这凌霄做了武林盟主，倒也能服得了众。若论山门、弟子，天人派可以说是武林第一派；若论武功、威望，他凌霄也算得上武林第一人。只有茅山一派大为不满，尤其是其掌门胡究一，心有不甘，不愿折人一头。
武林同盟成立之后的第一件事，便是大肆揭露盐帮的一系列丑事陋闻，尤其杀手暗杀武林各派弟子一事。于是，武林同盟传檄江湖：
“苏州太湖盐帮者，本为挑肩之贩，流离之卒。既无牢根，亦少厚蕴。其人也，好狠喜斗；其性也，乖戾悭吝。然其蝇营聚众，驱而不散；狗苟结帮，恬而无羞。一旦逆天时而成气候，因地利而为祸端，便寻衅各处，侵扰万民。号作绿林领袖，实为九州之贼；名为草莽英豪，诚乃江湖之寇。其罪罄竹难书，其恶流波无尽。今我武林一脉，不忿其逆施之行，何惧其霍乱之威？我千百侠士，织刀布剑成网；百千肝胆，照夜明暗成光。我等愿歃血为盟，代天刑罚：纵是穿山越岭、极海穷涯，亦将除恶扶危，莫负师门所学；惩凶扬善，不枉侠义此生。此心献天地、祭宗祖、昭日月，不死不休！”
一纸檄文，风捎鸟传，遍及天下，武林同盟正式对盐帮宣战！而对盐帮宣战，便意味着对整个绿林宣战。虽然绿林各帮派彼此之间常有争斗，但毕竟与武林更远了些。他们都懂得唇亡齿寒的道理。
凌霄高居盟主之位，已经开始部署各派的任务。胡究一心里虽然不甘心也不服气，面上却也只得听从号令。凌霄也明白，他不可能真正地命令胡究一做什么，所以凡事也多与其以及素与方丈商量着来。本来凌霄也想给胡究一做个副盟主或者特使之类的职位，可胡究一的牛鼻子脾气撅了起来，竟是一概不搭这茬儿。最终，萧下做了同盟特使，负责前线的下令及各派调度。
杜门、孔门、峨嵋两派、崆峒派等数十个大小门派的数百子弟，作为同盟的打头队伍，将先行挺进曹州。这些人皆由萧下一人统筹，负责搜集消息与试探虚实。凌霄、素与方丈居中接应，胡究一在后驰援。同时，武林同盟开始在鄄城杀捕绿林帮众。他们并不在意这些喽啰的生死，所以并不设计暗袭。武林同盟又自诩正义之师，便只在正式与绿林宣战之后，才有所行动。
孔至最是烦闷，他本就不想来什么鄄城，更不想去什么曹州，却偏偏加入了武林同盟，还给人当了先锋。这十几个弟子是他孔门的根本，他可不敢有半分闪失。与孔至所想截然不同的是罗伤，他本就因没有参加武林比武大会而感到十分遗憾，如今他可以借着这个打头阵的机会，大展身手，好让别人瞧得起他。当然，他眼中的别人只限于孔门，尤其是他的卓桃师姐。
而赵武极与凌霜仗两个，也是争着抢着要加入这先锋一行之中。他们在擂台上已经堕了威风，两人争了好些年的第一人却被花溅泪一举夺走，他们如何甘心在后面观望？何况赵武极还惦记着岳悬秋。
至于凌霜仗，更是奇怪。他自从败给了花溅泪，仿佛中了心魔一般，令他难以自禁，以至于他时常会想起那张修眉凤目的面孔。
同样中了心魔的还有佛教峨嵋派的慧心师太。慧心师太自小出家为尼，一向清心寡欲，学佛练武，已经三十多年。她比花溅泪大了整整十岁，可是她与花溅泪那一战，却让她几十年波澜不惊的内心产生了波动，如同一颗飞落的石子，荡开了无边的涟漪。在她眼中的交手，却变成了共舞，虽然那对招的确很美。慧心师太沉浸在对舞之中，早已忘记了输赢。所以，花溅泪赢得侥幸。尽管花溅泪的剑法小克慧心师太，毕竟功力还是差了一筹。
虽然如此，慧心师太也只能竭力掩饰，克制自己的情绪，不敢泄露半分，更不敢逾越雷池一步。可现在她因也在这先行众人当中，便时常能遇着花溅泪，这让她很是痛苦。
痛苦的还有花溅泪，当然他不是为情所困。花溅泪天生俊美，还甚女子，经常被人误当成女扮男装，或者故意调笑为女子。所以，他几年来很少出去走动，只在门中练武。门中的师兄弟知道他的厉害，都不敢造次。可自从花溅泪在武林大会露面之后，其长相、武功俱得男女青睐，许多粗鲁之人便在背后调笑他，言辞极其低劣不堪，偏偏他听得杀不得，如何不痛苦？
……
盐帮总舵远在苏州太湖、洞庭山处。自王仙芝攻下曹州之后，盐帮总舵及各地分舵便都派了大批人手去了曹州。武林同盟就在濮州鄄城，距离曹州极近。这两股势力所在之地，将会成为最前线的战场。