆也残存着感情,他隐约能够想起露娜刚出生的样子,小小的一只,连眼睛都睁不开,只会发出细弱的呼喊,缓慢地爬行。
阮陌北压住眼泪,迅速扯过一旁的灌木和树叶,将树洞盖上。
还不能让身后正在玩耍的英短知道他已经发现了露娜的尸体。
有什么东西冒充露娜的样子,待在他身边。
一想到这几天都是冒充露娜的未知生物在向他要抱抱,阮陌北就忍不住脊背发毛。
假露娜的所作所为确实还未对他造成任何威胁,但要记得,这可是一颗完全未知的星球,不久之前星球甚至还在跟踪他。
一切都是那么诡异,警觉些总不会错。
阮陌北装作无事发生,回到小路上。
假露娜玩腻了树叶,跑到他脚边,亲昵地蹭着他裤脚。
要放在往常,面对小猫咪的撒娇,阮陌北会直接把它抱在怀中,可现在,他只觉得害怕。
为什么要装作露娜的样子,挑在露娜失踪的时间点出现?这真的只是巧合吗?还是说那东西……一直在监视着他?
阮陌北只是俯身轻轻拍了下假露娜的头,继续向前走。
精灵没能得到想要的抱抱,疑惑地喵了一声。
【怎么了?突然看起来不开心的样子。】
它搞不懂人类宠物的心思,以为阮陌北是对它现在的样子烦腻了,想要新的玩伴。
更多半透明的白色圆球从土地里冒出,没入旁边的树木,下一刻,阮陌北身边的巨树猛然动了起来。
伴随着“咵擦擦”的木料碎裂声响,两根长满绿叶的粗壮枝干柔软地扭动,像是变成了一双臂膀,向前伸出,就要将阮陌北抱在怀中!
阮陌北:!!!
阮陌北扭头就跑,甚至都不知道自己有没有惊恐地叫出声。