炼丹铸器，鼎火至关紧要，火有妖火、丹火、真火、地火、石火、陨火、阳火、冥火、雷火、毒火、天火之别，冯煌是控火的大行家，熟知火性，明知冥火不利熔炼五金，还要强行硬试，那是别无他法，死马当活马医了。连冯煌都束手无策，其他人更插不上手了。
冯煌兀自不肯放弃，作最后的努力，魏十七等了片刻，问道：“烧多久了？”
小白苦笑道：“十七个昼夜了，他不眠不休，全靠丹药硬撑。”
“算了，收手吧，待我另想他法。”步虚真人先天鼎，洞天至宝，寻常鼎火无从熔毁，也在情理之中，魏十七早有预感，另外备了一条捷径，只是此法颇为冒险，他还有些犹豫。
主意是她出的，结果好高骛远，力所不逮，反倒连累了冯煌，小白心中有些过意不去，急忙上前招呼了一声，让他停手。冯煌听若不闻，隔了数息才幡然醒悟，嘀咕道：“啊？什么？怎么了？”小白努努嘴，他下意识掉过头，这才看到魏十七的身影，愣了愣，慌忙丢下聚火法阵，搓着双手上前见礼。
许久未见，冯煌也老了，身形干瘦，须发全白，额头刻下深深的皱纹，终年烟熏火燎，老眼昏花，颇有些行将就木的光景。魏十七暗暗叹息，劝慰了他几句，冯煌一味点头微笑，连话都说不完整，他强打起精神熄了冥火，一口气松懈下来，力气仿佛一下子从身体里抽空，站立不稳，只得沙哑着嗓子抱歉一声，扶着石壁晃晃悠悠走到一旁，坐在冰凉的岩石上喘口气，一副筋疲力尽的模样。
小白从袖中取了一瓶丹药，放在冯煌手边，冯煌伸出瘦骨嶙峋的手，抖抖索索倒出一丸，再抖抖索索送到嘴边，伸长了舌头舔进口中，直着脖子咽下肚，片刻后，脸上泛起一层不正常的红晕，精神略微好了一些。这半年来，为了熔炼先天鼎，他劳心劳力，用尽手段，还是没有丝毫进展，事到如今，也只能向魏十七道一声惭愧了。
小白念动咒语将先天鼎收起，目视魏十七听候吩咐。魏十七见冯煌昏昏欲睡，道：“冯老且去将养，小白，你随我来——”
二人离了火室，仍回到火鸦殿中坐定，金小蝶殷勤地奉上茶来，低眉顺眼侍立一旁，小白嫌她碍手碍脚，打发她去火室照料冯煌，务必让他好生歇息。
魏十七沉吟良久，终于下定了决心，命小白将先天鼎交还给阮静，铸造屠龙刀一事，暂且搁置。
什么叫“暂且搁置”？“另想他法”又是何法？小白猜到他已有定算，按捺不住好奇，拐弯抹角打听了几句，魏十七道：“想到了一个法子，也许可行，不过要等时机。”
“什么时机？”
魏十七喝了几口热茶，微笑道：“天机不可泄露！”
小白不再问下去，想了想，岔开话题，说起这半年来“议会”的种种举措，一边说，一边留意魏十七的神情，却见他不动声色，只是听听而已，毫不放在心上。显然，“议会”中那些合纵连横、勾心斗角的内幕，并不能引发他的兴趣，他似乎对这些司空见惯，丝毫没有插手的意思。
莫非在设计五人合议制之前，他就预见到了这一切？或者说，这些平衡、退让、交换、妥协，才是他真正的目的？
种种疑惑缠绕在心间，小白觉得自己越来越看不透魏十七了。
闲谈了一阵，魏十七一拂衣袖，飘然而去。
离了火鸦殿，他一时兴起，催动魂魄之力略加改变容貌，厕混于人流中，在东溟城闲逛。有一段日子没来了，城里似乎有了一点新奇的味道，触动着他的眼，拨撩着他的心，但细细寻思，又发觉不了什么，那种似曾相识的感觉，就像搬迁之后重返老屋，街道巷陌行人商铺，被恋旧的心情染上了一层别样的风情。