古堡的厨房内。蒙了一层油渍的煤油灯闪烁着微弱的光芒。
哐。哐。
沉重的刀具砸在厚实的菜墩子上，每一下都像是要把桌子震塌。
身材魁梧、留着大胡子的厨师沉默着，死死盯住刀锋处锐利的反光，眼神苍白而死滞。
穿着黑色执事服、把自己打理得优雅到发丝的老管家提着一盏灯走到他身边，灯光照亮了一滩深红色的淋漓血迹。
管家皱了皱眉：“你怎么还没把他处理好？”
厨师手上的动作停了下来，视线突然转移到了老管家身上，他皱着眉毛，眼睛几乎要喷出火来：“我准备的餐点绝不可能出问题！那块肉排明明非常新鲜！不会把人吃出病来的！都是他的错，是他自己的错——”
厨师咆哮着，上半身不自觉向管家的方向倾斜，同时泄愤般地砸了几下手中的剔骨刀。
“好了！”管家躲过厨师喷出来的唾沫星子，表情也顿时狰狞了起来，“没人在意你的餐点做得怎么样！你还以为自己还是从前的城堡厨师长吗？”
厨师死死瞪着老管家，愤怒的神情中居然流露出几分委屈来。
老管家深吸了口气，用哄小孩儿的语气轻声劝慰道：“好了。我相信你的手艺肯定不会有问题。今天那个家伙，是他倒霉，喝了有毒的酒，这才倒在了大厅里......你不是已经拿他出气了吗？冷静一些。控制好自己。”
老管家把手中那盏煤油灯甩在了不远处的桌面上，照亮了盆子里一片白花花的断肢残臂——分明是属于人类的。
厨师似乎并没有被安慰到。
他像牛一样哼了一声，扭头继续处理手上的东西去了。
“你记得速度快一些......在午夜前全部打扫干净。”老管家喃喃地说道，“我可不想被那几个咨询侦探给抓住把柄。”
“现在，我们只拥有五个祭品了——少一个都不行。把他们弄进古堡来废了我很大功夫，我们不能功亏一篑。献祭给神的祭品，一定要是健康的、完整的......我们不去计较他们的精神问题，至少也该注重他们肉.体的品质。”老管家严肃地点了点桌面，“否则神会不高兴的。你明白吗？”
厨师像是被触发了什么关键词一样给出反应：“我准备的肉排没有问题——！”
“该死的。我没有在跟你聊那个，你能不能忘记那块肉排？”老管家忽然脸上青筋爆起，眼珠子隐隐翻出一层白色，但他很快又强行压制住了暴怒的情绪，深吸口气，撇开脸，“算了，我跟你这个没有脑子的废什么话......”
管家重新提起灯，脸色难看地离开了厨房。
身形高大的厨师继续沉默地进行他的工作。
他将刀放进水盆中，用清水不断地冲洗着染血的刀锋，死寂的眼却溢出了混沌的厌恶。
……
司青玄应付完和觉醒者们的第一场戏之后，就回到了卧室。
他在房间里呆了一会儿。很快，他的视线落在了指针飞速旋转的挂钟上。
很快，指针跳过了中午、下午，停留在了晚间九点半的时刻。
之前司青玄就注意到了，这座古堡的时间规则很奇怪，似乎不触及“剧情”的时间段都很容易被跳过。除此之外，遵循一般时间规则的，只有从晚间九点半至午夜十二点这段时间——“十二点”，也就是之前老管家以明显非人的形态出来活动的时刻——然后再到凌晨的一点十二分，时间又会重新进入错乱状态。黑夜如潮水般迅速过去，很快迎来新的一天。
虽然这个时间规律的准确性还有待考证，但小少爷在司青玄面前三令五申，在午夜零点来临之后千万不能离开房间，必须好好呆在床上——所以“午夜零点”基本是已经确定的危险时间点。
司青玄考虑了几秒，摇铃唤来了女仆卢西亚。
卢西亚似乎半点没察觉到城堡里的时间流速异常的事情。她看起来只是单纯地度过了充实而忙碌的一天。脸上略有疲倦的神色，但在听到司青玄的召唤之后还是第一时间赶到了司青玄的卧室门口。
“您有什么吩咐吗，少爷？”
司青玄让卢西亚给几个咨询侦探送点热水，顺便带去一句警告。