冰轮高悬，皎如飞镜临丹阙，绿烟灭尽清辉发。
栖霞殿暗室，少女闭眼靠墙就地坐着，咬着下嘴唇，额头挂着豆大的汗珠。十四岁的宓王赵禃蹑手蹑脚推门进来，怀里用袍子下摆裹包着点心和水壶，因只有一扇角窗月光透进来也不甚亮，四下视物昏白朦胧，隐约看得清人影。“瑜妹妹！”
少女早就听到了脚步只是懒怠睁眼，待他来到身旁才佯作惊讶，眼眶立刻蓄满盈盈，滚滚落下，哭腔道：“禃哥哥！我疼！”
宓王掀开她衣袖露出一节手臂，只见创面如杯盏盖子大，血肉模糊，边缘水泡淋淋，不禁一咬牙也淌出了泪，从袖中拿出一小瓷瓶，倒出一粒药丸来就水喂给她，“这是我悄悄去太医署讨的止疼丸，特别管用，药效只有一个时辰，你疼了就再吃。”
又从衣襟掏出一个木制瓶子，打开用小银勺挑出ru白色的药膏，小心翼翼涂抹伤处，立刻有凉丝丝的滋味侵入皮下，顿觉舒适许多。“这是番邦进贡的冰蟾油，用冰蟾蛙的皮炼制的，一张皮子才熬出一滴膏子，这一瓶得一百只蛙，治烫伤有奇效，太医署没有，我去内库房偷的。”
少女扑进他怀抱，啜泣不止：“禃哥哥！我好怕！她就是个魔鬼，自我发配到栖霞殿动辄便受刑，前几日是针扎，今日又是炭火烧，这日子什么时候是个头！禃哥哥，你能保护得了我对吧？”
宓王紧抱住她，流着泪道：“瑜妹妹，我也怕极了她，我娘薨逝那年我才七岁，她咽气之前再三叮咛我与姨母守望扶持，说这宫里人心险恶，姨母再坏也是血亲不会害我性命，可是这些年明对着父皇对我体贴关爱，背地里非打即骂，掐拧扎是家常便饭，我是三天一大伤两天一小伤，都疼麻木了，有时候她抡着鸡毛掸子抽我都没感觉，那天要我喝那碗红米粥我闻出来药味了，那么浓的药味傻子都闻得出来，我不喝就让她们硬灌我，太苦了！我知道她利用我陷害皇后娘娘和二哥，也害了你，我没法子，我在这宫里没半分靠山，她是父皇最宠爱的嫔妃，父皇不会信我的，她再不是人也是我血亲的姨母，没了她我也不见得有平安日子过，我只能咬着牙忍下去，等过两三年出去立府日子就好过了。瑜妹妹，只有你真心待我好，到时候我求父皇把你指婚给我，我们一起离开这个鬼地方！”
少女心中鄙夷不已，这个怂蛋软货！怎地叫他挺起脊梁就这么难！都半大少年了还要别人靠山，真后悔把赌注压在他身上，从前只有一面之缘对他了解的太片面了！跟心头那人比起来简直云泥之别！
怪不得他不让来，天天一起读书他自是了解透了这人，知道此路难形通。不过她白握瑜既然来了就不会后退，定要踏破荆棘通坦天堑不可！好叫表哥刮目相看！
现下缓一缓也好，不能抢在表哥前头，需得容表哥将所有谋划做完了，表哥心性孤傲，若先他一步恐遭反感，得不偿失，不如等金氏摔了跤，然后她再来最后一击。
她泪水如雨双手环抱住宓王的腰，虚弱道：“禃哥哥，我怕是活不到那一天了，我本就娘胎里不足，她这手段恶毒无比，没准明日我就死在她牙爪下了，禃哥哥，你不要忘了我.......”说完脑袋往后一仰晕厥过去，身躯被一双手臂揽住，耳边是宓王焦急惊恐的低泣。
正月十八崇文馆开课日。
才将卯时初刻，课时到卯正才开始，提前来早的一个眉清目秀身穿白襕的少年郎端坐最后一个位置上，十来岁的模样，因还未到束发的年纪，头上带了一顶青衿帽，看着前面大多空着的座位心里战战兢兢，身下如坐针毡。
陆续来了几个锦袍青年，看到他纷纷露出一脸轻视的笑。
崇文馆是不用穿学子服的，然后他们围了过来，有两个坐在他的桌板上把书压到臀下，其中一个蔑视着他道：“平凉候陆家的？叫什么名字？”陆姓少年郎点头，拱手还个礼，恭敬地道：“学生绍翌，表字昭明，各位贵人见礼了。”那人轻笑：“国子监转过来的？怎么进来的？家里可花了不少功夫吧？一个千户爵的孩子也敢到这儿来读书，这儿可是天.朝最高贵的学堂，只有皇族才能坐在这儿。”陆绍翌被噎住，又一个讥笑着拍拍他的肩：“小子，知道你的座位为什么在最后吗？知道谁的身份最贱吗？”陆绍翌满脸通红，绷着脸不敢说话。忽然有谁小声道：“太子殿下来了，快点！快点！”众人立刻规规矩矩站好，只见门外两个身着蟒袍面如冠玉的少年走进来，其中一个束发白玉簪，面目清冷，也不看众人，径直入座位，众人单膝跪地拱手拜，口中念：“太子殿下万福金安，襄王殿下金安。”
陆绍翌临来前就被父亲提着耳朵叮嘱了一万遍，这会儿倒不抓忙，随着众人一道单腿跪着，心头紧张的厉害，抬眸间见那束发玉簪的少年背朝他们，淡淡举肘摆了摆手指，整整齐齐地翻开手里的书，手指修长白皙，众人这才起身，过了一会儿又陆续进来几个衣服绣蟒纹的殿下，年龄大小不一，统统都只是拱手鞠身礼，祝词也是金安两字，陆绍翌努力记住每个面孔的名词，宓王、卫王、成王.......
直到一个宝蓝色蟒袍的高大身影进来，众人又齐刷刷俯身单跪，口念：“永王殿下万福金安。”皇子殿下们也纷纷站起鞠躬作揖，太子也站起身，背影轮廓傲然，弧线挺拔似绿竹猗猗，温然道：“大哥。”
永王恨恨扫了太子一眼。
陆绍翌心中纳罕，又不好问别人，只待自己观察。
元和皇帝散了朝特地来查看诸皇子功课，銮仪行至垂花门便让他们停下，也不让内监唱呼，独自步行静入，在院中听到琅琅读书声，声音透着强劲的生命力，不免回想起风华年青时的自己，又思及每况愈下的身体不由深深叹息。
“古之欲明明德于天下者.......”抬步走进，只见昭文大学士学监章成柏坐在西席上首，例行每日开课引言，太子太傅于中至和太子少师方骞坐在旁边，下头是他的七个儿子，四排坐席，每个座位之间一人宽空隙，按照长幼尊卑长子永王居左第一，太子第二，三子宓王第三，四子襄王第四，五子卫王第二排左第一，往后类推，一共十八个男孩子，剩下的都是皇亲宗室世子和一个刚刚加塞进来的平凉候陆弘焘嫡子，陆弘焘近来办事很合圣意，格外得了恩典。