“因为你的勇气与人性，科尔森特工。因为人性，你将会在既定的命运中做出选择。”副驾驶的乘客笑了起来，数千个细小机械驱动着皮肤下的仿生肌肉咧开嘴角，表情十分自然，看不出异样。“我相信你将会做出对人类有利的选择，即便那不是最优解。我相信你有勇气去面对那个黑暗的未来，并且秉持着人性去为希望战斗。我从未给予过他人类似的评价，除了史蒂夫·罗杰斯，他比你更蠢，但我仍在他身上看到了人类应该为之奋战的未来与勇气。”
科尔森特工似乎对突如其来的称赞感到不适，尤其是这份称赞来自于一个在诸多欧美媒体口中的狂人、暴君、Nazi分子、独裁者、精神病人、空想家和该受到七次诅咒的万恶的无信者。“我不会杀死你，科尔森特工，因为你是个善良的人。虽然愚蠢，但是善良。”他说，“虽然我一直认定正义的底线是生存，但我也不像存了生存的权利以外一无所有。我需要你踏上既定的命运，去拯救人类的未来，去拯救包括生存在内的其他权利。”
“你为什么拒绝回答问题？”
没有回答，只有沉默，还有砸落在车窗上缓缓滑落的冰冷雨滴。
华盛顿的夜间气温正在降低，司机并不愿意启动空调来保持温度。菲尔·科尔森特工艰难地呼出了一口气。他再次眨了眨眼睛，发现并没有锋利的刀刃抵着脖子，然而他却依旧感受到了皮肤的刺痛与冰凉。寒意顺着脊椎一路向上蹿，一整天时间他都在华盛顿四处奔波，唯一摄入糖分的机会只有早上那杯甜得发腻的咖啡，直到现在他还能回忆起那如同砂纸一般滚进喉咙里的滚烫咖啡里未融化的砂糖。
科尔森特工突然有些可怜眼前这个人了。
他知道自己在这么多年的时间里有过无数次机会将这个人拉出来，但这个人每一次都拒绝了别人的帮助，并且为了其他人看不到的未来与可能一意孤行地走上了荆棘之路，伤痕累累。科尔森特工明白自己无法理解这种执念与责任感，在他眼中这个人是位囚徒，将自己的灵魂关进了人性的监牢，这个世界上没有人能打开那座监狱的大门。不过这种情绪很快就被摒弃，他知道自己在进行一场谈判。这么多年过去了，他们的合作方式已经有了巨大的改变，神盾局也不再能成为他的后盾。“我受够你的预言了，老朋友。让我们解决这件事，好吗？”科尔森特工说道，“《黑暗神书》并不在我手里，我能帮你找到拥有《黑暗神书》的人。这个条件是否能让你放过我的朋友们？”