主仆俩如久别重逢的至亲，相拥抱在一起。
黄昏的时刻慕容槐下轿回府，身上穿着大襟道袍，面色憔悴疲倦，眼中阴郁，方才轿子路过前街，恰西征大军凯旋归来，押着一队囚车，长婿直接进了死牢，长女娉儿和三个外孙在后面的囚车里蜷缩着，衣裳单薄，遥遥看见他，伸手出来，哭着哀求救命。
救命，那眼神让他痛彻心扉。
如何救命，慕容家朝不保夕，自己一举一动都在监视中，釜中之鱼，危如累卵。
晚饭后坐到书房，温氏和慕容贤夫妇坐在下首，两个女眷哭哭啼啼。
王氏抽泣道：“金部司那帮子，净是狗眼看人低的，妾身想开个绸缎铺，跑了两个月，东市的宝相街，西市的盘古街，咱不敢奢望，都是有大势力大背景的，那西市的珍珑街，他们原来看着昭仪娘娘的面子，答应年节后给一间商号，文契都写好了，可谁想到昭仪娘娘触犯了天颜，他们登时就狗卷帘子变了脸，这样那样的挑刺，说的急了，让妾身去太平街，那是什么地方，胡商混杂的。”
温氏也哭道：“妾身想着，即到了京城，老爷也是效忠了朝廷几十年的，好歹有些苦劳，让两个小的去国子监，将来出息了，也为咱家助益，谁想到，世情薄，人情恶，那礼部侍郎的夫人根本连拜帖都不见，国子监祭酒的夫人今日答应了赴宴，妾身等到了下晌也不见个影儿，去了府门前，说去林国府赏梅了，不来也不打发人说一声，太看不起人了.......”
慕容槐端起茶盏，手不停地抖，滚烫的茶水洒在了手上，也不觉疼，心里的凄楚无以复加。“寄人檐下，都夹起尾巴做人吧，铺子能给商号已是看了三分薄面，骏儿和骁儿，我让人去嵩阳书院送禀帖，将来走科举，若能及第，是我慕容家的万幸。”
温氏抹泪：“那嵩阳书院可在外城，两个孩儿自小没离开过爹娘，到那人生地不熟，如何周全？”
慕容槐皱眉：“男儿家还是多磨砺磨砺，成日在脂粉堆里，都养成女儿心肠了。”
冬日的晴夜，星稀月朗。
慕容槐站在窗前，屋里没有掌灯，微弱的月色映着霜白的两鬓，更添沧桑，身线寂寥。
温氏端着汤羹敲门进来。
黑暗中几盏纱灯点亮，屋中顿时视物全明。
窗前苍老的声音叹息，对她说：“让茜儿进宫吧。”
温氏大惊。