史蒂夫·罗杰斯十分清楚自己身上背负的标签:勇敢的士兵、伟大的英雄、美国精神的标杆,除此之外或许还有什么青少年导师、新教教徒眼中的耶稣化身之类乱七八糟的东西。但他知道这些标签只是一个创造出来哄骗世人的假象,在那些不朽之城救下的中东与东欧平民百姓眼中,美国队长这个名称代表的从来都不是和平与正义,而是战争与压迫。所以当萨洛蒙提出要他背叛美国的时候,即便另一件事(巴基·巴恩斯)仍然困扰着他,史蒂夫·罗杰斯还是点头答应了萨洛蒙的请求。
他会带上一面只属于他的盾牌,脱下那身蓝色的制服,加入到不朽之城的伟大事业中去。
萨洛蒙好像早就预料到了这天的到来,他伸出手,要汉谟拉比从军备箱里拿出他早就准备好的礼物。史蒂夫·罗杰斯看着深黑色的天鹅绒被掀开,显露出那份礼物——那是一面深红色的圆盾,盾面正中央有着一只金色的展翅雄鹰,桂冠与闪电环绕着金色雄鹰,充满了不朽之城的风格。与史蒂夫·罗杰斯现在使用的那面盾牌相比,这面盾牌采用了与禁卫军风暴盾牌相同的科技,一个微型的能量场发生器被安置在盾牌里面。并且为了照顾史蒂夫·罗杰斯用盾牌扔人的习惯,盾牌使用者的手腕还得佩戴一个信号发射器,引导被丢出去的盾牌在陀螺仪的作用下像回旋镖一样返回。
“这是你的东西了,史蒂夫。”萨洛蒙使用的称呼比之前几年都要显得亲近一些。他伸出手与史蒂夫·罗杰斯握了握。“让我们为了正义而战,我相信你不会背弃自己的信念。从此往后你就不再是美国队长了,想好自己要叫什么外号了吗?”
“史蒂夫·罗杰斯就好。美国队长只不过是一个用来宣称的标签罢了。”
汉谟拉比亲自护送史蒂夫·罗杰斯去搭乘突击运输艇。那艘黑色外层涂装有着烧蚀痕迹与大量弹坑凹陷的突击运输艇是姐妹会的财产,这说明这位前美国队长在被召唤的时候还身处东欧,而且可能刚刚脱离战斗后不久。萨洛蒙给了史蒂夫·罗杰斯和禁卫军单独相处的机会,并且他还告诉汉谟拉比,如果史蒂夫·罗杰斯问起禁卫军是如何被创造出来的,那么除了技术细节以外大可统统告诉他。
“吾主,你为什么要这么看重这个凡人。”苏皮卢利乌玛斯摘下头盔,满脸不解地问道。“这样的人哪怕来一百个我也能干掉,史蒂夫·罗杰斯实在是太弱小了。”
“他身上具备的人文精神是我们所不具备的,苏皮卢利乌玛斯。如果连美国队长都背叛了美国,那么那些坚信美国是正义使者的人们是不是会在心里暗自询问,自己过去所坚持的一切是否是对的?当然,我并不指望史蒂夫·罗杰斯一个人能带来多少反思,他迟早会背叛美国,但现在这个原因总比因为私情叛国要好得多,不是吗?”苏皮卢利乌玛斯很想说自己没有听懂君主在说些什么,然而萨洛蒙没有给他反问的时间。“告诉飞行员,让他动作快一些。我想我们的下一位客人已经等不及了。”
飞行器引擎的震动震得他牙齿发麻,乱糟糟、湿漉漉的棕色卷发带着股肥皂的气味,舱室里昏暗的灯光如同一个审讯用的牢房。两位身着黑色动力装甲的女人手持大口径枪械坐在一旁,血红色的目镜紧盯着被铐在地上的男人——他伸出舌头舔了舔门牙尖端,努力深吸了一口气,将自己的思想抽离出来,试图消除自己的紧张感。这架飞行器以及那些动力装甲都表明这个组织拥有极为强大的科技水平,然而这并非他产生紧张感的真正原因。
他之所以紧张,就是因为他即将要见到的那个人。谷栋
他梳理拉托维尼亚以及东乌克兰地区的乱局已经很长时间了,凭借自己优秀的调查能力,他终于深入探查到一处位于顿巴斯地区的军事基地。在那个临时营地里,有一面金色雄鹰的旗帜。他从当地人口中听到了关于那支全身身着黑色动力装甲的军队的传言,然而没等他进行下一步动作,那些穿着黑色动力装甲的女人就破门而入,闯入安全屋逮捕了他。