“再说一次，这取决于你能坚持多久，能吸收多少。但如果你连几个小时都坚持不了，那你就糟透了，”当杰克脱掉衣服时，毒蛇半开玩笑地说。脱掉衣服，意思是把他所有的衣服放进他的空间储藏室。他只戴着戒指、项链和面具。戒指和项链是因为它们已经嵌在他的身体里了，面具是因为他完全忘了自己戴着它。
“我只是跳进去？”他大声问房间，从黄昏之叶那里得到了回答。
“我建议你先锻炼一下自己。要想成功，需要你的一丝一毫的毅力。”
“得到了一些免费积分。这会有助于提高数据吗？”杰克问。
毒蛇摇摇头回答。“我想我已经告诉过你一次了。意志力不是那样的。我的徒弟的意思是保持固执和决心。没有多少统计数据可以真正影响你的精神状态。意志力有助于抵御外部影响，这些影响可以打破或削弱你的精神状态，但它从一开始就永远不会形成。没有任何技能或统计数据会影响你的精神状态。”在这样的审判中帮助一件事。”
“好吧，那我们就直接跳进去吧，”杰克一边说一边跳起来站在桶边。他低头凝视着下面的黑色淤泥。看起来不是特别开胃或健康。但他已经决定这么做了，他不是一个半途而废的人。
“我们走吧。”
他向前迈了一步，陷入了泥泞之中，慢
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慢地沉浸其中。他感觉到的第一件事是他的脚，感觉像是着火了。接着是他的腿，接着是他的整个身体，他的头慢慢地沉到水面下。老实说，情况并没有那么糟。他很快就后悔了。
仅仅过了一会儿，他就看到毒蛇在外面做了些什么，在枪管上发出微弱的符文。在他周围，他感到毒素和草药变得活跃起来。就像他们以前都在睡觉一样，他们现在都醒了。审判现在已经开始了。
杰克感觉到周围的毒素慢慢地从他的毛孔和身体的每一个开口中探出来。抵抗是徒劳的，因为它慢慢地进入了他的体内。就好像他一下子被成千上万的针击中一样，它进入了他的身体。然后真正的痛苦来了。
当他抑制住一声尖叫时，他的牙齿紧闭着。当他的牙齿被压下时，血液开始从他的嘴里流出。有几颗牙甚至都裂开了，但他甚至感觉不到。与他在毒药中所经历的痛苦相比，那是微不足道的。
现在他想尖叫，但他失败了，因为他的整个身体都被毒药麻痹了。他动弹不得，感觉自己被锁在了自己的身体里。就像一种更糟糕的睡眠麻痹，他什么也做不了。
精神上咬紧牙关，他开始专注于自己的身体，并感觉到许多不同的毒药和草药。他不需要把注意力集中在疼痛上，不管疼痛有多严重。他需要集中精力在自己身上。感受它们并吸收它们。
他的感觉慢慢消失，直到只有他的内心世界。疼痛不断地嗡嗡作响，敲打着，试图打破他微弱的注意力。他试图只专注于他的法力和内力。他清楚地感觉到自己身体的一部分抓住了毒药并吸收了它。那部分是毒蛇的味蕾。然而，它这样做的速度却慢得令人失望。
每吸收一个单位，就有十个进入他的身体。当他的身体开始崩溃时，他能感觉到自己的健康在下降，但他没有感到任何恐惧，只是更加专注。他慢慢地观察到他的技能使毒素成为他的一部分的过程。观察和模仿。通过对技能的一些高级分析，他重点关注了这种感觉。
没过多久，当他积极专注于这个过程时，这个过程就变得更快了。他以内力为向导，将毒药收集起来，以便更容易吸收。随着每一点注意力的集中，他觉得自己对自己消费的东西的理解在一秒一秒地增加。
有人会认为他使用法力和内能会减少这些资源，但事实恰恰相反。他感到身体过度饱和，因为每消耗一点能量，他就会得到补充。一些毒药可以恢复他的法力，一些恢复他的耐力，还有一些恢复他的健康。当他专注于这个过程，试图把痛苦推到脑后时，他已经达到了平衡。
有一段时间一切都很顺利，直到没有。杰克对审判有很大的误解。以前，当毒素被激活时，它只是其中的一小部分——只是一小部分。随着木桶符文的光芒，第二波来了，比第一波更难。
他几乎陷入了精神错乱，他感到自己的思想只动摇了一秒钟，直到他再次振作起来。这是一场比赛，不断增加的能量流入与他吸收能量的能力竞争。这是一个挑战，杰克丝毫不想输掉。
时间一天天过去，在桶外，两位神站在那里观察着整个过程——毒蛇，他脸上一副坚忍的中立表情，他那双发光的绿色眼睛似乎正直视着这个年轻的凡人的身体——这位老炼金术士带着一丝担忧的神情。两人都只能选择相信这个年轻人。